夏至时节是冬病夏治的大好时机。慢性气管炎、支气管炎、肺气肿、支气管哮喘、风湿与类风湿性关节炎、老年畏寒症以及属于中医脾胃虚寒类好发于冬季或在冬季加重的病变，而到了夏天则发作较少或基本不发作。显然，夏季的气候条件充当了自然医药，也应验了“天人相应”的道理，中医讲究辨证论治，“急则治其标，缓则治其本”，相对那些因寒冷而发而到夏季转轻的疾病，冬病夏治的治疗方法是十分有意义的。
中医认为冬病的发作或加重，主要原因在于寒邪为患或阳气亏损。隆冬季节，风寒肆虐，或侵及血脉，导致血行不畅或伤及脏腑阳气，导致脏腑功能失调。而在夏三伏时令，阳气强盛，阴寒之气顿消，这就是《黄帝内经》所说的“春夏养阳”的道理。
“夏治”指夏季这些病情有所缓解，趁其发作缓解季节，辨证施治，适当地内服和外用一些方药，以预防冬季旧病复发，或减轻其症状。这是中医的一种独特治疗方法，实践证明，在此季节治疗冬病，其一可以乘伏天阳气旺盛之势，祛除体内沉痼之寒邪宿疾；其二可以有助于亏损阳气之培补；其三可以更好地发挥中药的药效，达到预防冬病的发作或彻底铲除病根从而治愈疾病的目的。
冬病夏治法
以扶助人体正气，扶正固本为主，实际上是夏季进补，冬季治疗。如有些人夏天喝白木耳汤，冬天不易患感冒，就是由于进补，扶助正气、增强抗病能力的结果。以老年慢性支气管炎为例，在夏天给老慢支病人养阳固表之药，如黄芪、防风、白术等药物，到冬天则可增强老慢支病人的抵抗力，减少疾病的发作。
临床应根据患者的体质情况，分别采用补肺固表、健脾化痰、益肾纳气等治法。具体来说，如果患者平时怕风自汗，容易罹患感冒，经常打喷嚏，鼻塞流涕，当以补肺固表为主，药用玉屏风散（由黄芪、防风、白术组成）；如果患者面色萎黄，食少便溏，倦怠乏力，平时痰多，适宜健脾化痰法，药用六君子丸（由党参、白术、陈皮、半夏、茯苓、甘草组成）；如果患者常感腰酸肢软，畏寒神疲，夜尿频多，稍动即觉呼吸短促，当用益肾纳气法，药用金匮肾气丸（由熟附片、肉桂、熟地、山萸肉、山药、丹皮、茯苓、泽泻组成），或吞服紫河车粉。以上几种方药，亦可根据患者临床症状，综合应用，或交替使用。冬病夏治法在小暑到立秋阳气最盛时节，可对一些每逢冬季发作的慢性病进行必要的防治。冬病夏治的基本方法有：
膳食调理。膳食调理应从平衡膳食的角度选择食品，一般包括4类食品，即粮谷类食物，如米、面、杂粮以及干豆、坚果类；动物性食品，如肉类、鱼类及水产品等；蔬菜水果类食品和奶制品，日常生活中要注意食品多样化。另一方面，应根据个人体质状况注意选择不同性质的食品，如酸碱性、寒热性食品等。酸性食物有粮食类、肉类、禽类、水产类、蛋类、花生、核桃、糖酒等，它们含磷、硫、氯元素较多。属于碱性食品的有蔬菜、水果、牛奶、红薯、土豆、海带、豆类、香菇、黄瓜等，它们含钾、钙、钠、镁元素较多。中医学还将食物分为寒热温凉平等性质，针对个体素质的不同应选择多吃或少吃某些食品，使阴阳相调和，特别是患有寒热性特征明显的疾病，更应注意食物的寒温性，适当忌口或选食，有利于身体的康复。温眭食品有鲤鱼、鸡肉、芋头、南瓜、辣椒、生姜、大蒜、糯米、韭菜、柿子、李子、石榴等。热性助火的食品有羊肉、狗肉、胡椒、荔枝、菠萝等。寒性食品有鸭肉、海带、田螺、竹笋、白菜、茄子、苦瓜、冬瓜、丝瓜、萝卜、绿豆、香蕉等。凉性食物有黑豆、梨子、黄瓜、芥菜、柚子等。一般而言，体质虚寒者不宜多进食寒凉食物，体质燥热者不宜多吃温热之品。
药膳调理。该法利用药物的功效和某些食物的药理作用，相互配合使用，使其功效相得益彰，寓治疗于日常饮食之中。它有多种功效，如补益气血、养心安神、补肾填精、滋阴潜阳、健脾益气等等，根据组成药膳的食物和药物不同而各有区别。历代养生家大都注重药膳调理，《黄帝内经》曾说：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，可以补益精气。”张锡纯则说药膳调理“病人服之，不但治病，并可充饥，不但充饥，可以适口。用之对症，病自渐愈。”唐代医学家孙思邈更推崇药膳，认为：“食能排邪而安五脏，悦神爽志以资气血，若能用食平疴释情遣疾者可谓良工。”
药膳调理注意要点：其一是节制，就是饮食有规律，勿过饱、过量，味勿过重，尽量定时、定量，尤其是厚味、辛燥、炙烤、荤腥油腻之品切勿食之过多，而应以荤素平衡、清淡，利于吸收为宜。其二是因人而异，辨证选用。药膳调理种类繁多，有补益类，其中又有补阴、补阳、补气、补脾、补肾等不同，还可以区分出滋补、温补、润补、轻补、峻补等不同种类。补益类的药膳有当归生姜羊肉汤、人参墨鱼汤、黄芪汽锅鸡、山药鳝糊、枸杞乌骨鸡汤、木耳莲子粥、红枣桂圆汤等等。有治疗类，又可分为消食类、安神类、温里散寒类、活血化淤类、止咳定喘类、