在前面,我们已经试图通过许多比单纯的描述更有效且更有趣的轶事来对不同公司的领头人的性格进行清晰地透视而呈现给读者。这些已提供的轶事我们有理由认为是可靠的,但也有其他一部分无疑是富有活力的想象的创造,很少有事实基础。罗斯柴尔德家族在公共事务中长期占据着杰出的地位,他们的一言一行是如此受到密切的关注,因此看到无数关于他们的神奇传说出版发行,这一点也不足为奇。就像我们已经说的,大量的轶事非常不可信赖,可仍然有一部分是多么富有鲜明的特色,以至很难相信它们是完全缺乏真实性的。这样来表述罗斯柴尔德家族的情形是有一点令人尴尬的。一开始,我们倾向于删去所有我们觉得不可信的轶事,但是,仔细一读,它们确实可以提供一些趣味性,因此,再三考虑,我们相信专门开设独立的一章来叙述它们是我们的责任,只是我们不在任何方面保证它们的真实性。在这种前提下,我们为读者们呈递以下的故事,你们可以判定我们的决定是否公正合理。
有一次,阿姆斯洛·罗斯柴尔德丢失了一枚他无比珍视的戒指,这不仅是因为它本身固有的价值,而且因为它是奥地利皇帝由于赞誉罗斯柴尔德家族为皇室提供的宝贵服务而赐予的。阿姆斯洛·罗斯柴尔德悬赏给归还这枚戒指的人每年350弗洛林的酬谢。经证实,一位地位卑微的酒馆老板的女儿是这个幸运的人。她带着极大的谦逊来到这位富有的金融家的住宅,然后罗斯柴尔德喜不自胜地端详着这枚失而复得的戒指,并先行支付给这个女孩500弗洛林,比已答应的年支付金额还高出一些。他还给她一张作为确保她将来取用年金的债券。获得她的酬金之后,这个女孩急忙跑回家,到她的父母那儿,以便让他们一起分享她的快乐和可观的财富。老人几乎不敢相信他们的女儿因为发现这样一枚不值钱的物件而得到这么丰厚的酬金。经过一番思考,他们决定,与其等待着一次次领取年金,不如一次性拿到大笔的报酬,因为如此一来,他们就可以购买房子来居住。于是,这个女孩回到罗斯柴尔德那里,罗斯柴尔德非常和蔼地接待她,等明白她的目的之后,他很高兴地给她总共7000弗洛林的现钱来替代已答应她的年金。
布切先生(Dr Busch),俾斯麦亲王的传记作家,在他众人皆知的著作《我们的首相大人》(Our Chancellor)中,记载着有关阿姆斯洛·罗斯柴尔德的一则有趣的逸闻,值得在这里重述。他说:“一次吃午饭时,坐在桌旁的是佩珀切尔家族(Household Perponcher)的马歇尔(Marshal)和被任命为莱茵行政官之一的赫尔·冯·塔登(Herr von Thadden),他们的长官讲了几件很好的、有关法兰克福阿姆斯洛·罗斯柴尔德的轶事。有一次,他已跟一位谷物商说好要卖小麦,当这位谷物商对罗斯柴尔德说,作为一位这么富有的人,他应该觉得永远没有必要以最高的价格来卖出他的小麦。‘富有的人,你指什么意思·’这位老绅士回应说,‘是指因为我是富有的人,所以我的小麦比较不值钱?’他过去有时用餐与他巨大的财富非常相配。我记得有一次,当时现在的国王在法兰克福,我邀请他去吃饭。同一天稍晚一些的时候,罗斯柴尔德也邀请他的陛下一起跟他去吃饭;他的陛下这么回复,他(罗斯柴尔德)必须跟我一起安顿这件事,因为对于他自己(陛下)来说,他不在乎跟我们之中哪个人一起用餐。这时,阿姆斯洛· 罗斯柴尔德走过来并建议说,我应该交出他的陛下给他,然后我应该加入他们一起用餐。我拒绝这个建议,这时他还天真地建议说,他的餐食应该被送到我的房间,虽然他不能和我们一起吃,因为他是严格地只吃犹太菜品。对这个建议,我也恳求般地回绝——自然,尽管他的餐食,无疑比我的更好。——顺便说一下,老梅特涅对我非常亲切,他告诉我说,有一次当他正在拜访罗斯柴尔德,罗斯柴尔德给他一些午餐,以便他在回约翰尼斯堡(Johannisberg)的路上吃。这些午餐里装有六瓶约翰尼斯堡的葡萄酒。当到达约翰尼斯堡(梅特涅的庄园)时,这些酒瓶被原封不动地拿出来。然后,梅特涅亲王把他的酒送到管家面前,并询问这些酒一瓶多少钱。回答是,‘十二荷兰盾。’‘好,拿走这些酒瓶,还有下一次你从阿姆斯洛·罗斯柴尔德那里订购的,一起给他送回去,但是,你要跟他要价每瓶十五荷兰盾,因为它们将变得更老。’”
一次,乌吉尼·德拉克罗西(Eugene Delacroix)正在与巴黎的詹姆斯·罗斯柴尔德吃午餐,他以一种那么明显的方式把目光投注到他的主人身上,以至当这位同伴起身离开餐厅时,詹姆斯忍不住问他的客人,是什么那么吸引他的注意。这位画家坦诚地说,过去一段时间,他已经徒劳无功地寻找一个人头来做一个乞丐的模型,因为他想把这个乞丐放在一张他被别人预定的油画中的一个突出位置上,然而,当他仔细注视着他主人的相貌特征,一个灵感突然闪现,即他一直渴盼的那个头恰恰在他的面前。在他的解释下,他斗胆冒昧地问詹姆斯是否情愿扮作乞