一个全球性的知识界和全球性的市场。
全球将出现多个经济力量中心，它们是“处在十字路口的城市”，在这些城市里，来自不同地区的人员、思想与资本不断地汇集、交融并相互影响。这些城市是孕育新的知识、产品与服务的地方。
全球化的力量在十几年前（即 1997年 7月）的股市得到了展现。亚洲金融危机爆发后，几天内，整个地区的新兴市场都受到影响……人类生存面临的终极威胁是全球变暖与气候变化，数百万甚至数十亿人的居住地可能遭受破坏……各国将争夺冰层下的财富……如果海平面上升，将淹没数百万人的家园，如果喜马拉雅山脉和安第斯山脉的冰川融化，就会导致数百万人没有足够的饮用水，人类生活将被打乱。
人通过技术征服自然，技术永久性地改变了世界，其影响力远远超过了政治领域、意识形态领域的变革……对你们这一代人的生活影响最大的因素就是科技变革的速度不断加快。人们的身体将更健康，寿命也会更长，因为人类基因组图谱已经绘制出来，在今后数十年间，生物技术领域的新发现将层出不穷……世界上可供消费的食物和其他商品会更多。贸易和投资将在全球范围内扩张，新兴国家的消费水平将越来越高……人口增加有利于经济增长和繁荣，但人口数量上升就会产生严重的问题：全球变暖；海平面上升；空气中的二氧化碳等温室气体改变了世界各地的气候，导致冰盖融化。人口密度增加之后，就会争夺全球有限的空间、有限的资源，尤其是石油，进而导致摩擦与冲突频发。还有其他深层次的、永久性的问题，包括艾滋病、贩毒、非法移民和全球犯罪集团，它们是全球化世界的一部分，就像全球恐怖主义一样。
当今世界，希望与威胁并存。新技术、即时通信与快速交通已经把世界各地联系在一起，每个人都能迅速获得世界资讯。移民规模逐渐增大，较贫困国家的数亿人正在迁往较富裕的国家，以期寻找更好的生活。目前正在发生伟大的变革。固有的强势权力（如美国与欧盟）必须接纳新兴权力（如中国、印度、俄罗斯和巴西），其他许多发展中国家正在努力追赶。与此同时，每天排放的二氧化碳越来越多，全球变暖愈演愈烈，气候变化将以我们无法预知的方式深刻地改变我们的居住环境。