这么说来，刘禹锡是死定了。其实不然，这小子运气挺好，有惊无险。御史中丞裴度开口说话了，他也跟唐宪宗说这样惩罚刘禹锡实在是太重了，希望看在刘禹锡年老母亲的份上重新发落。唐宪宗说，活该！谁叫他不注意自己的言行，他现在收到这样的惩罚是罪有应得，你也别替他说话了。裴度又说，皇上现在您不是在皇太后身边尽孝吗？天下人都以您为榜样，那您也应该对刘禹锡有所怜悯才是。唐宪宗可能也觉得自己这样做是有点说不过去，便改口说其实我也只是在责备刘禹锡而已，内心并没有真的打算让他去播州。
唐宪宗这话说得就有伪君子的味道了。不过，怎么说对刘禹锡而言也是一件好事。于是，改判刘禹锡为连州刺史。但柳宗元可没这么幸运，本来唐宪宗对他就有一肚子的恨，现在你上书给我说跟刘禹锡调换，如果我同意了，那岂不是让你柳宗元牵着我的鼻子走。这绝不可能，这次我把你贬到柳州，你这辈子别想再回来。
其实，柳宗元内心很清楚，这次被贬到柳州肯定是回不来了，他们是要落井下石啊！对此，连后来的韩愈都为之愤愤不平，在《柳子厚墓志铭》中他这样写道：“一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识；落陷阱，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也……此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。”
韩愈说这帮家伙，就是一些伪君子而已，平时跟你乐呵呵的，一旦你出了事，哪怕是一丁点事，他们都会翻脸不认人，将你推到井里去，这还不够，还要幸灾乐祸的再扔几块石头下去，他们这是在落井下石啊！可是你们知道吗？如此卑劣的事就算是禽兽夷狄都不会去做的，可这帮家伙竟然以为自己的计策有多好，成功了。殊不知他们是禽兽不如啊！
韩愈的这番话说得太痛快了，简直是畅快淋漓，无不快哉！可惜的是，柳宗元无法知道了。因为，这次被贬柳州，成为了他的无归之旅。那么，柳宗元在柳州期间是怎样度过的呢？
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可以说，柳宗元真正的好文章都是在被贬之后才写出来的。柳宗元确实够硬，不过他不硬也无法，如果向命运妥协那自己真的是完蛋了，会被那帮小人耻笑。所以，唯有跟他们硬下去，才是最好的出路，哪怕是死也死得其所，死得有价值。
柳宗元有一篇文章我们非常熟悉，中学课本里我们也曾学过，这就是著名的《捕蛇者说》，“永州之野产异蛇，黑质而白章；触草木尽死；以啮人，无御之者......余闻而愈悲，孔子曰：‘苛政猛于虎也。’吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。”
柳宗元说在永州这个地方盛产一种黑底白花的异蛇，这种蛇相当恐怖，特别是他的毒液可以让草木、人畜碰上就死，如此剧毒，让人胆寒心惊。但是，你别看这种异蛇剧毒无比，它可是世间罕见的治病良药，如果捉到这种蛇将它晒干后，可以治疗大风、挛踠、瘘、疠等恶性疾病，还可以去除坏死的肌肉，杀死人体内的寄生虫。这样剧毒无比的蛇，永州的老百姓为什么还争着去捉呢？难道他们都不要命了？原来，皇上有命令，谁能捉到这样的蛇就可以免交各种租税。
有个姓将的人，他告诉柳宗元，说他们家祖宗三代都是干捕蛇这种差事的。这差事实在是太危险了，爷爷和父亲都死在这差事上。现在，我也干这差事有12个年头了，有好几次差点就死去。说完后，他神情十分哀伤。柳宗元见他这般痛苦，就说不如给你恢复上交租税吧！别再干这要命的差事了。结果，你猜这个姓将的怎么说，他说算了吧，你还是让我继续干这个要命的差事吧！总比上交租税好多了。
还有这样一说，柳宗元自然是感到不解，姓蒋的便解释道，他说以前跟我爷爷一起的邻居，如今十户当中不足一户了；跟我父亲生活在一起的邻居，如今十户当中不足两三户了；跟我生活在一起的邻居，如今十户当中不足四五户了。为什么会这样呢？他们不是全家死了，就是迁走了，唯独我靠捕蛇而活了下来。那些凶暴残厉的官吏来到我们这个地方，四处狂喊乱叫，到处骚扰毁环，气势汹汹，惊骇乡里，就连鸡狗都不得安宁啊！说实在的，这个时候，我是挺害怕的，但我更担心我瓦罐里的蛇，我就起身去看看瓦罐，蛇还在里面我就放心了。对于我抓来的蛇，我要小心的喂养蛇，到时候把它送上去交差。只要差一交，我回家后就能有滋有味地吃着田地里出产的东西，来过完我这一辈子。其实，一年当中冒死的情况只是两次，剩下的时间我都可以快快乐乐地过日子。哪像我的乡邻们天天都有死亡的危险，比起他们来，我算是活得够长的了。
柳宗元听了，借孔子的话说“苛政猛于虎也”。这残酷暴虐的政治简直比老虎还都要狠。以前我还不相信，现在我信了啊！如今这残酷暴虐当道的政治、政策还有那执行者政策的人，他们真是比毒蛇还毒，他们是不让人活，就算要让人活，也是要人活在地狱中。
柳宗元写《捕蛇者说》反映了什么，这是直接击中这个时期的唐朝弊端，“苛政猛于虎”。老百姓被这帮奸人折磨得无法生活。现在，我柳宗元就是要用手