斯是美国纽约州历史上第一位黑人州长。他出生在纽约臭名远扬的大沙头贫民窟。贫民窟的环境非常恶劣，到处充斥着暴力，聚集着大量的偷渡者和流浪汉。在这儿出生的孩子，由于受环境的影响，他们从小逃课、打架、斗殴、偷盗，甚至吸毒，长大后很少有人拥有体面的工作。然而，有一个例外，他就是罗杰·罗尔斯，罗杰·罗尔斯不仅考上了大学，而且成了纽约州的州长。
就职时，在召开的记者招待会上，一位记者问他到底是什么促使他成为一州州长。面对着三百多名记者，罗尔斯压根没有提自己的奋斗史，而是谈到了他上小学时的校长——皮尔·保罗。
1961年，皮尔·保罗被聘为诺必塔小学的董事，并兼任校长。在当时，美国嬉皮士风行。走进这所小学的时候，他发现当地的穷孩子比“迷惘的一代”有过之而无不及。他们不配合老师，逃课、打架，甚至连教室的黑板也被他们砸烂。皮尔·保罗绞尽脑汁，想了很多办法来引导他们，可是没有一个有效果。后来，他发现孩子们非常迷信，为了鼓励孩子，于是他就在上课时增加了一项新内容——给学生看手相。
罗尔斯也非常迷信。当他从窗台上跳下来，举着稚嫩的小手走向讲台时，皮尔·保罗对他说：“看一看你修长的小拇指，我就知道将来你会成为纽约州的州长。”听老师这么说，罗尔斯大吃一惊，因为他长这么大，只有他奶奶说他可以成为一艘小船的船长，这让他振奋过一次；而这一次，皮尔·保罗先生竟然说他可以成为州长，超出他的意料之外。于是，他在心里记下了这句话，而且相信了它。
从那天起，“纽约州州长”就像一面旗帜激励着他不断前进，罗尔斯的衣服看不到泥巴了，说话时也听不到污言秽语了。在以后的几十年里，他每天都按照州长的身份来严格要求自己。在五十一岁那年，他终于成为纽约州的州长。
在就职演说中，罗尔斯说：“信念值多少钱？信念其实是不值钱的，它有时甚至是一个善意的谎言，然而只要你坚持下去，它就会很快升值。”
安东尼·罗宾认为，自己之所以能够克服消极心态，并且拥有现在的快乐，全是因为不断改进、不断提高自己克服消极心态的期望。而这种期望促使我们积极地思考，进而影响我们为了克服消极心态所作的一切决定，从而“持久不懈地改善危机”。
普林斯顿大学心理学家琼司曾经在《科学》杂志中，评论了一项有关“期望”的研究。他说：“期望不仅会影响我们对现实的看法，也会影响现实本身。”这也可以解释为什么几乎每位医学院学生在接受训练的过程中，都会出现一种或者好几种他所学疾病的症状。有史以来历史上最伟大的神经外科医生库辛斯，也曾在刚开始从事这个行业时预测他自己肯定会死于脑瘤。结果确实如此，他的预期变成了事实。