胡陵、方与，还守丰。
注释
1 保：归附。
2 今：即，行将。
3 无为：无谓。
4 种族：灭及种族。
5 平生：平素。
6 衅鼓旗：作战之前以人血或动物血涂在鼓上、旗上，祈祷胜利的血祭。衅，杀生涂血之意。
译文
于是樊哙跟着刘季回来。沛县县令后悔，害怕他们别有用心，就闭门守城，并想杀掉萧何、曹参。萧何、曹参害怕，越城而出归附了刘季。刘季写了一封帛书射到城上，对沛县的父老们说：“天下苦于秦朝暴政很久了。现在父老们虽然替沛县县令守城，可是诸侯共同起兵，即将屠灭沛邑。你们如果现在一起杀掉沛县县令，选择子弟之中值得信任的人作首领，以响应诸侯的话，那么可保全家室。不然的话，全城父老、子弟都得被杀，很是无谓。”父老们就率领子弟一同杀了县令，开城门迎接刘季，想让他做县令。刘季说：“如今天下争乱，诸侯纷起，现在将领选择不当的话，就会一败涂地。我不是顾惜自己，唯恐能力浅薄，不能保全父兄、子弟。此乃大事，望你们之间互相推选更合适的人。”萧何、曹参等都是文官，顾惜自己，害怕事不成功，日后被秦朝诛灭种族，一致让刘季当首领。父老们都说：“平素听到过刘季的许多稀奇怪事，猜想此人显贵，姑且对此施行了占卜和占筮，结果没人可与刘季相比，你最吉利。”于是刘季再三推让，众人之中无人敢出头，就拥立刘季做了沛公。在沛县官庭里祭祀黄帝和蚩尤，还杀牲取血涂抹战鼓和军旗举行血祭，旗帜都用红色。因为从前所杀的那条蛇是白帝子，而杀它的是赤帝子，所以崇尚红色。于是像萧何、曹参、樊哙等豪吏、青年就聚集沛县子弟二三千人，攻打胡陵、方与，之后返回驻守于丰。
秦二世三年，楚怀王1见项梁军破，恐，徙盱眙都彭城，并吕臣、项羽军自将之。以沛公为砀郡长，封为武安侯，将砀郡兵。封项羽为长安侯，号为鲁公。吕臣为司徒，其父吕青为令尹。
赵数请救，怀王乃以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北救赵。令沛公西略地入关。与诸将约，先入定关中者王之。
注释
1 楚怀王：此指项梁等所立之楚王熊心，号怀王是为了用以唤起遗民思楚之心。
译文
秦二世三年（前二○七年），楚怀王见项梁军被打垮，很恐慌，从盱眙迁到了彭城，合并吕臣和项羽的军队归自己统领。任命沛公为砀郡长，封为武安侯，统领砀郡的军队。封项羽为长安侯，称为鲁公。吕臣为司徒，其父吕青为令尹。
赵国数次求救，怀王就任命宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北上救赵。令沛公向西攻城略地，进入关中。与诸将约定，谁先占领关中谁就做关中王。
当是时，秦兵强，常乘胜逐北，诸将莫利先入关。独项羽怨秦破项梁军，奋，愿与沛公西入关。怀王诸老将皆曰：“项羽为人僄悍猾贼。项羽尝攻襄城，襄城无遗类，皆阬之1，诸所过无不残灭。且楚数进取，前陈王、项梁皆败。不如更遣长者扶义而西，告谕秦父兄。秦父兄苦其主久矣，今诚得长者往，毋侵暴，宜可下。今项羽僄悍，今不可遣。独沛公素宽大长者，可遣。”卒不许项羽，而遣沛公西略地，收陈王、项梁散卒。乃道砀至成阳，与杠里秦军夹壁2，破秦二军。楚军出兵击王离，大破之。
注释
1 阬：通“坑”，活埋。
2 夹壁：犹言“对垒”。
译文
当时，秦军的势力强大，常乘胜追逐败北者，诸将领没有谁认为先入关有利于自己。唯独项羽怨恨秦军打败项梁而奋勇当先，希望能和沛公一道向西入关。而怀王的老将们都说：“项羽剽悍狠毒。他曾攻占襄城，襄城没留下一个人，全部被他活埋了，凡是他所经过的地方，没有一处不被彻底毁灭的。况且此前陈胜、项梁都失败了，不如改派一个长者以仁义之心率军西进，向秦地父老讲清道理。秦父老兄弟苦于他们君主统治很久了，现在如果真有宽厚长者前去，不施行暴力，关中会顺利攻下的。项羽为人凶暴，此时不可派他去，只有沛公是宽厚长者，可以派遣。”怀王最后没有答应派项羽，而是派沛公率兵西进，并收编陈胜、项梁的散兵。于是经由砀县，到达成阳，与驻扎杠里的秦军对垒，击败了秦朝的两支军队。楚军也出兵救赵攻击王离，大败秦军。
沛公引兵西，遇彭越昌邑，因与俱攻秦军，战不利。还至栗，遇刚武侯，夺其军，可1四千余人，并之。与魏将皇欣、魏申徒武蒲之军并攻昌邑，昌邑未拔。西过高阳，郦食其为监门2，曰：“诸将过此者多，吾视沛公大人长者。”乃求见，说沛公。沛公方踞牀3，使两女子洗足。郦生不拜，长揖4曰：“足下必欲诛无道秦，不宜踞见长者。”于是沛公起，摄衣谢之5，延上坐6。食其说沛公袭陈留，得秦积粟。
注释
1 可：大约。
2 监门：闾里之门的门卒。