颗粒间结构比较松散，主要是靠碳酸钙结合起来的，碳酸钙遇水很容易溶解，加上黄土高原又多暴雨，所以遇到暴雨或流水冲刷时，碳酸钙很快被溶解，黄土就被水冲走。而且黄土颗粒细、质地较轻，很容易随波逐流，加之高原上森林草地长期遭受破坏，失去植被保护，就更加加重了水土流失。原来趋于平坦的高原地形，又逐渐被流水切割得支离破碎，形成长梁连绵、圆峁起伏、川塬相间的独特的黄土地貌。“塬”是黄土高原上被切割得比较轻微的部分，高原面保存得比较完整。塬上地面平坦，四周边缘沟谷延伸。著名的如陕北洛川塬。“梁”是高原上被切割较严重的部分，地面支离破碎，只剩下一条条的长梁，实际上就是条状延伸的岗陵，顶部平缓，大致相连，两侧多狭深的沟谷。“峁”是梁进一步遭受侵蚀而形成的浑圆的馒头状山丘。“川地”是指沟谷底部的平地或河谷两岸的冲积阶地。川地水土条件较好，是陕北高原区的重要粮食产地，所以叫“米粮川”。黄土高原上除这四种地貌形态外，还有黄土桥、黄土喀斯特（黄土柱、黄土陷穴）等特殊地形。
陕北黄土高原地形由于破碎程度不同可分为三个区域：塬区、梁峁沟壑区和丘陵沟壑区。延安以南为塬区，以塬为主，梁较少，沟谷发育。如洛川塬、宜川破碎塬、彬县长武破碎塬等。塬面地形平坦，视野开阔，塬的周围是被流水切割的深谷。塬面就好像坦荡的平原，但当临近源畔陡峭的土崖时，才发现平坦的塬面被深达数十米以至数百米的深沟所分开。延安、延长、延川地区为梁峁沟壑区，以梁为主，峁次之，沟壑密度较大，大致占总面积的一半以上。延安以北为丘陵沟壑区，以峁为主，梁次之，沟壑非常多。
水土流失是黄土高原的严重问题。仅陕北每年向黄河输送的泥沙就占三门峡上段年输沙总量的一半左右，是黄河流域水土流失重点区。建国后，经过多年的辛勤治理，虽取得了显著的成绩，但由于治理措施不完善，大部分地区的水土流失仍未得到有效控制。
3．关中平原。
关中平原介于秦岭和黄土高原之间，西起宝鸡，东至潼关，东西长300余公里，南北宽窄不一，宝鸡附近只有30公里，西安以东宽达100多公里，形似牛角状。在地质构造上，平原南北两侧都有巨大的断裂，以致中部相对凹陷，形成一个地堑式的构造盆地。出现在平原南部断层线上的温泉有眉县西汤峪、蓝田汤峪和临潼温泉等。在北部的断裂带上，从西向东也有一连串泉水出露。
从陇东高原上奔腾而来的渭河进入平原以后，右纳秦岭七十二峪，左收、泾、洛等河流，于潼关注入黄河。渭河及其支流哺育了富饶的“八百里秦川”，这里地势平坦，土壤肥沃，渠道纵横，适宜农业生产，为陕西的主要粮棉生产基地。但是这个平原也并不是一点起伏都没有，渭河两岸由于河流冲积和地壳的间歇性变动，形成了阶地，西安就处在渭河的二级阶地上。在平原的两侧，有高度相等但不对称的黄土台塬分布。渭北旱塬高起如墙，形若平顶高山，是阶梯式台地，从上往下有头道塬、二道塬、三道塬。三道塬相当于二级阶地（阶地是从河谷往上数）。由于从北而来的河流的切割，塬面已经破碎，从陇山向东，就有和尚塬、周塬、积石塬、毕塬等，一个接一个，彼此隔沟谷相望，绵延数百里。渭河南岸的塬面被秦岭七十二峪切割得更加支离破碎，自西向东有五丈塬，西安附近的细柳塬、神禾塬、少陵塬、白鹿塬、铜人塬以及渭南县的阳郭塬、潼关的孟塬等。
关中平原东部黄河、渭河、洛河交汇的地区，有一条沙丘连绵的“沙苑”地带。东西长40公里，南北宽9公里。这里地处黄河风口，沙粒随风吹扬，形成沙丘，其中有高达数米的新月形沙丘。沙苑地下水埋藏浅，水质好，青草繁茂，自古就是军马场和畜牧业基地，也曾经为古战场。如今盛产花生、红枣、黄花菜。
关中平原四周山水拱卫，群山环绕，古人称其为“四塞之国”。南有挺拔巍峨的秦岭，西有崖壑高深的陇山，北有梁山，东有黄河，多关隘和军事要地，进可以攻，退可以守。平原上土地肥沃，河渠纵横，物产丰富，因而自古为兵家必争之地。历史上有十几个朝代均建都于此，成为我国古代经济发达地区和文化荟萃之乡。
4．汉中盆地与安康盆地。
汉中盆地西起勉县武侯镇，东至洋县龙亭铺，长约100公里，宽度在5公里～20公里左右，汉中城附近宽达30公里，是一个东西狭长的槽形盆地，面积1000平方公里。其中汉江冲积平原是盆地的精华，海拔500米，地势平坦，土地肥沃，渠堰纵横密布，是陕西和西北地区的主要水稻产区。安康盆地包括石泉、马池、汗阴、恒口、安康五个小盆地，东西总长100公里，南北宽度各处不一，安康附近较为宽阔，亦只有8公里左右。这些盆地之中土质肥美，水源充足，农产丰富，交通便利，人口稠密。