就职演说中警告这门学科已背离事实朝向抽象理论化的动机。
列昂捷夫对经济学贡献的狭窄性因而就比实际情况更为明显。他写出了关于经济学的发展和经济政策的内容广泛的著作，还为经济学专业以外广泛的听众写作。不过一般的学院经济学家只倾向于承认他关于投资——产值的方法的技术性著作，这些著作描述了各种部门或工业在经济中的相互依赖的关系。在最基本的层次上，这个描述只是对每个工业的总产量的目标的说明性陈述。每个工业总产量的目标或者是对其他工业的投资（间接产值），或者在于最终消费的货物。各不同经济部门之间的相互依赖的思想可以追溯到魁奈（Quesnay）。他在1758年出版了《宏观经济学》。同样，列昂捷夫没有发明投资——产值分析的数学，而经济学家们称为“列昂捷夫模型”的东西长期以来就已为数学家们所熟知。列昂捷夫新方法的贡献在于；运用了具有实际数量的模型，它依据记载的资料计算投资——产值的系数并通过代数的运算为商业和国家经济计划的实际问题提供答案。