闻鲸吼信守诺言，当晚快饮大醉后，次日一早便带着手下离了客栈，留下刘崇与一众豪杰，商议辅佐翼王之事。
因石达开大军仍在湘南宝庆与湘军激战，当下众人决议分作三路，一路留守洞庭，在湘军腹地起事，令曾国藩无暇他顾，这一路便由前白莲教主谢焕统领；第二路由刘崇带领，南下袭向宝庆，助阵翼王；第三路则由少林方丈空业率领，伏击在湘军归途之中。
决议既定，便由谢焕、刘崇、空业三人分配人手。为防无量之祸复发，圆智与净台自是跟着谢焕，云影也带了紧那罗部众、往日的白莲教徒紧随；而少林武当同进同退，空业与岳东祺各带门徒合在一处；其余的各门各派约三百余人，便都派给了刘崇。
当晚众人回房收拾行装，刘崇见桑榆始终娥眉紧锁，知她在担心前途凶险，便笑道：“快要做新娘子了，怎么反而不高兴了？”
桑榆强笑一声，道：“我总觉这一切似乎来得太容易，没有事先想到的种种艰险。心里有些不踏实。”
刘崇道：“闻鲸吼的武功也足以抢得那个‘天下第一’。清廷安排如此厉害的后招，还不算艰险么？”
桑榆微微摇头，道：“这是明里的，可是暗里的呢？单凭闻鲸吼的一句话，所有碍着我们的人就都撤开三天，这可能么？湖南是曾国藩的天下，可不是闻鲸吼的天下。”
刘崇默然，隔了良久，道：“你说得对。”忽地携了桑榆的手，道：“收拾完东西，咱们出去走走。”
“出去？”桑榆若有所思，看向刘崇。刘崇道：“去街上探探消息。五湖四海的帮派皆聚于此，有不少耳目供我们差使。”
桑榆一笑，道：“不错，我竟忘了。”
两人放好包裹，说起圆智在净台房内准备行囊，便想着约他们一同上街，但走到净台屋前，却见屋内一团漆黑，屋门紧缩，无人在内。
桑榆一愣，看向刘崇，道：“说不定他们和咱们想到了一块儿，已经去打听消息了。”
刘崇摇了摇头，道：“这不似他们能想到的。”想了想，他脸色一暗：“他们大抵又是去了洞庭湖畔，为翰儿超度。”
桑榆见刘崇面露沉郁，忙道：“师兄，不如我们也去。待一同做完了晚课，再一同去打听消息。可好？”
刘崇点了点头，道：“就依你说的。”
二人行到洞庭湖畔，刘崇希冀能见到那一袭火光，能听到净台的低声呢喃，但却一无所获。他心中微微有些吃惊，不敢相信自己竟会猜错净台二人的行踪，便凭着记忆，与桑榆一直找到那巨石畔。
巨石畔弥漫着一股异香，刘崇闻着尚未觉出什么，却见桑榆身子一晃，几乎摔倒。他忙扶住桑榆，问道：“怎么？”
桑榆一扶头，道：“不知道，只觉得有些晕。”边说着，边要刘崇扶自己到了湖边，从怀中掏出块帕子沾些湖水，擦了擦额头，方好过些，回过神来。
刘崇见她的举动，忽地想起一事，只觉一道冷汗从后背淌下，心底起了恐惧。他匆忙扫视四周，见巨石后藏着个火盆，火盆尚温，有厚厚一沓未烧尽的往生经，而那异香便是从盆中散播而出。
他捧着那经文，闻着浓烈的香气扑鼻而来，纵然他身有避毒珠的余力，又身具雄厚功力，仍不免眼前一花，昏昏欲睡。他脸色一变，暗暗道了一声：“迷香！”翻药箱取出了两丸“薄荷清露丸”，喂桑榆服了一颗，自己又服下一颗，才觉浑身精神一振，清醒过来。
他这一清醒，脑海中念头也转了开来，只觉心中涌起无限的后怕来，慌忙四下寻去，见地上果然有着许多杂乱的足迹，足迹轻浅，但脚印却颇大，显见得此地不只圆智二人来过，此后至少来过六七人，且都是武功超群的男子。然而他们所留足迹过于纷乱，让他无法辨别何去何从。
桑榆也瞧见了那些足迹，与那异香略一联系，已知刘崇脸色骤变之因，忙道：“师兄，你是担心净台他们被人掳去了？”
刘崇点了点头，这时只觉六神无主，一跤摔在地上，道：“不错。这些人必定准备了许久，一早就知道可盈有这个习惯，在她的纸上涂了迷香，一经火烧，便发散出来。圆智大哥纵然武功绝顶，但怎能防住这些手段！”他本已改口称叶可盈为“净台”，但这时情急之中，仍是用了旧称。
刘崇心急如焚，呆呆坐在地上，双手握拳，重重锤在地上，口中只是喃喃自语：“可盈是个出家人，是谁抓了她？他们抓她又为了什么？若我能早来些，若我也能想到给翰儿超度，若我”他满脑子都是悔恨，各种念头晃来晃去，叫他心烦意乱，难以平静。
倒是桑榆先他冷静下来，劝道：“师兄，抓她的人必定是清廷的。想必他们是要借净台来要挟你，一时半刻，净台应无危险，你且放宽些心。我们这就去街上，找各大帮派的探子去，说不定能打探到消息。”
刘崇别的没有听到，只听到了“借净台来要挟你”七个字，一时身子一震，站了起来，道：“你说得不错。他们必定是抓了可盈来要挟我。我们这就回客栈