在中国古代，男尊女卑的观念统领着人们的头脑数千年。在男人的眼里，女人不过是供男人取乐的性玩物和生育工具。一些君子道学家们，一边津津乐道着嫖娼宿妓的快感，而另一边又在大谈贞节牌坊的好处，真是混帐透顶令人啼笑皆非。明朝万历初年，年幼无知十岁就登基的皇帝老儿，刚刚去掉了尿炕的毛病，还不知朝政是怎么回事儿。满朝文武百官再不用去上早朝，个个捂着嘴偷着笑，乐得没有了管制，纷纷出去纵情声色狎妓淫乐。当时的妓院那个多啊，有一首诗单道当时嫖客如云，妓女应接不暇的情景，诗曰：
鸡停故人去，
九里新人还。
送一却迎两，
无有暂时闲。
苦就苦了那些娼妓婊子了，一天接客下来累得是筋骨酸软吐肉屙血。当婊子苦啊，每天只是做着皮肉生意，同客人间并无半点真正的恩爱，一些为娼为妓者心中愤懑弹着琵琶悲伤无奈地唱道：
莫攀我，
攀我太心偏。
我是曲江临池柳，
这人折了那人攀，
恩爱一时间。
当时的江淮大地，要说最为有名的城市还是咱扬州。若论起扬州特产来，最为有名的莫过于美女了。你道米脂婆姨、洛阳女儿、燕赵佳人、吴越娇娃……中国盛产美女的地方可谓是不胜枚举俯首皆是，为何单单咱扬州的美女最为响名？原来扬州好啊！扬州川泽秀丽，风和雨润，那波浪滚滚的扬子江就在咱身边流淌，那贯穿江淮的京杭大运河刚好穿城而过，因此就孕育了咱那一洼百媚千娇的瘦西湖来。这样的水土养育出来的女儿啊，那真是秀发如锦，肌肤似雪，唇红齿白，十指如笋。真个是个个脆生生，娇滴滴，嫩得都能掐出水来。再加上咱扬州自古繁华，商贾雅士群聚，这里的女子经过琴棋书画诗词歌赋的熏陶，有哪个不是兰质惠心，仪态万千？
说到这扬州美女，更要提提这扬州瘦马。何谓扬州瘦马？原来咱扬州美女名冠中华大地，一些不务正业，泼皮无赖之人就打起了美女的主意，做起美女的生意来。他们从穷乡僻壤里或买或骗，弄来天生丽质营养不良的瘦小女童，集中起来进行养育调教，待这些女娃长得水灵懂得礼节了，再卖到京城各大教坊，或卖给有钱人做妾，从中赚取差价获取利润，这整个的过程称相马，买马，养马，卖马。从事这种无良买卖的人叫做牙婆、驵侩。扬州城里提起这些牙婆、驵侩来，百姓们无不搦拳磨刀，恨不能把这些人跺成酱，搦成泥。
话说扬州境内有个著名的泼皮无赖，名字唤做马五，因小时候出过天花，留下了一脸黑麻子，再加上平日里这人鬼计多端，所以江湖上得了个绰号叫做鬼头麻五。那熊样子，到底是怎样的长相？有一首顺口溜单说他的麻脸：
一看花生二大姨，
二看翻打石榴皮，
三看光腚坐簸箕。
这鬼头麻五祖上就在这扬州城的南关上。这麻五因出生时没奶吃被她娘勒巴了，所以长得是又小又瘦又干巴，简直可以说是“一把攥，两头不冒”，恶赖异常。脸长得难看，只好用头来补救。稀拉拉几根头发，愣是用梳头油梳得油光滑亮就跟个老犊子舔的，滑得蚂蚁拄拐棍都上不去。用他娘骂他的话说是“蹦三蹦摸不着蚂蚁腚，连汤加肉没有半汤勺。”
那鬼头麻五在十几岁时拜了一个老乞丐为师，学了一些三脚猫的功夫，周围的人不知深浅谁敢惹他？那麻五平日里什么坏他就干什么，偷人钱财，拐人闺女，奸淫人家的老婆，可谓是无恶不作。他那做小生意卖麻花的娘提起他就恨得牙板子响，他娘逢人就说：“早知道他这个熊样，当初就该把他掐死，睡觉时把他压死，省得他祸害人。”
他那在街头打烧饼的爹提起他更是气不打一处来：“当初他还是个液体在腿肚子转筋呢，我一念之差把他射了出来，如果当时我稍微留神，也不会生出这等狗娘养的货。”扬州的老百姓，不论男女老少谁见到他就象见到了屎壳郎，直想用脚踩。