的吹拂下，十六英寸厚的冰层会像湖水那样晃动。大家都知道，水准仪在冰层上是没法用的。将刻有尺度的木棒放在离岸一杆的冰上，再用水准仪在岸上观测，可以发现最大的波动幅度是四分之三英寸，尽管冰层看上去好像很牢固地连着湖岸。湖心的幅度可能还更大。要是我们拥有足够精密的仪器，或许可以探测到地壳的晃动，这谁知道呢？我曾把水准仪的两条腿放在岸上，第三条腿放在冰上，然后正对着第三条腿的方向观察，当时我发现，冰层微不足道的升降会导致对岸的树变矮或者长高好几英尺。后来为了测量湖深，我开始在冰上凿洞，深深的积雪早已将冰层压沉了三四英寸，所以冰层上有三四英寸的湖水；但湖水立刻从我挖好的洞泄入湖里，冰层上的水从四面八方泻来，形成许多很深的细流，整整两天才全部流进湖里，这应该是湖面得以干燥的重要原因；因为湖水泻进湖里以后，托高和浮起了冰层。这有点像在船底开个洞让水流出去。等到这些洞口冻结以后，要是下起雨来，新的寒潮将会在整个湖面冻出一层光滑的冰，而这层冰下面夹杂着许多美丽的暗纹，看上去有点像蜘蛛网，你可以说它是有花纹的冰，是由从四面八方流到中间的湖水磨出的细小凹槽造成的。有时候，如果冰上覆盖着几滩浅水，我就会看到自己有两个影子，它们是首尾相连的，一个在冰层上，一个在树木或者山坡上。
在寒冷的一月，积雪和冰块依然厚实，可是深谋远虑的地主老爷已经来取冰，以便夏天能够享用冷饮；如今仍在一月，他穿着厚厚的大衣，戴着厚厚的手套，却竟然能预见到七月的炎热和口渴！这种明智实在是让人印象深刻，甚至让人觉得有点可悲——他还有那么多的事情没有完成呢。他今生所积攒的财宝，也许尚未足以供他在来世喝到冷饮。他砍裂和锯开坚硬的湖冰，拆掉游鱼的屋顶，用铁链捆紧冰块和寒气，像叠木材那样堆上马车，在冬寒的协助之下，把它们送入阴冷的地窖，在那里静静地守候夏天的到来。当那些冰块被拖到镇上的街道，远远地看上去，它们就像是凝固的蓝天。这些凿冰工人都很快活，总是有说有笑，每当我走到他们当中，他们会请我帮忙拉锯，而且会让我站在比较省力的下方。
在1846年末到 1847年初那个冬天，有天早上，上百个海伯波里安 941血统的人涌到瓦尔登湖来，还有许多车看上去很笨重的农具，以及雪橇、铁犁、播种机、镰刀、铁铲、锯子和铁耙，每个人还手上拿着一把两股叉，那家伙可是连《新英格兰农夫》 942和《种植者》 943都不曾描述过的。我不知道他们是要来收割冬麦，或是其他新近从冰岛引入的谷物 944。由于看不到粪肥，我猜想他们大概就像我先前那样，认为土壤很深，而且休耕得足够久，所以无需施加肥料。他们告诉我，某个很有地位的农夫想要让他的钱翻倍，那人并没有到场，而据我所知，他的钱已经有五十万之多；但为了让每个硬币上面再叠一个硬币，他居然不惜在隆冬时节剥掉瓦尔登湖唯一的外套，居然忍心把瓦尔登湖的皮给剥掉。他们立刻动工，犁的犁、铲的铲、推的推、耙的耙，秩序井然，仿佛他们正要把这里变成一个模范农场；可是当我睁大了眼睛想要看清楚他们到底在犁沟里播下什么种子时，我身边的一群人突然开始钩起那片处女地来，他们将铁耙猛地朝下插，显然插进了沙里或者水里（因为这是一片非常多水的地，实际上那边的陆地也是如此），随即用雪橇把它拖走，然后我猜他们肯定是来挖泥炭 945的。他们就这样每天来了又走，在凄厉的火车鸣笛声中往返于从这里到北极圈某处的路上，在我看来，他们特别像一群极地的雪鸟。但瓦尔登女士有时也会复仇，曾经有个雇工落在工友的后面，不小心从地上的裂缝直往塔耳塔罗斯 946滑下去，原本生蹦活跳的他立刻变得奄奄一息，险些就此呜呼哀哉；他很高兴到我的屋子来避难，并承认火炉确实很有用。有时候冻得坚硬的土地会弄断犁头的钢片，要么就是整个犁头卡在犁沟里，得费很大劲才能把它弄出来。
照实说吧，其实是上百个爱尔兰人，在几个扬基人的监督下，每天从剑桥 947到这里来取冰。他们把冰切成块，所用的方法大家耳熟能详，这里就不加以赘述了；这些冰块坐着雪橇来到岸边，又迅速地前往冰场，那里有几匹马拉动由铁钩、滑轮和索具组成的吊车，把冰块堆到木架上，看上去很像许多桶面粉，堆得整整齐齐的，一块接一块，一排连一排，宛如某座即将拔地而起、高耸如云的高塔的基座。他们跟我说，要是顺利的话，每天能够挖起一千吨冰块，这大约要挖一英亩湖面。冰上出现了深深的车辙和脚印，陆地上也是如此，那是雪橇反复沿着相同的路线移动而压出来的，而给马匹吃的麦秆，就放在挖空成木桶形状的冰块里。他们在露天的场地把冰块叠起来，有三十五英尺高，六七杆见方，外面几层之间夹了干草，以便隔绝空气；因为寒风虽然特别凛冽，但要是从缝隙吹进去，将会撕开很大的裂口，让这里那里只剩下薄弱的支撑，最终让整个冰堆垮掉。起初它看上去很像巨大的蓝色城堡或者瓦尔哈拉，但后来他们开始用草原上干枯的杂草塞住缝隙，