住房和社会服务不完善是人居与环境问题受到世界关注的首要原因，经济发达程度与住房和社会服务的完善程度密切相关。其实，世界上还有很多低收入者都缺少获得适当住房和社会服务的途径。对于发展中国家来说，至少有6亿城市居民居住在质量很差的住房里，而且饮水、卫生、排水和垃圾收集等都很不完善，造成了其生命和健康持续受到威胁。甚至每年都会有几百万城市居民被武力逐出家门，使无家可归者的人数日益增加，而据估计目前无家可归者已达１亿人。因此，人居中心要大力促进在住房和社会服务方面制定政策、战略和创建供应体系，通过制定恰当的住房政策，实行社区参与以及通过鼓励政府取消那些妨碍人们获得土地和住房方面所存在的机构和法规上的限制等手段，并鼓励全面和逐步实现住房权。
城市管理不规范也是暴露人居环境问题的一个重要方面，经济发展加快了城市化的进程，但是城市管理工作却还没有到位。21世纪初期，全世界就有一半人口生活在了城市地区。到以后，城市人口将是农村人口规模的2倍。如今迅速的城市化、城市人口向大城市集中、城市大范围扩张以及特大城市的迅速扩大等现象，是现在这个年代最主要的一些变化。而城市管理的不规范不仅会损害生存环境的利益，更会影响城市的秩序造成混乱，因此，世界上的每一个国家当今社会的发展将在很大程度上取决于它是否能管理好其城市。改善人居环境就加强建设以使城市地区变得生产力更高，更公平以及更具可持续性，地方政府也能够成为最有效的合作者，人居中心与地方当局和其他城市管理机构密切合作，致力于在城市一级实施“人居议程”。
环境和基础设施的不完备也使人居环境成为世界性的话题之最，在制定经济发展规划时，应尽量向以上方面倾斜。既然城市发展能够为可持续发展提供重要的机遇，它已具备在有限的空间内，高效率地容纳大量人口，那么，如果没有一个合理的环境和基础设施规划与管理，城市就会变成严重的健康、环境以及经济问题的来源，而这些问题是由人类活动和自然灾害引起的空气污染、水污染、不良的卫生状况和灾害等带来的。因此，人居中心必须改善人们的居住环境，即向各国政府、地方当局和社区提供帮助，用于规划、实施和维护城乡住区中的基础设施及服务设施，尤其是在供水、废物处理、卫生、交通和能源方面，帮助制定环境政策。
评价、监测和信息的不合理也严重影响了人居环境的良性循环。只有在拥有住房的同时，还具备良好的评价监测系统以及准确的信息航道，才能保持一个舒适的人居环境。
基于以上各方面的原因，经济都不同程度地影响了人居环境，也使它成为了一个世界性的话题。
为什么要构建和谐社会与住房社会保障？
人类社会在文明中进步，经济社会在和谐中发展，住房社会保障问题与构建和谐社会息息相关，也因此备受全世界的普遍关注。早就倡导的“千年发展目标与城市”的主题提醒人们关注目前全球尚有10亿人生活在没有充分的住所和基本服务的贫民窟的严峻现实，不断建立和健全住房保障体系，为实现居者有其屋的目标而努力。
建立住房社会保障的根本原因是我国人口众多，党和国家高度重视人民群众的住房条件和居住环境，并想着力改善城乡居民住行条件，增加住房面积，改善居住环境质量，大力发展经济适用住房，建立廉租住房保障体系。众所周知，建立和完善以廉租住房、经济适用房和住房公积金制度为核心的住房保障体系是落实以人为本、构建和谐社会的重要举措，是实践“三个代表”重要思想的具体行动体现，是一项惠泽民众的德政工程，更是国家一份义不容辞的责任。因此，要构建和谐社会，就必须要求各级政府、各部门以科学发展观为指导，坚持以人为本，不断完善廉租住房保障体系，扩大廉租住房保障覆盖面，并进一步开展好廉租住房对象摸底调查工作，做好保障规划，明确任务、责任，完善制度，规范廉租住房建设，采取切实有效措施，多方筹集资金，努力保障城镇“双困家庭”的基本住房需求，改善进城务工农民居住条件，不断提高人民群众的生活质量。只有这样，住房社会保障系统才得以完善，社会才得以和谐发展，人民才得以安居乐业。
既然要建立住房保障制度，就得保障人人有房住，这也是构建和谐社会的基本要求。在现实社会的发展中，即使是买不起房子的人也得保障他们有房住，这是文明社会起码的目标，也是市场经济条件下政府必须提供的一个“公共产品”。根据这一目标，对于一辈子可能无法获取自住房的低收入特困群体，政府也应该实施特殊的政策措施帮助解决。
纵观中国历史，从1978年邓小平同志提出房改开始，到1998年全国城镇停止住房实物分配，我国的房地产市场经历了由无到有，逐渐活跃的过程。房地产业更是迅猛发展，已经成为国民经济的支柱产业，对于加快推进我国社会主义现代化具有十分重要的意义。但是红火的市场致使房价的上涨幅度远远超出了城市