二人下山时，天色已近正午。仲春时分，暖日融融，阳光也有了几分毒辣。
桑榆走得累了，便拖着刘崇到松下歇息。刘崇侧目瞧去，只见那松树高有百丈，却是两株老松并立而生。说也奇怪，按照常理树与树间应有丈许空隙，但这两株松树却紧挨一处，混无插针之地，便如一对紧紧相依的情侣，亲密无间。
刘崇看得有趣，想桑榆多知这黄山景物，便问道：“这是什么松？”
桑榆仰头一看，笑道：“这便是连理松了。传说是唐明皇和杨贵妃死后魂灵化就。正所谓‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝’。”边说着，边踩过树前枯枝，向那松树上倚去。
然而她纤足方踏落，忽觉一阵痛传来，低头一看，不由吓得魂飞魄散，惊呼了一声：“蛇！”脚下一软，便向后倒去。
刘崇大惊，忙上前一步将她接在怀中，望向她右腿，只见一条碗口粗的巨蛇盘在她脚边，一见刘崇离进，摇摇尾巴便扭身欲逃。那蛇全身土黄，上有三角纹路，蛇头硕大呈倒三角形，竟是一条五步蛇。此蛇身上颜色与这枯枝大相仿佛，没想到桑榆这一脚正踏在它的头前。
刘崇深知此蛇毒性极强，桑榆没练过武功，若不及时施救恐怕就有性命之虞，不及多想，早两指一伸，钳住那蛇七寸处，那蛇虽大，但哪里禁得住他指上内力，只扭了几下便筋断骨折而死。刘崇以小刀划过蛇身，取出蛇胆，忙送到桑榆口边，道：“服下。”
桑榆只觉鼻端腥气扑鼻，但此刻也只有强忍恶心吞下那蛇胆，继而只听脚下“撕啦”一声响，见刘崇已扯开她裤脚，开了药箱拿出布带来，绑在她的伤口上方。
桑榆因是刚被咬伤，蛇毒麻痹了痛觉，倒并未觉察什么，只是看着刘崇的一脸紧张，心头甚为温馨。看他因忙着为自己去蛇毒急得满头大汗，桑榆莞尔一笑，从怀中取出手帕来，便要帮他擦汗。然而她方要动手，刘崇却道：“别动。忍着些痛。”桑榆一愣，继而只觉锐痛从腿上传来，竟比方才被蛇咬伤还要痛上百倍千倍。
见桑榆痛得连脸色也发了白，刘崇心内满怀怜惜，报以歉意一笑，但手上却不敢懈怠，终于将她腿上的蛇伤创口割开。缕缕黑血从创口中流出。而后他又在桑榆腿上“丰隆”、“足三里”二穴各施一针，果见血流渐渐放快，直至黑血流尽，只剩红血。刘崇心中一稳，心知桑榆蛇毒已去大半，一时半刻不会有事，便看向四周去寻药草。世上之物一物降一物，大凡毒蛇出没之处，七步内必有解药。刘崇仔细辨瞧，果见连理松下生着一片绿草，草叶斜长，正是解蛇毒的圣品“半边莲”。
他心中大喜，忙折过几棵小草，碾碎后混着金疮药一并抹在那创口处。桑榆痛得不住倒吸凉气，但也觉得那药上身后，顿时伤处传来一阵清凉，本因中毒而略有些发烫的身子也逐渐温凉下来。
刘崇忙了这许多，终于抬手取过桑榆手帕，擦去头顶汗珠，又看向桑榆问道：“觉得怎么样？可好些了？”
桑榆微微点头，强忍疼痛不出声音，但身子却不由自主地打起颤来。她虽非娇生惯养，但平生未受过此等苦楚，紧皱着眉头，说不出一句话来。刘崇见状，忽轻声道了一句：“得罪”，便将她扳入了怀中。桑榆痛得直欲落泪，但因感觉到他温暖的怀抱，心中方余一丝甜意，令她嘴角含笑。她仰头看向刘崇，见他却瞧着那条死蛇呆呆发愣，不由忍痛开口问道：“师兄，你怎么了？”
刘崇却未答话，伸手握着她的手，掌心相对，缓缓将内力一点一点度了过去。桑榆没有练过武功，也不晓得内力究竟为何物，只觉从他的手中传过一股暖流，温暖和煦，渐渐融入自己的脉络之中，令精神为之一振，那腿上的痛也仿佛不那么厉害了。
刘崇见桑榆脸色渐渐转好，方轻语道：“你还记得我说过，只要不离我身周三丈，便不会有蛇虫相扰么？”桑榆抿嘴一笑，道：“记得。那时我还说师兄就像是孙猴子。”隐约间，她想到那是一年之前的事情，只是那时她虽觉奇怪，但思绪却被后来刘崇的问话打断，就没想到再问。今日刘崇忽而自行提起，想来便不用问，他也会告诉自己其中的缘故。
果然刘崇道：“那是因为我曾服下避毒珠。那避毒珠是用龙蛊的骨头与药材合制而成，能驱蛇虫。我原想着服了这避毒珠，以后便能百毒不侵，却不料那天酒毒霸道，还是不成的。”
恍惚间桑榆似是明白了什么，道：“你是说，如果避毒珠效力犹在，咱们到连理松下时，那蛇早该自己爬走的。绝不会咬我？”刘崇点头道：“不错。当年我和可盈曾遇罗刹门龙部主的蛇海之阵，凭着这避毒珠犹可游刃有余，更何况今日这区区一条五步。我想应是酒毒冲抵了避毒珠的效用。不过若没有它，恐怕酒席上我也是走不了的。”
桑榆道：“原来如此。”听他言及叶可盈，她心头微微一涩，然而细想之下，也明白了为何一年前他刻意将话岔开，没有对自己言及此事。那时的他刚刚狠心离弃叶可盈，恐怕断然不敢触及那女子的一切；而如今时隔已久，再讲起她的名字，他已可平常对待。