过了几天，那个青年再去求见约翰先生，约翰先生问他那天为什么失约，谁知那个青年回答道：“呀，约翰先生，那天我是在10点20分来的啊！”
“但是，约定的时间是10点钟啊！”约翰提醒他。那个青年仍然支支吾吾地说：“但迟到一二十分钟，应该没有太大关系吧？”
约翰很严肃地对他说：“谁说没有关系？你要知道，能否准时赴约是件极其紧要的事情。就这件事来说，由于你的拖沓，就失掉了你所向往的职位；因为就在那一天，铁路部门已接洽了另一个人。而且，我还要告诉你，你没有权利看轻我20分钟的时间，以为我白等你20分钟是不要紧的。老实告诉你，在那20分钟的时间里，我正要应付另外两个重要的约会呢！”
职场上我们所要明确的是，时间管理的第一个原则是：立即动手去做，不要拖延。因为，拖延既不能使问题消失，也不能使解决问题变得容易起来，相反地，一味地拖延时间只会使问题深化，给工作造成严重的危害。也因此，我们没解决的问题，会由小变大、由简单变复杂，像滚雪球那样越滚越大，解决起来也越来越难。工作上，当你养成了拖延的毛病之后，那么你要想做到“今天的事情，今天完成”就变得非常困难了，更谈不上工作的有效落实。不管是职场还是生活，没有任何人会为我们承担拖延的损失，拖延的后果可想而知，不过这一切的最终苦果还要我们自己来尝。即便你不是一个拖沓的人，也不代表着你就会管理时间。事情千头万绪，总有轻重缓急，如果你不分轻重一味地作同等的处理，肯定到最后什么都做不好。时间管理是一门艺术，会管理时间的人，首先学会的就是管理事情，分清事情的顺序，将最重要的事情挑出来首先完成，也只有这样，你才能更好地把现有的工作做好，而分清轻重缓急是时间管理的第二个原则。但是，分辨出哪些事情是最重要的并不容易。面对工作，我们要学会分清“紧急的事”和“重要的事”，才能彻彻底底地把工作落实好。不管怎么讲，在现实的生活中，我们要牢记“要事为先”。
不过，在工作中，学会把事情分类、分清轻重缓急还远远不够。除此之外，时间管理还要求我们在做事情的时候要绝对专心，这样才能集中精力解决问题，不然花再多的时间也是白费。
也因此，衡量工作效率时不能看你花多少时间做工作，而是要看你做了多少有效的工作，即做了多少能获得收益的工作。毫无结果的工作只是一个浪费人力和财力的过程，自然是得不到肯定的。在现实的工作生活中，想要高效工作，就应该努力专注于当前正在处理的事情。俗话说得好，一口吃不了一个胖子。也因此，工作中，即使事情再多，也要一件一件地进行，做完一件事就了结一件事情。全神贯注于正在做的事情，集中精力处理完毕后，再把注意力转向其他事情，着手进行下一项工作。
职场上，你所要明确的一点就是，忙碌与成功之间没有必然的关联，高效才是我们应该追求的。其实，工作就是员工之间的平等竞争，人人都有机会，人人都可以升迁。关键是看谁能创造业绩，谁能完成任务；还要看谁能出色地完成任务，谁能更快地完成任务。也因此，在职场生活中，只要你学会管理时间，那么，就会让你离成功更近―步了，这也是职场中所要重视的时间成本之一。
经济学指导你的生活：
不管是市场还是职场上的竞争，胜负往往取决于竞争者的时间把握，也就是时间的管理。时间的管理是效率的一个重要的表现，大凡成功者都是时间的管理高手。市场经济一直以来就有时间就是生命的论断。可见，时间管理的重要性至少等同于战略、创新、领导力这些看似更为炫目的管理议题，甚至更为重要。