如此严峻的形势，林仁肇向李煜建议，北宋的军队由于连年打仗，肯定是疲惫不堪，如果这个时候利用精兵趁机打过长江，再加上淮南的人心所向，一定能够收复失地的，本人愿意担当这个任务。李煜一听，这还了得，你把精兵都带过去了，你要谋反怎么办？一句话，根本不信任林仁肇。要知道，北宋的军队是很顾忌林仁肇的，连赵匡义都要想办法除之而后快。赵匡义想了什么法子呢？简言之，离间计。最后，李煜给林仁肇来了个阴的，让人悄悄的下毒，把林仁肇给毒死了。这下好了，南唐这么一员猛将，没有死在战场上，倒先死在了自己人手中。
像林仁肇这样爱国之士自然不止一人，可惜都被李煜给逼死了。比如，李平，此人也挺厉害的，他主张改革，力图拯救南唐，最后也是被李煜给逼的上吊自杀了。又如，大臣廖居素，他也上书李煜，希望李煜不要再像以前那样了，而李煜对这样一位忠臣，忽然不闻不理。廖居素伤痛欲绝，从此闭门绝食，直到有一天，他穿着官服站着死在了一口井里。忠臣良将，就这样被李煜给害死了。看来，南唐真的没救了，而李煜的命运越来越让人担忧。
在这种情况下，南唐开始有人明显的趋向于投降了。而赵匡义也开始准备给南唐致命的一击。赵匡义在汴京称修建了一座颇具江南风格的豪宅，取名为“礼贤宅”。然后，又放出话来，说李煜和钱俶哪个先到京城给我磕头，我就把宅子赏赐给他。在这里做点补充说明，当时未被北宋灭掉的相对独立的政权就剩下南唐和吴越了。钱俶就是吴越的皇帝。李煜不是傻子，再者，就算再傻的人都明白赵匡义葫芦里装的是什么药。投降吧！别再死撑了，早点投降，我还能给你点赏赐，要完了，不但赏赐没了，很有可能连小命都不保。
李煜这次的反应很让人一惊，以前他不是“乖巧、听话、懂事”吗？现在，他突然态度一下子转变，你让我去我就去，你也太以为我好使唤了。一开始，李煜就推辞，后来推辞不了了，就说“臣事大朝，冀全宗祀。不意如是，今有死而已”。（《南唐书》）
什么意思呢？李煜说，我可是一向对大宋王朝恭恭敬敬，从来没不听话过，如今你们逼人太盛，连祖宗留给我的这点基业也要毁了，我只有宁死不屈，豁出去了。
赵匡义一听这话，哈哈大笑，说“此措大儿语耳！徒有其口，必无其志”。（《江南野史》）赵匡义一听，哟呵！长脸啦？这不过是酸楚文人说的话罢了，空有一张嘴，说说而已，根本没有什么大志。一句话，没把你李煜，没把你南唐看在眼里，难道煮熟的鸭子会飞不成？其实，赵匡义要的就是这样的结果：你李煜不去，那我就有动手的理由了。就这样，在公元974年，北宋大将曹彬率军突然发起袭击，快速攻下了池州，直逼南唐都城金陵。
然而，宋朝要马上灭掉南唐也不现实。为什么这样说呢？原因在于，南唐有长江作为天险，如果好好守住长江，不让宋朝军队打过来，那宋朝军队可能也是一筹莫展。这也是李煜敢跟赵匡义叫板的原因。
可是，历史真的挺让人不可思议的。就在李煜为自己还有长江作为天险保护时，殊不知，早在几年前赵匡义就防了这一手。这是怎么一回事呢？都说小人误国，此话真的不假。南唐有一个叫樊若水的人，此人仗着他老爸是一个县官，自己还有那么一点文采，成天不可一世。于是，他就想着去考取功名，显摆显摆自己的能力。不料，这小子没考上，被考官一笔给刷下来了。我靠！你这个什么狗屁考官！居然看不起本少爷。樊若水气得不行，非要证明自己是块料，他就跟李煜上书，并提了不少建议。那个时候，李煜忙他的佛事都来不及，哪有功夫理会樊若水呀！樊若水由此怀恨在心，你不是瞧不起我吗？好！你这里庙大，门槛高，我惹不起，行了吧！我去投靠宋朝去。
樊若水主意一定，便开始了行动。他想着自己就这么空着手去见赵匡义，人家肯定不买账。于是，樊若水就干了一件特不地道，特遭人恨的事，他跑到离南唐都城金陵80多里处的采石矶，搜集了很多有利于宋朝的军事情报，并且还给出了就在采石矶搭建浮桥的策略，以此渡过长江。让人气愤啊！这小子干了这么一件伤天害理的事，可怜李煜还浑然不知，以为长江是他的救命菩萨。后面的事在这里就不再多说了，一句话，李煜完蛋了，南唐完蛋了。正所谓“无可奈何花落去”，李煜终于沦为阶下囚。
现在，有一个问题摆在我们面前，就是赵匡义会怎样对待李煜呢？根据历史记载，李煜到北宋都城汴京的时间为北宋开宝九年的元月四日，即公元976年。这一天，赵匡义在明德门接受李煜等人的投降。此时的李煜心里很害怕，因为自己的反抗惹怒了赵匡义，肯定没好果子吃——至少李煜这么认为。然而，赵匡义没有杀李煜，李煜以前的软弱、乖巧、听话、懂事帮了他的忙。赵匡义不但没杀李煜，还给李煜封了官，为右千牛卫将军、违命侯。特别是这个违命侯，有点意思，大有嘲讽的味道在里面。不过，别以为是将军、侯爷就很了不起。实际上，赵匡义给他的封的这个官，有名无实。