孙兆林叫一声：“来了，师弟且小心。”说罢，剑尖一抖，便向残阳刺来。残阳识得这是攻心诀第二式，不慌不忙，立剑格过。然而才过一招，残阳忽而发觉自己除了剑法最为基本的挡刺削挑这几种攻防招数之外，竟完全不知如何使出天心剑法的招数。眼看孙兆林使出的一招一式，均是攻心诀的前四招，没有半点仗着招数繁多的优势。然而这四式自己本已练得烂熟，但眼下除了因为熟知招数而懂得如何抵挡之外，却没有了半点反击之能。这一惊非同小可，难道自己这十几天的苦练连同郑师兄的心血竟是白费了么？决不允许！眼看孙兆林重新用出第二式，想到第四式乃是克制之法，谁知使到一半，自己长剑方才递出，孙兆林突然变招，猛地一蹲，躲过残阳这一刺，回身将剑一摆，剑身正好拍在残阳手腕上，剧痛之下，长剑脱手，飞出人群。周围人发出一阵惊呼，残阳则呆立在原地，不知所措。
孙兆林收剑行礼道：“承让了。”残阳还没回过神来，突然汪雪晴喝道：“郑一川！”郑一川赶忙站出来，向汪雪晴行礼道：“周师弟剑法未熟，乃是我教导无方，请师姐责罚。”残阳急忙上前道：“不关师兄的事，是小弟无能，甘领罪责。”汪雪晴哼了一声：“周师弟初来乍到之时，恐怕还对我的言语态度非常不满，我那时便看出，你眼高手低，本事没有，傲气不小。想必这十几天颇为不服，不知眼下师弟以为如何？”残阳听了这一番连带挖苦的讽刺，愤怒不已。但眼下自己不到三招便即落败，毫无辩解余地，只得忍气吞声道：“师姐说的甚是。小弟十几日毫无所成，甚为惭愧。”汪雪晴道：“既是如此，余下的比试你也不必看了，待到下次试炼，再看你有无长进。”残阳强压怒火，说道：“是。”方才转身，听到汪雪晴说道：“郑一川，教导无方，十几日下来只有如此结果。试炼结束不论结果如何，罚你在房中面壁三天，不得外出。”急忙回身道：“郑师兄教导小弟尽心尽力，与他无关……”汪雪晴怒喝：“放肆！”这一声盛怒之下由内力送出，声如惊雷，周围弟子毫无防备之下竟被震得站立不稳。习武场上众人也纷纷向甲队看来。郑一川被这冷不防的一喝，也被震的一阵头晕目眩，急忙对残阳说：“师弟不必挂心，师兄没能教好你，万分过意不去。还是快快回去吧。”残阳见状，只得强忍下来，向郑一川行了一礼，不敢去看安伯阳那里，转身径自去了。
回到房中，残阳紧闭门窗，坐在床上，汪雪晴的种种挖苦早已抛到脑后，自己思前想后却不知今日的比试怎么会输的如此干脆？孙兆林所用的也都是攻心诀前四式的招数，和自己没有区别，况且自己十几天苦练这四式，每招的相克与变化也都烂熟于胸，孙兆林和林斌一同每日游手好闲，自己也都知道，却如何还有这么大的差距？最可怕的是，临敌之际，一切所学统统无用，有机会时无从进攻，受到进攻也无从反击，勉强用出某一招却显得破绽百出，在时机上也是毫无恰当可言。究竟是何原因，残阳苦思冥想，却毫无头绪。
直至深夜，残阳辗转反侧，毫无睡意。正自烦躁着，忽闻门外有人轻声唤道：“周师弟，我是郑一川。”残阳听闻，急忙翻身而起，打开门道：“师兄，你怎的来了？”郑一川笑道：“我在门外听到师弟在床上翻来覆去，当是睡不着吧，所以就冒昧打扰了。”残阳满脸歉意道：“都怪小弟学艺不精，害得师兄今日被罚……”郑一川摆摆手笑道：“师弟，先不忙着说这个。带上你的剑，咱们去习武场过两招。”残阳一惊，问道：“这是为何？”郑一川道：“且来了我再细说。”残阳见状也不再多问，回房拿了佩剑，随郑一川来到习武场。二人在场中站定，郑一川笑道：“周师弟，可还记得我曾问过你是否真的毫无根基，师弟回答我是‘的确如此’？”残阳一惊，说道：“没错。”郑一川道：“那今日师弟可是露馅了。别人都未曾注意，可是你骗不到我。”残阳一愣，回想今日比试，自己绝没有用过半分内力，剑法中更是不会有其他剑法掺杂其中，莫非郑师兄在套我的话？当下继续掩饰道：“师兄此话怎讲？”郑一川道：“汪师姐宣布惩罚我之时，你为我回护两句，师弟可还记得汪师姐曾呵斥你‘放肆’？”残阳不解其意，点头道：“没错。这一声好大，场中很多人都听到了。”郑一川笑道：“可不是声音大这么简单，这一声，汪师姐盛怒之下用了内力。”残阳一怔，随即明白郑一川所指，叹口气道：“原来如此……”郑一川笑道：“没错，这一声将周围附近的弟子震的晕头转向，包括我，毫无防备之下也被波及甚重。但周师弟你竟然若无其事，毫无察觉，若是毫无内功根基，怎会如此？”残阳叹口气：“对不住，师兄待小弟真心诚意，小弟感激不已，绝非有意对师兄隐瞒。”郑一川道：“不必多说，师弟为人如何，我相信还能看得出来。不过如果师弟真觉内心有愧，那不妨帮我一个忙。”
残阳忙问道：“师兄请讲。”郑一川正色道：“那便是用上你的真本事，来和我好好地较量一番。”残阳一惊：“这是为何？！”郑一川道：“天心城重技法而轻功力，即便是普通程度的内功，一般弟子也绝难练成。今日能见到周师弟这