过了观云峰，一行人正式进入了牢州地界。讀蕶蕶尐說網
刚跨过牢州的界碑，没走多远，迎面就碰上十多个苗族装扮的汉子抬着几副用树编织的抬杆走过来。
前面领头的是和赵封一起回来牢州的下人中的一个，想来是昨天晚上，赵封命他连夜赶回州城叫来苗勇前来迎接。
抬藤椅的苗汉把抬杆放在路边，向赵封施过礼后，要赵封坐上去。
到了牢州，赵封是地主，理当尽地主之谊，当然要让石挺先坐上去。
“前面在修路，路面高低不平，甚是难走，老弟坐抬杆吧，他们抬着走，走起来舒适些。”
“有劳赵兄了，小弟还想邀请赵兄一起慢慢行走，领略牢州的风情呢。”
石挺对坐抬杆表示拒绝，倒不是因为体谅抬藤椅的汉子，到了人生地不熟的地界，石挺不愿意把自己的安危寄托在外人的肩上，走路要安全得多，身边有二十多个全副武装的乡勇队员贴身保护。
“既是老弟相邀，兄弟我当然要勉力相陪了，要不让弟媳坐抬杆吧，一个妇道人家跟着大伙一起走了几百里路，一路受苦受累，甚是艰难。”
一路上确实辛苦，菊花的脚板上长满了血泡，这个血泡破了又生一个新的出来，新血泡又被踩破，周而复始，脚板下面结了厚厚的一层血痂。
到了晚上洗脚的时候，脱掉鞋子，石挺都不忍心看她把被血水泡得硬邦邦的裹脚布解下来，撕开裹脚布，露出一双被汗水泡得白白的脚，裹脚布死死的粘在脚板和脚后跟上面，用力一拉，裹脚布粘着大块大块的脚皮一起撕下来，菊花痛得额头上面渗出细密的汗珠，贝牙死死地咬着嘴唇，硬是一声都没有哼。
石挺怜惜菊花，温柔地劝菊花道：“娘子，你去坐抬杆，你不要怕，要抬抬杆走慢一些就好了。”
菊花没有回话，从观云峰上面下来之后，菊花不肯离开石挺半步，走路都要并肩同行，只因为怕羞，就差要手牵手地走路了。
菊花坚定地摇了摇头，用可怜巴巴的眼神看着石挺，攥着石挺的衣袖不松手。
菊花脸上的表情比以前小家伙看着别人吃东西的样子还可怜，石挺看着菊花心一抽抽的痛，疼过之后，心就软了，握住菊花的手表示同意。
赵封也看不得石挺和菊花两个人粘在一起，故意咳嗽了两声，转过头去问那个回牢州喊人的下属：“赵雷！路修到哪儿了，你回去说一下，让修路的人先歇歇，有贵客来了，别惊忧了客人。”
“修路的就在前面不远，我这就去跟他们说。”
赵雷迈开步子就准备走，石挺赶紧叫住他。“赵哥，你让修路的停下来干嘛，这么多人停下来等着让我们过路，那怎么让我过意得去，洪杜县还有没有修路呢，看看修路是怎么修的也好。”
赵封见石挺不愿意坐抬杆，也没有强求，继续走路，爬过两座山，脚下的路变得宽了，隐隐地还听到前头传来“哎，哟，嗨，哟………”的号子声。/
“路已经修到前面了，是赵风带着矮寨的土家人在修。”
边走边说，拐过一道弯，一大帮子挑着簸箕，拿着锄头不停劳作的人出现在眼前。
这些人衣着极其简陋，男的光着身子，只在裆部用草绳寄了一块布，女的略好些，身上穿着稻草编的裙子，在他们的旁边还有十多个手持鞭子的汉子在大声地吆喝着监工。
赵封他们走过来的时候，汉子们正在路中搬一块很大的石头，那块石头太大了，汉子们喊着号子，齐心协力也不能移动它，监工见大石头堆在路中间纹丝不动，又看到赵封来了，扬起鞭子就在汉子身上一阵乱抽。
“刺史大人到了，你们给我拼死的移石头，不移走今天没饭吃。”，
鞭子甩在汉子们的光膀子上面，显现出一道道刺眼的血痕，汉子们任由临工在身上抽打，哼都没有哼一句，其中有一个壮汉抬起头狠狠地瞪了越走越近的赵封一眼，低下头接着推石头。
石头实在是太大，怎么推都没有动静，监工手里抽鞭子，口里骂骂咧咧的急得直冒汗，那些挑土的妇女和小孩子也纷纷放下肩膀上的簸箕过来帮着推。
那石头稳稳在占在路中间，本就有些狭窄的路被堵住了，赵封他们要想从路上过就得从石头上面爬过或者爬上陡峭的山崖，在山林里绕行，监工赵风只是赵家一个小小的卫士，他没有胆量敢要求赵封爬着走。
赵风把长长的鞭子丢在地上，飞快地跑到赵封面前：“少主，矮寨这些狗才不使劲，一块石头都推不动，路被堵了，少主稍等一下，我马上让路畅通。”
这次是真的齐心协力了，连十多个监工都丢掉了手头的鞭子一起来推那块石头，哎哟哎哟，面红耳赤地推了半天，石头就是不见动静。
赵风这次没辙了，垂头丧气地走过来对赵封说“少主，看来只能是从石头上面爬过去或者进山里绕路了。”
赵封倒是奇怪了，这石头看起来也不是很大呀，怎么就几十个人都推不动呢？赵封很是不解，踱着步子