桑榆看刘崇的身影终于消失在茫茫夜色中，只觉眼前一黑，几乎心痛得昏厥过去。但她知这时决不该自己软弱，双手撑在地上过了一会儿，终于深吸口气，站起身子，心中暗忖道：“无论如何，我要救他。”
她拾起刘崇抛在地上的血书，又撕下一幅衣袖，紧紧包起那一沓烧剩的佛经，揣入怀中。她也不知自己为什么要如此做，但总觉得这些自有用处，继而，她快步向不远处的渔村走去。
再从渔村出来时，桑榆一头的钗环已皆不见，反是打扮成了一个寻常渔婆，头戴斗笠，身上满是污泥，手中还提着两条鲫鱼。她一路疾行到了客栈，恰在路旁见着刘崇被两名少林僧人架着向洞庭而去。
刘崇低垂着头，胸前都是血迹，但眼角眉梢，尽是笑意。桑榆只看一眼，便觉又要哭出来，她怕引起旁人注意，忙转过了头去，狠狠咬住嘴唇，直到咬得满口甜腥，才不致珠泪滑落。
再回首时，那一大队人早已去得远了。桑榆几次想迈步跟去，但想着自己这一身装束，倘若跟在旁边必被察觉，终于还是强忍下来，眼睁睁再一次见他消失在夜幕之中，只觉一颗心也随之而去，不知到了哪里。
她费尽全身的力气才想起此行目的，便抬眼在人群中去寻，终于找到了那丰姿俊雅的梨园公子。谢焕杂在人群之中，虽一看可见，但要接近他，并不容易。桑榆心知自己没有绝顶的轻功，绝无法不惊动旁人，悄然靠近谢焕，可时不我待，她委实再也等不了了。
桑榆一横心，一咬牙，悄悄将条鲫鱼丢在脚边，佯装踩在鱼身上，脚下一滑，大叫一声，向人群中扑倒过去。
众人只闻鱼腥扑鼻，见一个渔婆带着满身泥泞扑身而来，慌忙闪开。谢焕正望着前方怔怔出神，待发觉有人扑来，欲躲已迟，勉强向后撤身，但月白的衣袖还是被那渔婆伸手抓上，顿时印了深深的泥印。
谢焕爱洁，眉头一紧，心中本就不快，这时更想借势发作。可他低头见那渔婆摔在自己身旁，久久不起，怕是摔得不轻，终于还是按捺住满心腻烦，伸手去扶那渔婆，道：“这位大娘，您没事吧。”
孰知他一弯身，却见那渔婆依旧是垂着头，只是拎起手中一条鲫鱼在他面前晃过，哑着嗓子微声道：“这位大侠，我家刘相公出了事，家里只剩这一条漏网之鱼，还望你能买下，相救一二。”
谢焕功力深厚，自是听得清楚。他听那渔婆说得话甚是奇怪，又见她举起手来，手上虽满是污泥，但袖口下露出的臂上肌肤莹白胜雪，浑不似一个渔婆，便多了个心思，看四周的人目光仍聚在最前方的少林僧群，忙拉着那渔婆走到一旁树下背光处，问道：“你卖的什么鱼？”
岂料那渔婆微微揭开头上斗笠，竟露出绝世姿容。谢焕见了，认出是桑榆，忙压下她的斗笠，道：“你的鱼我买了。只是这鱼我不知该怎么收拾，你随我来。”语罢，护她在身前，转身回了客栈。
到谢焕屋中，桑榆怕有人窃视，仍不敢揭下斗笠，只低声道：“谢大哥，有人抓走了净台，以她的性命要挟我师兄。我不知方才这边发生了什么，求您告诉我，我师兄的伤势可要紧？”
谢焕听了她的话，恍然明白了刘崇的难处，道：“他们冤枉小刘贩卖鸦片，他已经全都认了。他身上的伤是圆智打的，不过你放心，小刘内功深湛，纵然是圆智全力所施，他也不会有性命之虞。”
桑榆闻言后，愁眉稍展，面色仍是一片黯然，道：“可是他们万万不会放过师兄，最多拖到闻鲸吼他们来。还有两天，我要怎么救他？”
纵她智计百出，这时也乱了分寸，只觉脑中空空，什么也想不出来。谢焕想了想，道：“你别急。我这就去找云部主、凌部主，再召集些白莲旧部，怎样也有百余人，我们再和其他帮派的人说清楚了少林的诡计，咱们一并杀过去，救出小刘。”
“这不行！”桑榆忙道，“空业方丈在武林之中素有名望，我师兄被冤却是人证物证俱在，更何况他本人已认了罪，单凭咱们一张口，那些江湖人如何肯信？师兄受伤在他们手里，倘若得他们狗急跳墙，伤了师兄性命如何是好？少林武当门下弟子众多，单凭咱们这边百余人，救出他们的希望委实渺茫。”她一边分析着种种情形，一边将混乱的心思渐渐收起，冷静了下来，虽然目光之中仍有伤痛，但神色已不似此前绝望失措。
谢焕听她句句在理，不由叹了一声，道：“是我冲动了。又不能惊动了他们，又要在短短两日之内救出小刘，究竟该怎么做？”
“杨天成。”桑榆静默良久，忽地从口中吐出这三个字来。谢焕一惊，看向她，问道：“你要杨天成去救他？”
桑榆点了点头，道：“这是我的后手，本是要用杨天成来制衡清廷，但他一直未到，这一步便没有用上。依我看，少林并不像帮着清廷的，他们一切算计只针对我师兄而用，嵩山又在河南，靠近捻军所在”
谢焕眼前一亮，道：“这么说来，少林是帮着捻军与太平军的？”
桑榆道：“不错。”继而，她嘴角微露一丝笑意，