只要帝国的最高官员和军事首领曾经在遥远、异常贫穷的山村生活过12—20年，那么奥斯曼帝国政府就会充满对基督徒农民的普遍同情。当这些职位被尸位素餐的人的子孙们占据时，完全不同的偏见就普遍出现了——从1572年苏丹的奴隶家族之间首次被允许合法通婚，到1638年招募基督教山村村民的活动终结为止。
当帝国高级官职被城市生长的人控制时，他们就开始剥削村民，取缔那些力图利用农民劳动力建立商品化农业的人的貌似合法的行动。乡村地区处境急剧恶化，其沉重代价是基督教人口的普遍不满。
到17世纪末期，城乡之间深深的隔阂——几乎，但只是几乎对应于基督徒与穆斯林之间宗教界限的一条裂痕——因此，变成了奥斯曼社会的一个严重而根本的弱点。但是农民的不满在大多数基督教国家也是正常的，其本身不必被夸张为必然衰落的一个标志。正是穆斯林的思想不愿意——不仅如此，而且不能——改变传统的态度和组织制度，考虑来自内外的挑战，才预示了衰落，尽管穆斯林艺术外表辉煌，穆斯林学术复杂，奥斯曼帝国、萨法维帝国和莫卧尔帝国很强大。