径吧，所以它到现在还没长草。大地的表面是柔软的，人类的脚能够踩得它陷进去；精神经过的道路也是如此。所以世上的道路肯定是非常破烂和尘土飞扬的，传统和习俗的车辙也肯定是很深的！我不希望走船舱通道，我想要走到世界的桅杆之前，走到世界的甲板之上，因为在那里我能最清楚地看见群山间的月光。现在我不愿意走到下面去。
我的实验至少让我明白了这个道理：如果人自信地朝着梦想的方向前进，努力去过上他事先设想的生活，他将会取得普通人想象不到的成功。他将会把某些东西甩到身后，将会跨越无形的界线；他的周围和内心将会出现新的、普遍的、更自由的法则；或者旧法则将会变得更加宽松，将会得到新的解释，赋予他更大的自由，他将会过上一种更为高尚的生活。他越是让生活变得简单，宇宙的法则就越显得没那么复杂，到时孤独将不再是孤独，贫穷将不再是贫穷，而软弱也不再是软弱。如果你在空中修建了几座楼阁，你的心血未必会白费；那就是它们应该在的地方。现在请把基础摆到它们下面去。
有些英国人和美国人很荒唐，竟然要求你必须说他们能理解的话。可惜无论是人还是毒菌，其成长都不是他们能理解的。好像那是很重要的事情，除了他们没有别的人会来理解你。好像大自然只支持一种理解能力，养活了四足动物就养不活禽鸟，养活了会爬的东西就养不活会飞的东西，而牛能听得懂的“嘘”和“呼”则是最优美的英语 1055。好像只有愚蠢是最安全的。我惟恐自己的措辞行文不够逾规越矩，无法超越日常经验的狭窄边界，不足以传达我所坚信的真相。逾规越矩！那要看你的规矩有多宽。随季节迁徙的水牛到其他纬度去寻找新的草原，和正在挤奶时踢翻木桶、跳过牛栏的篱笆去追小牛的奶牛比起来，并不更加逾规越矩。我想要无拘无束地说话；就像清醒的人与其他同样清醒的人说话那样；因为我坚定地相信，要为表达真相奠定基础，再怎样舌灿莲花也是不够的。有哪个聆听过乐曲的人，还会担心自己说的话太过华丽动听呢？至于未来或者前景，我们应该抱着开放的态度，顺其自然，别明确地限定我们将来应该是什么模样；至于过去或者从前，那就像我们的影子，无非是表明我们还在阳光下活着而已，应该将其抛在身后。我们的词语蕴含的真相是难以捉摸的，它总是不停地抛弃无用的残存字句。这种真相会立刻蒸发，只留下其文字的纪念碑。我们用来表达信仰和虔诚的文字是含混模糊的；然而对高尚的人来说，它们就像乳香 1056般重要而芬芳。
我们何以总是自甘堕落地相信最愚蠢的言论，并美其名曰常识？常识其实是沉睡者的意识，他们通过打鼾来表达。有时候，我们会将聪明人和愚笨者归为一类，因为我们只能欣赏其智慧的三分之一。某些人只要起床足够早，连朝霞都能挑出毛病来。我曾听说“他们认为卡比尔 1057的诗歌有四重含义，包括幻觉、灵性、智慧，还有神秘的吠陀经精髓” 1058，但在我们这里，若是某个人的作品可以有不止一种解释，那么这个人难免会遭到指责。你看英国拼命地治疗土豆腐烂 1059，其实倒不如努力去治疗大脑腐烂，这可是流行更广、为害更大的病患。
我并不是说我的思想特别深奥，而是说如果和瓦尔登湖所出产冰块相比，我这本书的致命缺点并没有更多，那么我应该会感到很骄傲。南方的消费者不喜欢瓦尔登湖冰的蓝色，以为里面含有泥土，其实那是其纯洁的证明；他们反而喜欢剑桥冰，那是白色的，但有一股水草的腥味。人们热爱的纯洁就像笼罩大地的迷雾，而不像超乎那迷雾之上的蓝天。
有些人喋喋不休地说，我们美国人，以及绝大多数现代人，和古代人甚或伊丽莎白时代 1060的人比起来，只不过是智力上的侏儒。但这么说有什么意义呢？活着的狗总比死去的狮好 1061。难道一个人因为属于俾格米而又不是最高的俾格米人，就应该去上吊自杀？让每个人去管他自己的事吧，努力去做他应该成为的人。
我们为什么如此急于成功，从事如此无聊的事业？假如有个人落在其同伴的后面，或许是因为他听到了不同的鼓声。让他追随他听到的音乐而去吧，不管那是什么样的音乐，也不管那有多遥远。他的成长速度是否应该像枫树或者苹果树那样快，这是毫不重要的问题。他应该将春天变成夏天吗？如果适合我们的环境尚未出现，我们又能用什么来取代它呢？我们可别在虚造的环境里翻了船。我们是否有必要在头顶搭起一面蓝色玻璃，把它当作天空，等到搭好以后，再来假装它并不存在，依然仰望着那高旷得多的真实苍穹？
俱卢城 1062曾经有过一位精益求精的艺术家。某天，他决定制作一把手杖。考虑到不完美的作品会受时间影响，而完美的作品则经得起时间的考验，所以他对自己说，这把手杖必须在各个方面都完美无瑕，我想我这辈子就不做别的事情啦。他立刻到森林里寻找木料，决意不找到合适的材料就不动工；就在他不停地寻找和拒绝一根又一根的木棍时，他的朋友纷纷离他而去，因为他们在劳碌中变得垂垂老矣