不力，清军懒散，也只有听从了桑榆的计策，良久才道：“姑娘运筹帷幄，远胜于在下。”
桑榆微微一笑，道：“闻大侠不必过谦，我都是纸上谈兵，真正战场拼杀的，还要靠您。天色已晚，还请下令各自收拾东西，明日向后回撤，早设埋伏。”
她转身要走，闻鲸吼却拦住了她，道：“刘崇这几日又问起了你的下落，我依旧是瞒着他。可再过不久，一旦与洋兵交战，每日都是活在刀尖上，你为什么不去见他一见？”
桑榆脚下一停，回过头来，黯然道：“我总是有些怕见到他。那时为了救他，我害了很多人命，他心中总会有芥蒂。”
闻鲸吼愕然，道：“依我看，刘崇他似乎已不在意此前的事情。更何况事出有因，他是讲道理的人，你自己放宽些心。”
桑榆却强笑一声，道：“他不在意以前的事情，是因为我并不在他身边。师兄心地纯善，总是为旁人考虑，宁愿自苦，也不愿害人性命。我时常在想，他究竟能不能原谅我，他若原谅了，是否还是我爱的那个人；可他若不原谅，我又该怎么办”
闻鲸吼苦笑道：“你们这些小姑娘心中想得太多，光听你讲了这几句，我都有些头疼。”
桑榆笑道：“这些话我从未对别人讲过，一直憋在心里，今天讲了出来，总算舒服了些。我自己也觉得有时太过多心，可偏偏就是这般矛盾，倒叫闻大侠见笑了。”
闻鲸吼道：“你不去见他，只是自己在这边胡思乱想，终究不是办法。”
桑榆道：“我明白。可我答应过杨天成，救出他后，就再不相见。虽说他终究猜出来了我还活着，可是杨天成说的却也不错。我们害得叶姑娘终身不幸，甚至剃度出家，又如何能够逍遥自在地在一起，前尘往事，尽做不知？”
闻鲸吼叹道：“罗仲恺收的这关门徒弟什么都好，偏偏就看不开男女之情，我改日见了他，要好好再劝劝他才好。那你们就当真一生不见？”
桑榆莞尔道：“我答应杨天成时，就想着要食言。可是他的话却让我心里有了道坎，不知什么时候才能消下去。总之现在这个样子，也还算好。我知道师兄就在身边，我能帮到他，就很知足了。”
接下来，果然依着桑榆所言，英法军舰临大沽海口。
而火烧眉毛了，咸丰帝仍存侥幸，妄想和谈。前敌统帅僧格林沁本是一员老将，也看出了情势的危急，然而因有了去年的战功，再加上近些日子洋兵在天津附近屡屡受挫，便起了轻敌之心，想着大沽炮台稳于泰山，火炮可震慑海外，洋兵又不善于陆战，当可无虞。
此时，俄、美两国也派来了公使，明为调停，实为刺探清军军情。俄国公使伊格纳季耶夫一眼看出北塘未设陆军防备，遂与英法联军暗通款曲，提供了情报。
六月十五日，英法联军大部队从北塘登陆，未遇丝毫阻拦。
六月二十八日，塘沽失陷。直隶提督乐善本欲在大沽与洋兵拼死一战，无奈咸丰帝下令僧格林沁撤军，一时之间，兵败如山倒。
七月初二日，白河南岸大小梁子均告失陷。
七月初六日，大沽沦陷，乐善英勇捐躯，三千守台士兵无一生还。
又三日，英法联军占领天津。
京城此时，已是黑云压城城欲摧。