秋风习习，拂动着天际的白云。
经过一场鏖战后躲藏在云影下的姜水城，在晌午时分显得异常的安静。
姜河的心中却微微有些忐忑不宁。他自记事起，还从未踏入过姜府的大门。
随着姜如望一同饶过影墙，便有一阵暗香顺风钻入鼻中。庭院假山层出不穷，花草繁多，小径间络绎不绝的亭台楼榭，令姜河恍如是置身在一座宏伟壮丽的园林之内。
这姜氏族府，果真修建的是巧夺天工，丝毫看不出人为雕凿的痕迹，宛如一副浑然天成的泼墨风景画。
姜河似是那画中的游人，一路蜿蜒迂回，走过九道回廊，穿过一座花园，来到了一处偏僻幽静的别院。
此院与姜府其他地方那种奢华精致的布局截然不同。
这里青砖铺地，一座俭朴又不失别致的木椽瓦房坐落其间。
姜如望早已吩咐那先前搀扶他的两名弟子各去忙碌了。
此时此地，惟有他与姜河二人。
他的身形已不再佝偻，脸色也恢复了一丝红润，浑浊的眼眸这时也已变得明净。
他的目中带着一种很奇怪的笑意，转身望向姜河，悠然道：“此地是我的书房。老夫闲暇无事时，便会来此小憩片刻，你随我进来吧。”
吱呀呀——
屋门仿佛久未被人推开过了。
姜如望推门而入，发出一声刺耳的摩擦音。
姜河应声而进，目光在屋里巡视了一圈。这间屋子不是很大，陈设极其简单，仅搁置着几把座椅和一张红木书桌。
桌上摆放着一摞厚厚的书籍，在书桌后方还有个一墙宽高的檀木书架。
简单的布置却处处充满着典雅之意。
而让姜河感到诧异的是，书架上摆的却不是书籍，而是高矮不一琳琅满目的瓶罐。
那些瓶罐也非是古董陶瓷的艺品，一眼望去，倒像是一些埋藏在地底并且年久日深生有青苔的绿瓦。
姜如望转过书桌，面向书架，抬手从某个方格里，拿起一个瓶子，仰脖张口。瓶子里也不知道装着何种美酒琼浆，将他的喉结高高撑起，兀自咕咚咕咚的喝个不停。
姜河更感惊异，暗道：“莫非那瓶子里装的是能解毒的灵丹妙药？”
“啊！”
姜如望发出一声满足的长吟，像是一个畅饮了整夜的醉汉，缓缓将手中的瓶子放回原处，转身坐在桌后的椅子上。
他的脸色也红的像一个醉鬼，可眼神却异常的澄明清澈，目光炯炯的凝视着站在桌前的姜河。
此时的姜如望哪还有一点身中剧毒之象，活脱脱一个精神矍铄健康硬朗的庄稼汉。
“也不晓得姜少寒究竟下的是什么毒药。只是能让姜如望当时浑身无力腹痛不止，想必也定是厉害的毒物。不过，那瓶子里装的又是什么，竟能让他在片时恢复过来。”
姜河暗暗留意，察觉到了姜如望脸色神态的变化，心内不禁一片讶异。
阳光透过窗纸，映在姜如望褶皱的面庞上，令他形如是一位和蔼可亲的长者老人。
姜河躬身站在桌前，双眼盯着脚尖。
纵然他心中稍微有些紧张不安，但他的神色仍然是冷静平淡。
“你可是在怪我？”霎时，屋内响起了姜如望幽幽的声音。
姜河心中微感错愕，脑筋转动，瞬即明白了此话之意。
他微一沉吟，平静的说道：“弟子不敢。”
“不敢？”
姜如望声音一高，神情稍显萎靡，皱眉道：“当时在宗祠内那么对你，实乃事出有因。我只当你五脏六腑受创，无法再度修炼。你又身怀进入华胥学宫的推荐信，唉……老夫也别无他法啊，少寒一心想进入学宫求学。这怀璧其罪的道理，你懂吗？希望你能明白老夫的一片苦心。”
怀璧其罪，财能致祸。
姜河怎能不懂？
若非如此，当日他又何必决然的将那封宝贵的推荐信撕得粉碎。
这是姜河第二次面对手握姜氏族权的姜如望，可他的心中却有一种很奇特的感觉，好像这老人没有一面是真实的，完全是八面玲珑的模样。
“哦。”
姜河听得心中一阵冷笑。
在没有彻底明白对方话语中的含意时，他是绝对不会开口多说半个字的。
祸从口出，多听少说。
此乃姜河在这个世态炎凉的家族中所懂得的第一个道理。
姜如望把姜河的神态表情看在眼里，神色显得颇为无奈，摇了摇头，叹了口气，道：“暂且不谈这些。来日你自会知晓老夫对你并无坏意。”
姜河听着，觉得此话乃是一种莫大的讽刺。
一个偌大的姜氏族长，如非刚才姜河在姜府危难存亡之时，突然出现，力敌马贼，展现出了无与伦比的价值。
此刻姜如望又岂会对他这般示好？
“你能晋升到锻体九层，是在梦溪潭的那个人帮