本篇导读
列于“列传”第一篇的《伯夷列传》其实是一篇序文，文中告诉读者设立“列传”的目的，即为个人行为立传，就是要让后人记住那些在历史上建功立德之人物的英名。司马迁指出，那些没有天子或诸侯的家世，仅仅凭借匹夫之身向世人显示一己之力而立有功德的人物，无论他们多么伟大，若无人为其立传的话，其事迹也无法流传于后世。所以，即便是对于那些公认的古代名人如许由、卞随、务光等，虽然自己到过他们活动的地方，听到过他们的事迹，看来这些人物实际上也确实存在过，但是由于孔子未提到他们，所以他们的事迹也都湮没了。而像伯夷、叔齐，则由于孔子曾经予以赞扬，其事迹至今仍在流传，所以自己作“七十列传”的目的就是为了让传主的事迹能够流传于后世。
夫1学2者载籍极博，犹考信于六艺。《诗》、《书》虽缺，然虞夏之文可知也。尧将逊位，让于虞舜，舜禹之间，岳牧3咸荐，乃试之于位，典职数十年，功用既兴，然后授政。示天下重器4，王者大统，传天下若斯之难也。而说者曰尧让天下于许由，许由不受，耻之逃隐。及夏之时，有卞随、务光者。此何以称焉？太史公曰：余登箕山，其上盖有许由冢云。孔子序列5古之仁圣贤人，如吴太伯、伯夷之伦6详矣。余以所闻由、光义至高，其文辞不少概见，何哉？
注释
1 夫：句首语气词，用以提示下文。
2 学：学问。
3 岳牧：官名。四岳、十二牧，相当于后代的公卿诸侯。
4 重器：宝器。比喻政权。
5 序列：序，即叙；列，排列。
6 伦：辈；类。
译文
就学问而言，虽然典籍极多，但还是应该从“六艺”中考察真实可信的记载。《诗经》、《尚书》虽然残缺不全，然而还是可以从中得知虞、夏时期的文献。尧将要辞位，把帝位让给了虞舜，舜也让位给禹，都是由岳牧推荐，才把他们放在帝位上考察试用，执政数十年，已经有了成效，然后授予政权。表示天下是重器，王者是大统，传承天下是如此的不易。然而也有一种说法：尧把天下让给许由，许由不接受，并以此为耻，而逃亡隐居。到了夏朝，又有卞随、务光等人，也像许由一样逃亡了。这到底是以怎样的根据作出的称述呢？太史公说：我曾登箕山（河南登封市东南），据说山上有许由的坟冢。孔子依次论述了古之仁人、圣人、贤人，如吴太伯、伯夷等人，都很详细。至于我所听说的许由、务光之义行高洁，在《诗》、《书》的文辞中却不见简略提及，这是为什么呢？
孔子曰：“伯夷、叔齐，不念旧恶，怨是用希1。”“求仁得仁，又何怨乎？”余悲伯夷之意，睹轶诗可异焉。其传曰：
伯夷、叔齐，孤竹君之二子也。父欲立叔齐，及父卒，叔齐让伯夷。伯夷曰：“父命也。”遂逃去。叔齐亦不肯立而逃之。国人立其中子。于是伯夷、叔齐闻西伯昌2善养老，盍3往归焉。及至，西伯卒，武王载木主，号为文王，东伐纣。伯夷、叔齐叩马4而谏曰：“父死不葬，爰5及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？”左右欲兵之。太公曰：“此义人也。”扶而去之。武王已平殷乱，天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。及饿且死，作歌。其辞曰：“登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神农、虞、夏忽焉没兮，我安适6归矣？于嗟徂7兮，命之衰矣！”遂饿死于首阳山。
由此观之，怨邪非邪？注释
1 怨是用希：动宾倒置词组，“是”，助词，用在前置宾语“怨”之后。动词“用”，需要之意。“希”，少。
2 西伯昌：指周文王。西伯：西方诸侯之意。
3 盍：通“盖”，表推测。
4 叩马：勒住马。“叩”通“扣”，勒住。
5 爰：连词。于是，就。
6 安适：到哪儿去。
7 于嗟：叹词。此表悲叹。徂：通“殂”，死亡。
译文
孔子说：“伯夷、叔齐，不记旧仇，怨恨就少。”“他们寻求仁，并得到了仁，又有何怨恨呢？”我怀想伯夷之意境，见到逸诗（即未选入《诗经》的诗，此指《采薇》），又感到与孔子之语有异。《诗》传上说：
伯夷、叔齐，是孤竹（国名）国君的两个儿子。父亲想要立叔齐为国君，等到父亲死后，叔齐将君位让给伯夷。伯夷说：“这是父命。”于是逃离。叔齐也不肯即位而逃走。国人只好拥立次子。伯夷、叔齐听说西伯昌很能赡养老人，就要前往周，归附西伯。等到了那里，西伯已死，继位的武王把他的木制神位载于兵车，尊号为文王，向东方讨伐殷纣王。伯夷、叔齐勒住武王的马而进谏说：“父亲死了尚未安葬，就动干戈，能说是孝吗？以臣之位弑杀君主，能说是仁吗？”武王两旁的人要杀他们。太公（武王的军师太公望）说：“这是义人。”搀扶而让他们离开。武王已平定殷的祸乱，天下以周