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柳宗元这个人就是骨头太硬，以至于他过早的就离开了人士。柳宗元死的时候才47岁，按照杜甫所说的“人生七十古来稀”，柳宗元不过才走过一半多的生命路程而已。在这么短的生命时间里，他的硬骨头是如何彰显于那个动乱的年代的呢？
要解开这个谜团，还得从柳宗元的一首诗说起。这首诗我们都挺熟悉，就是那篇脍炙人口的五言绝句《江雪》，“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”。
这首诗给人一种空旷、幽冷、孤寂的感觉，勾画出一个孤零零的老人披着蓑衣，在江上独钓的冷色调画面。如果是在夜深人静的时候这首诗，会让人的内心产生一种肃然凄凉的感觉。当然，或许有人会说，这跟读诗之人的心境有关。是的，我承认这一点。但是，这还不是主要原因。从客观上讲，在柳宗元的这首名为《江雪》的诗背后，隐藏了一个诗人、一个知识精英的悲剧人生。
那么，柳宗元到底是怎样的一个人，文中开头我提到了“硬骨头”这个概念，柳宗元凭什么敢硬？他又硬在何处？
根据史料记载，柳宗元的家族曾非常的牛叉。柳宗元的先祖可以上溯到春秋时期，那个时候的柳家就开始从政，从春秋时期到隋唐之际，柳氏家族都在朝中任重要职务，不是大将军就是大都督之类的，最小的也是一个刺史。柳氏曾与薛氏、裴氏这三大家族并称为河东三望族。对此，元稹就说过“柳、薛、裴共称为河东三著姓”。这个河东望族牛叉到什么程度呢？特别是在唐朝，牛叉到一般人想象不到的地步，连柳宗元自己都说：“人咸言吾宗宜硕大，有积德焉。在高宗朝，并居尚书省22人。”意思是说，柳氏家族相当的辉煌，在唐高宗时期，仅尚书省的重要官员就有22人。按照柳宗元的这个说法，整个尚书省基本都是他们柳家的了。不仅如此，柳宗元的高伯祖柳奭还是唐高宗时期的宰相。这样一来，有了如此显赫的家族历史，尽管到了柳宗元这一代，已经没落了。但是，这丝毫不影响到他“硬”下去。
那么，柳宗元会不会如同纨绔子弟一样，草包一个？这还真不是，柳宗元在他年少的时候就已经非常的了不得了。对此，我举个例子加以说明。在唐德宗贞元元年，即公元785年的时候发生了这样一件事，当时有一个藩镇的将领叫李怀光反了朝廷，然后又被朝廷给干掉了。不过，说这个人骨子里就有叛臣的因子可能不妥。
根据《新唐书·叛臣传》的记载，此人还是一名战功显赫的将领，“李怀光，渤海靺鞨人，本姓茹。父常，徙幽州，为朔方部将，以战多赐姓，更名嘉庆。”就是这样一个备受皇恩褒奖的人，为什么就突然就成为一个叛臣了呢？其实，这个李怀光是着了卢杞等人的道，然后这个唐德宗也是一个糊涂虫，居然相信了这样的挑唆，不让李怀光入朝。李怀光是气得直冒烟，既然朝廷这样不信任自己，那还不如反了更好。
于是，李怀光就联合另外一哥们一起给反了。这一反可不得了，把唐德宗给逼得鸡飞狗跳，竟然逃到了汉中。唐德宗岂能不报此仇，到了贞元一年，终于把李怀光给解决了，这下心里舒坦多了。这皇帝一舒坦，那下面做臣子的就得屁颠屁颠的歌功颂德。这不，一个姓崔的臣子为了表示祝贺，就需要大做文章。但他又担心自己写的不够好，于是，他便想到了请“枪手”代笔。到底找谁来代笔呢？想来想去，还是柳宗元最为合适。这时的柳宗元才13岁。
柳宗元代笔写的这篇文章叫做《为崔中丞贺平李怀光表》，为了方便叙述，我引用文中以下内容：“臣某言：伏奉某月日敕，逆贼李怀光与台末人，奚虏遗丑……及蹑寇滑汭，顿军咸阳…..”
在这篇文章里，柳宗元痛斥李怀光，说这个人就是一野蛮人，跳梁小丑，不仅我柳宗元会这样说，连天下的老百姓都这么说。我们皇上这么信任你，委于重任，你却恩将仇报，心怀异心。这真是禽兽不如啊！别以为你曾经战功显赫，其实那都是你吹的，你就是一个有勇无谋的粗人。不知道你还记得不，有一次，你率军队前往杀敌，结果一年了都还没有成功。你这叫有本事吗？你自己失败就得了，还让我们的皇上跟着你受苦，连家都不敢要了，从长安逃亡到咸阳、奉天、梁州。可后来你为什么又打胜仗，让狡猾的盗贼兵败撤离，奉天之围被解呢？我要澄清这个事实，这根本就不是你李怀光的计谋，而是天意如此，是正义的力量在起作用。
不过，不知道为何，柳宗元的这篇《为崔中丞贺平李怀光表》全文是残缺不全，有人认为是当时柳宗元还年轻，不过13岁而已，写到一半后，剩下的就没有完成，这是一种观点。另外一种观点，认为剩下的那部分可能是涉及到敏感内容，恐遭统治者的不满，后来收编的时后被删节了。
我觉得后者可信度较大。如果说柳宗元太年轻，才学不够而没有写完，要这样的话，那骆宾王7岁写就出了《咏鹅》这样的好诗，白居易13岁就写出了“野火烧不尽，春风吹又生”的精辟诗句，还有王勃17岁就写出“海内存知己，天涯若比邻”的名句。柳宗元为什么