一种无形的力量——看不见的手
一提到市场可能很多人会马上想到离自己家不远的菜市场或者小集市。确实，在很多人的意识中市场就是人们买东西的地方。从经济学上来讲，狭义上的市场是买卖双方进行商品交换的场所。广义上的市场是指为了买和卖某些商品而与其他厂商和个人相联系的一群厂商或者个人。
我们无法想象没有市场的经济社会将是一个什么样的社会。现实的市场已经成了人们无可替代的经济活动场所。我们会经常听到这样的话：我去菜市场买点菜；我去建材市场买点建筑材料等等。其实，市场是现代经济交往的平台，市场提供了一种机制，使得人们相互进行交易，无论是企业还是个人，价格和利益的激励引导着他们各自的选择。
人们为了生活需要，每天都要和衣食住行打交道。当我们去超市购买生活用品和其他商品的时候，我们有可能会面对商品而大吃一惊：这个猪肉怎么又涨价了，这个洗发水现在的价格好低……怎么价格又变化了？是什么导致了这个商品的价格变化呢？我们到市场上去买新鲜的水果，夏天的时候买西瓜比较便宜，冬天的时候买就比较贵了。一般来讲，商品价格的便宜与否是和商品的供求关系紧密联系在一起的。当市场上某种商品的数量较少时，在需求比较旺盛的情况下，该商品供不应求，结果就是该种商品的价格上涨；相反的是，当市场上的某种商品数量较多时，在需求一般的情况下，该商品供过于求，所以价格就下跌了。其实，这一切都受到市场的影响。而值得一提的是，市场规律是不可违抗的铁律，顺其者昌，逆其者亡。面对市场，要理性判断、理性应对，才有所发展。
从经济学上来讲，市场是社会分工和商品经济发展的必然产物。劳动分工使人们各自的产品互相成为商品，互相成为等价物。市场社会分工越细，商品经济越发达，市场的范围和容量就越扩大。同时，市场在其发育和壮大过程中，也推动着社会分工和商品经济的进一步发展。而市场通过信息反馈，直接影响着人们生产什么、生产多少、上市时间、产品销售状况等；市场联结商品经济发展过程中产、供、销各方，为产、供、销各方提供交换时间、交换场所以及其他交换条件，以此实现商品生产者、经营者和消费者各自的经济利益。
亚当·斯密在《国富论》中曾经这样说道：“看起来似乎杂乱无章的自由市场实际上是个自行调整机制。如果某种需要的产品供应短缺，其价格自然上升，价格上升会使生产商获得较高的利润。由于利润高，其他生产商也想要生产这种商品。生产增加的结果会缓和原来的供应短缺，而且随着各个生产商之间的竞争，供应增长会使商品的价格降到‘自然价格’即其生产成本。谁都不是有目的地通过消除短缺来帮助社会，但是问题却解决了。”
亚当·斯密提出的市场这只“看不见的手”，奠定了现代经济学的基础。他用这只“看不见的手”来宣扬市场经济的作用，通过分散的、无数的、个人的决策在市场上进行相互交易，这样就能够促进社会的利益。市场经济最大的优势在于引进竞争机制，竞争机制带来“优胜劣汰”，而优胜劣汰的压力驱使人人都会更加努力，从而整个社会的效率就会提高，也就能创造更多的财富。同时也使资源得到了更加合理的配置，优化产业结构。
正常情况下，市场会以它内在的机制维持其健康的运行，其中主要依据的是市场经济活动中的理性经济人原则，以及由理性经济人原则支配的理性选择。这些选择逐步形成了市场经济中的价格机制、供求机制和竞争机制。这些机制就像一只看不见的手，在冥冥之中支配着每个人自觉地按照市场规律运行。
作为生产与消费的连接点，市场是保证国民经济正常运行及广大居民生活需求的重要手段。从宏观经济学上看，市场就是社会经济的“晴雨表”及“调节器”，社会经济的兴衰往往通过市场反映出来。可以这么说，社会经济繁荣，市场便繁荣，反之亦然。处在市场经济之中，千万不要忽视市场的作用。也因此，如果你想从事经济活动，一定得了解市场运行的规律。
经济学指导你的生活：
虽然市场是一只无形的手，但在经济生活中我们无时无刻不在体验着它的存在与力量，它以内在的价格机制、供求机制和竞争机制维持着经济的正常运行，同时，支配着每个人自觉地按照市场规律操作。
是谁偷了你口袋里的钱——通货膨胀
特别是在近期的经济生活中，我们经常听到这样的话：“大米涨价了，猪肉价涨了，油价涨了……”确实，在生活中“涨”声一大片。以前很多男人，手头上的小笔私房钱，还可以让自己的小生活过得乐呵一些，没事可以约几个朋友喝喝酒，聚聚会等。不过，现在手上的钱总感觉少了很多，基本上买不了什么东西。难道是有人动了自己的钱包？
在经济学上，通货膨胀指的是在纸币流通条件下，因货币供给大于货币实际需求，亦即现实购买力大于产出供给，导致货币贬值，而引起的一段时间内物价持续上涨的现象。通货膨