姬寤生不是一个开朗活泼的人，他的话不多。动作也很迟缓，常常给人笨拙的印象。
这种性格的养成是环境造成的。
发现母亲搞差异化对待后，姬寤生有一些不满的情绪，但没用多久，他就明白这种情绪除了让自己陷入困境，并无益于问题的解决，于是，他及时从这种不满的情绪里走了出来，开始从别的地方寻找温暖，他发现父亲是公正的，国中的大臣对他也很恭敬。国民也不再拿他的名字开玩笑，甚至还有些同情他。可这并不意味着可以掉以轻心。
母亲的爱与支持依旧很重要，尤其在宫廷中。春秋时的国君往往娶另一国的女子为妻，得到母亲的支持也就意味着得到另一个国家的支持，他的母亲姜氏就是申国国君的女儿。而世子到了成婚年龄，也多半会迎娶他国国君的妻子，这样的婚姻对继承君位十分重要，春秋的历史上，有不少人靠外公或者老婆的娘家才登上的国位。姬寤生得不到母亲的宠爱，又没有到结婚的年龄，缺少外援的他，其储君的地位仿若悬崖上的一块危石，随时有可能倾落。
稍长大一点后，姬寤生就意识到自己世子之位的危机。
姜氏确实在谋求废除长子姬寤生的世子之位，转而扶立段。随着时间的推移，她对姬寤生的厌恶并没有丝毫减轻，对段的宠爱却与日俱增，段刚出生没多久，她就要求丈夫将共城给段做为食邑，段因为此也被称为共叔段。她把母爱的大部分（可能是全部）都放到了段的身上，与他游戏，教他知识，把最好吃的食物，最漂亮的衣服留给段，但有一样东西是她无法随心所欲给予的。那就是嫡子的身份。
春秋实行的是分封制跟宗法制，这两个制度的核心是嫡长子继承上代的身份，庶子分封为下一级。与之对应的叫立贤制，不以出生顺序为标准，而是谁贤良谁接班人。
立贤不立长看上去是有优越性的。谁不愿意选个德智体全面发展的接班人呢？立嫡不立贤是要冒风险的，万一嫡子出生时因为抢了跑，脑袋先着地呢？但立贤有个问题，可操作性比较低。
贤这个东西不好评定，而且贤还可以伪装，王莽在没篡汉时，年年被评为先进工作者，道德标兵，岳不群还号称君子剑呢，正所谓不出事，个个是孔繁森，一出事都是******。还是立嫡立长好，简单明了，操作方便，先到先得，后到不得。所以说，立嫡立长不是绝对意义上的公平公正，但却是操作上的公平公正。
姜氏不喜欢寤生，可他偏偏是自己的长子，姜氏喜欢段，可他偏偏第二个才出生，她现在可以给予段所有的母爱，可等她的夫君郑武公百年之后，寤生将以嫡长子的身份成为郑国国君，而段这位庶子则要到自己的小封地去，替大哥看守国土，以此为开端，寤生一脉将成为大宗，而段的子孙则成为小宗。想到这一点，姜氏在段身上的目光更是充满了怜爱，这种过份的溺爱一般都会导向一个目标：挑战宗法制。
一开始，姜氏只是在夫君的在面前夸奖段聪明伶俐知礼明仪，是一个好苗子，作为参照物的寤生自然缺点多多，学习不上进，举止不文明，总而言之，段就是标准的三好学生，而寤生就是一个问题孩子。每当听到这个，郑武公就是嘿嘿一笑，支唔过去，他明白妻子的偏爱，但也不打算纠正它。母亲总是会偏爱小儿子一点，这是人之常情，只要不影响大局，也不是什么大不了的事。
对于母亲的行为，姬寤生是知道的，他开始变得谨言慎行，自己的错误会成为他人手中的剑，自己所说的每一句错误的话都会经他的母亲传到父亲的耳里，他的每一个不合乎礼仪的举动会成倍放大。要避免这样的情况，只有少说慎行。
这是他唯一的应对，也是唯一正确的应对。与时同时，他对母亲的不满开始转变成一种恨，不满跟恨是有区别的，不满常常会表现在脸上，发泄之后就会减弱，而恨深植于心中，时间是恨的滋养。
姜氏决定摊牌了，她曾经数十次暗示自己的夫君改立世子，但都被夫君支开了语题，这一次，她决定单刀直入，因为她不能再等了，她的夫君已经病重，棺材都定好了，再不抓紧，以后只能到黄泉请示。
“夫君，段比寤生更贤明，请您把国君之位传给段吧。”姜氏选择丈夫病重的时候第一次明确提出这个请求是有原因的，她了解她的丈夫并不是一个容易摆弄的人。
郑武公，郑国第二任国君，如果说姬寤生的霸业起于郑桓公的话，那为姬寤生霸业奠基的人就是郑武公。
在郑桓公战死沙场之后，郑武公接任郑国国君之位，他起兵联合秦、晋、卫三国联军，击退犬戎，还顶了他父亲的工作，成为周王朝的新卿士，并在接下来的周王室东迁中发挥了重要作用。在为国出力的同时，郑武公跟他的父亲一样，也没有忘记自已的家事，先是吞并了两位好邻居，东虢和郐，将都城搬到了原本是郐国的故地--新郑。在位期间，发展经济，鼓励贸易，兴办乡校，将新兴的郑国发展为中原不可小觑的大国。他的执政在历史上被称为“武公之略”。
当姜氏对着病榻上的夫君提起易储的