老子、庄子的书，讲的是如何保持本性、修养品性，不被外物拖累自己。因此老子甘任柱下史，埋名隐姓，最后隐遁于沙漠之中；庄子隐居漆园为小吏，最后拒绝担任楚相，这两人都是任性放纵之人。后来何晏、王弼宣讲玄学的深奥意旨，人们一个接一个地夸夸其谈，如影子依附形体、草木顺风倒伏一样，都以为奉行神农、黄帝的教化，就在于自己，而把周公、孔子的学业置诸度外。然而，何晏因为党附曹爽而被杀，这是触到了贪恋权势的罗网上了；王弼因多次讥笑别人而招来怨恨，这是掉进了争强好胜的陷阱里了；山涛因为贪吝积敛而遭到议论，这是违背了聚敛越多丧失越大的古训；夏侯玄因有才能声望而遭到杀害，这是没有借鉴支离疏以疾病保全生命的教训；荀奉倩在丧妻之后，因太哀伤而致丧命，这就不具有庄子在丧妻之后敲缶而歌的超脱情怀；王衍因悼念儿子而悲不自胜，这就和东门吴面对丧子之痛所抱的达观态度不同了；嵇康因排斥俗流而招致杀身之祸，这哪能算是“和其光，同其尘”的人呢？郭象倾慕权力，仗势专权，他难道有甘于人后的风度吗？阮籍纵酒迷乱，不合于险途应小心谨慎的古训；谢鲲因贪污而丢官，这违背了不贪多余财物的宗旨。以上这些人，都是玄学中人们心目中的领袖人物。其他像那些在尘世污秽中身套名缰利锁，在名利场中摸爬滚打之辈，就更不用说了！这些人只不过是选取老庄书中的清谈雅论，剖析玄妙细微之处，宾主在清谈中互相问答，只求娱心悦耳，但这些并不是拯救社会、形成良好风气的急要之事。到了梁朝，这种玄谈的风气又流行起来，《庄子》、《老子》、《周易》被总称为“三玄”。武帝和简文帝都亲自讲论。周弘正向君主讲述以玄学治国的大道理，其风气流行到大小城镇，各地学徒达到一千多人，实在兴盛极了。后来元帝在江陵、荆州的时候，也十分爱好并熟悉此道。他召来一些学生，亲自为他们讲授，废寝忘食，夜以继日，以至他在极度疲倦、忧愁烦闷的时候，也靠讲授玄学来自我排解。我当时也在末位就座，亲耳聆听元帝的教诲，但我资质顽钝愚鲁，对玄学缺乏兴趣。
赏析与点评
《老子》、《庄子》等虽然成书在两千多年前，但他们的思想却十分符合现今的社会，故我们应领会其精神，再结合现实的情况实践出来，而不是生搬硬套。
齐孝昭帝侍娄太后疾，容色憔悴，服膳减损。徐之才为灸两穴，帝握拳代痛，爪入掌心，血流满手。后既痊愈，帝寻疾崩，遗诏恨不见太后山陵之事1。其天性至孝如彼，不识忌讳如此，良由无学所为。若见古人之讥欲母早死而悲哭之，则不发此言也。孝为百行之首，犹须学以修饰之，况余事乎！
注释
1 山陵：帝王或皇后的坟墓。这里指孝昭帝母亲的丧事。
译文
北齐的孝昭帝护理病中的娄太后，脸色憔悴，饭量减少。徐之才为太后针灸两个穴位，孝昭帝握住自己的手，为母代痛，指甲嵌入掌心，以致血流满手。太后的病痊愈之后，孝昭帝因积劳成疾，不久去世了，临终留下遗诏说：他遗憾的是不能够为娄太后操办后事。他的天性如此孝顺，却又如此不知忌讳，这确实是由没有学问造成的。他如果知道古人讽刺那些希望母亲早死而痛哭的人，就不会在遗诏中说出那样的话了。孝在各种善行中是首位的，还须要通过学习去培养完善，何况其他的事呢！
梁元帝尝为吾说：『昔在会稽，年始十二，便已好学。时又患疥1，手不得拳，膝不得屈。闲斋张葛帏避蝇独坐2，银瓯贮山阴甜酒，时复进之，以自宽痛。率意自读史书，一日二十卷，既未师受，或不识一字，或不解一语，要自重之，不知厌倦。』帝子之尊，童稚之逸，尚能如此，况其庶士，冀以自达者哉？
注释
1 疥：疥疮，一种皮肤病。
2 葛帏：用葛布制成的围帐。
译文
梁元帝曾经对我说：“我从前在会稽的时候，才十二岁，就已喜欢学习了。当时，我身患疥疮，手不能握拳，膝不能弯曲。我在闲斋中挂上葛布帏帐，避开苍蝇独坐，银盆内装着山阴的甜酒，不时喝上几口，以减轻自己的疼痛。我随意读一些史书，一天读二十卷，没有老师传授，有时不认识某字，有时不理解某句，这就需要自己重复去读，反复理解，从不感到厌倦。”元帝以帝王之子的尊贵身份，在孩童闲适之时，尚且能够如此用功学习，何况那些出身普通却希望通过学习以求仕途显达的人呢？
古人勤学，有握锥投斧1，照雪聚萤2，锄则带经3，牧则编简4，亦为勤笃。梁世彭城刘绮，交州刺史勃之孙，早孤家贫，灯烛难办，常买荻尺寸折之，然明夜读。孝元初出会稽，精选寮寀5，绮以才华，为国常侍兼记室6，殊蒙礼遇，终于金紫光禄。义阳朱詹，世居江陵，后出扬都，好学，家贫无资，累日不爨7，乃时吞纸以实腹。寒无毡被，抱犬而卧。犬亦饥虚，起行盗食，呼之不至，哀声动邻，犹不废业，卒成学士，官至镇南录事参军，为孝元所礼。此乃不可为之事，亦是勤学之一人。东莞臧逢