一个长期的缓慢进程，开始于公元前1200年当铁镰头和少数其他城市制品开始改变中东地区的乡村风俗时。乡村社会未来商业化主要依赖于运输，因为只有物资可以被便宜而有效的运送时才让不仅仅满足于当地消费者需求的生产更有意义。因此，每次交通发展都将在乡村和城市社会之间开辟新的交换途径。19世纪中期左右蒸汽动力运输和以电报开始的快速通讯开辟了跨越洲际的网络时，这个旷日持久的过程进入到了一个高速阶段。1950年以后，广播和电视，得到改善的道路和货车加强了各地城市和乡村的物品和思想交流。
结果，古老的乡村生活方式无法再维持下去。如何生活的新观念让乡村年轻人急于享受在电视中所展示的舒适的城市生活。这种新的躁动和人口快速增长让孩子不可能像他们家长那样生活，即使他们愿意，也没有足够可供耕种的土地。以新种子、肥料和农机集约的耕作有时是可能的，但是移居到城市显得更简单，而且通常也是更有前途的。因此，城市得到了迅速膨胀，而且现实可能是半数以上的人们都不再种植食物而生活在城市或乡镇中。而更显著的是仍在乡下的大多数人希望模仿城市的生活方式，并且就被排除在他们从电视上每天所看到的城市中的欢喜时，经常怀有一种抱怨的情绪。
人类是否可以真正生活在城市环境和缺少地方和濒临群体支持（和约束）的情况下生存或许将成为21世纪一个主要的社会问题。在此之前人类的生存依赖于对乡村的适应。至今随着这种群体开始失去他们的自治和活力时，这个曾经囊括绝大多数人类的组织大范围的崩溃。乡村群体中的习俗和个人的社会地位曾经给予每个人每天存在的意义和价值。但是还不能确定是否能够找到一个替代城市生活的模式。
就像遍及世界的宗教运动所战线的那样，迄今为止新旧宗教流派如往常一样在乡村中扮演着十分重要的角色。但是宗教复兴和改革也必须妥善的解决全球经济对乡村生活的扰乱，以及让人们对乡村生活产生质疑的公共通讯和大众娱乐所带来的侵蚀。或许人们在没有密切联系的地方群体支持和约束下可以学会生活。更可能的是我们社会的需求和趋势将会找到新的途径去建造一个引导并让我们日常生活更有意义的密切联系（或毫无阻隔）的群体。
新型的公共通讯和娱乐以及其为很多人传达的信息都深刻的影响了人口增长和减少比率变化以及家庭和乡村生活模式的转变。其中广播、电视和互联网这三者最重要。它们的影响是冲击是近期才发生的，广播在、电视和互联网分别在1950年以后（遍及世界大部分地区）、在1970年以后和1990年以后才到来的。这些对人类社会和意识产生的深远影响无法预测，但影响肯定是极其深远的。
抵触的反应也很明显。迄今为止有吸引力的美国的唱片、电影和电视节目以及在很多应用中将英语作为一种世界性语言似乎都处于优势地位。但是欣欣向荣的大众媒体中心也在埃及和印度存在，在同美国的竞争中他们也向外国出口产品。而且伊朗的例子显示了如何通过热切的塑造本土文化就可以迅速明显的瓦解美国文化的影响。没有人知道全球世界主义的诱惑将会如何同捍卫文化多样性的努力相互影响。但是在所有的交往中竞争驱使着相互借鉴，就像伊朗宗教改革者在用磁带录音宣传他们的革命信息那样。这意味着甚至大多数传统的捍卫者都有可能改变其捍卫的东西，尽管他们所坚持和厌恶的东西之间的差距不断在缩小。
新的通讯形式通常建立了一种几乎可以不考虑位置处所的新联系；随着在空中盘旋的卫星一天24小时的传递信息，距离不会为人们传递信息增添太多的代价。然而，人类社会是否可以像知识分子那样只通过所说过得话和肢体语言就可以沟通而不用面对面和深切的感情交流仍有待于观察。