君子应当坚守正道，提高自身道德修养，蓄养身价名望，等待合适的机会，就算不能得到高官厚禄，那也是上天的安排。要是主动奔走索求，不顾羞耻，和别人比较才能，评论功绩，面带怒容高声呼喊，整天怨这怪那，或者以宰相的短处相要挟，以获得酬谢；或者在世人面前哗众取宠扰乱视听，以求早日被派遣官职。通过这些手段得到官职，并以为是有能力，这跟偷吃东西使自己饱足，偷衣服来使自己温暖有什么区别呢？世上的人看到那些到处奔走求谒而得到官职的人，便说“不主动索取，哪里会有收获？”他们不知道一个人的时运临到时，不去寻求也能得到。看到那些恬淡谦退而没有得到重用的人，他们便说：“不去争取怎么会有所成呢？”他们不知道时势不允许，白白追求也是没用的。所有不索求而获得的人，索求而不获的人，多得数也数不清。
齐之季世1，多以财货托附外家，?动女谒2。拜守宰者，印组光华3，车骑辉赫，荣兼九族，取贵一时。而为执政所患，随而伺察，既以利得，必以利殆，微染风尘，便乖肃正；坑阱殊深4，疮痏未复5，纵得免死，莫不破家，然后噬脐6，亦复何及。吾自南及北，未尝一言与时人论身份也，不能通达，亦无尤焉。
注释
1 季世：末代，衰败时期。汉代桓宽《盐铁论·授时》：“三代之盛无乱萌，教也；夏商之季世无顺民，俗也。”
2 ：喧闹。女谒（yè）：谓通过宫中嬖宠的女子干求请托，后泛指通过有权势的妇女干求请托。
3 印组：印信和系印信的丝带。古人在印信上系有丝带，佩戴在身。
4 坑阱（jǐnɡ）：用以捕兽或擒敌的陷阱。常比喻害人的圈套。
5 疮痏（wěi）：疮疡，伤痕。
6 噬（shì）脐：自啮腹脐，比喻后悔不及。《左传·庄公六年》：“亡邓国者，必此人也。若不早图，后君噬脐。”杜预注云：“若啮腹脐，喻不可及也。”
译文
北齐王朝的末代时期，很多人用财物贿赂依附外戚权贵，他们通过宫中的宠姬来为自己干求请托。一旦被授为地方长官，则身上官印绶带光华闪耀，车马光鲜显赫，荣耀遍及九族，荣华富贵一时而得。然而这些人往往为执政者所厌恶，随即对其进行侦视监察。既然是通过钱财取得的好处，也必定会因为钱财而招致危亡，稍微沾染世间庸俗之事，便违背了端正之道。陷阱太深，受的创伤没有恢复，即使免于一死，也还是免不了家门离散，这时候后悔莫及又有什么用呢？我从南方到北方，未曾跟别人说起过一句论及身份地位的话，不能够亨通显达，也没有怨言。
王子晋云1：『佐饔得尝2，佐斗得伤。』此言为善则预，为恶则去，不欲党人非义之事也。凡损于物，皆无与焉。然而穷鸟入怀，仁人所悯；况死士归我，当弃之乎？伍员之托渔舟3，季布之入广柳4，孔融之藏张俭5，孙嵩之匿赵岐6，前代之所贵，而吾之所行也，以此得罪，甘心瞑目。至如郭解之代人报仇7，灌夫之横怒求地8，游侠之徒，非君子之所为也。如有逆乱之行，得罪于君亲者，又不足恤焉9。亲友之迫危难也，家财己力，当无所吝；若横生图计，无理请谒，非吾教也。墨翟之徒10，世谓热腹，杨朱之侣11，世谓冷肠；肠不可冷，腹不可热，当以仁义为节文尔。
注释
1 王子晋：周灵王之太子，传说他死后成仙，即王子乔。
2 佐饔（yōnɡ）：协助制作菜肴。
3 伍员：即伍子胥，春秋时期楚国人，其父兄都被楚平王杀害，他逃至吴国，后领兵打败楚国。传说他在出逃时曾经得到一个渔人的帮助。事见《史记·伍子胥列传》。
4 季布：楚人，项羽的将领，曾经多次围困刘邦。广柳：古代运送棺柩的大车。刘邦灭项羽之后曾以千金重赏求捕季布，季布为逃避刘邦，隐姓埋名，卖为鲁朱家为奴，藏身于广柳车之中。事见《史记·季布栾布列传》。
5 孔融：东汉末期鲁人，字文举，建安七子之一，后为曹操所杀。张俭：字符节，山阳高平人。他曾投奔孔融的哥哥孔褒，当时孔褒不在家，孔融便自作主张收留了他。事见《后汉书·郑孔荀列传》。
6 赵岐：字邠卿，京兆长陵人，因为得罪宦官，出逃至北海，得到孙嵩的救助。事见《后汉书·吴延史卢赵列传》。
7 郭解：字翁伯，汉代游侠，以替人报仇来结交朋友，事见《史记·游侠列传》。
8 灌夫：西汉人，字仲孺。为人刚正不阿，后被田蚡以不敬罪弹劾族诛。事见《史记·魏其武安侯列传》。
9 恤：体恤，怜悯。
10 墨翟：春秋、战国时期的思想家，墨家学派的创始人，主张“兼爱、非攻、尚同”。
11 杨朱：战国时期魏国人，字子居，又称杨子、阳子或阳生。年代晚于墨翟，早于孟子，他的学说重在爱己，不以物累，不拔一毛以利天下，与墨子的“兼爱”思想相对。