秦彰从回忆中回过神来，正听到自己的妹妹稚嫩的声音，与齐南方商议接下来的行程：“与其向东百里去安阳，不如再向南二百里，到临湘再探听消息。”她小小年纪，语气却煞有架势。
秦彰不由嗤笑：“临湘是哪儿的一座城，从没听过。”
秦彰感觉到妹妹在黑暗中扭过头：“爹爹和娘亲都知道。”
此言一出，秦彰又觉得一阵刺心，皱眉道：“军用地图上，也从未标注过这座城。”
“这不是一座城，是个镇子。”
“一个镇子，想来如同这大村子一样，无甚作用。”
齐南方插嘴：“听我爹说，靖安王年轻时，曾经四处游历，或许路过过这么一个小镇子也说不定。”
秦彧摇头：“是娘亲给我的一本册子中写的，据说是一位奇人所著，主讲华夏大地的山川地理，也有人文风貌，用字简练优美，里面特地用二十八星宿类比了二十八处城镇，其中一处以张月宿类比，正是临湘。”
薛素华少女时驰骋夏唐河南北，威名赫赫，如果不是后来嫁给靖安王陷入燕楚之战无处置身的尴尬境地，恐怕会成为横扫大楚的一支主力。是以秦彧此言一出，反倒引起三位少年的重视，齐齐追问：“那册子还有吗？”
“小时学认字时看的，后来就没有了，想来是丢了。”
“那里面如何写临湘？”
她自幼时读了此书，里面所述山川城池或高旷雄壮或古雅清幽，便向往有朝一日能如此书著者一般周游华夏，是以里面字句岂能不记得，当下一边回忆一边道：“上面讲临湘南北两面临山，分别名为青柠山、毓秀山，山外即濒临安阳、湘阳两处商都，有山中古道与两都相通；一道细水名叫武陵源，东西穿过镇子，是湘水的支流；有个渡口叫桃源渡，依山傍湖，春日来时，桃花飘飞，红瓣点点，绿波荡漾，不似人间。”她语音清稚，齐南方边听边点头：“青柠、毓秀两山我倒听过，临湘、武陵、桃源，听来风景秀丽。”
公冶憨直：“风景好有什么用，我们这是要探听消息，又不是去看风景。”
齐南方开口：“若真有这么个镇子，倒真是个探听消息的好去处，此地不是军事重地，却有古道与安阳、湘阳相通，湘水两岸定然有许多人逃至这两山一镇，消息恐怕比其他兵荒马乱的地方要灵通的多。”
秦彧拍手：“正是这样！”
秦彰道：“虽说如此，只恐燕兵也已到过临湘，已经洗劫的荒烟一片了。”燕军倾国之力，举兵南下，许多补给都靠劫掠中来，水土秀丽丰美之地，劫掠更甚。
众少年一起唏嘘。
公冶道：“丽州也是风景秀丽，驻守的不知是哪位将军，但愿能抵住燕军的刀锋。否则，只怕……”
“哪怕丽州失手，还有百越荀将军，百越山势连绵，也是易守难攻之地。”齐南方勉强宽心道。
“若是荀将军也像爹爹一样独木难支呢？”秦彧道。