作为一名消费者，其消费活动的内容不仅包括为个人和家庭生活需要而购买和使用产品，而且包括为个人和家庭生活需要而接受他人提供的服务。但无论是购买和使用商品还是接受，其目的只是满足个人和家庭需要。市场经济的大潮迅速地改变着中国的面貌，改变着每一个中国人的物质生活和精神世界。
在选购汽车时，消费者最为关注的莫过于汽车的两大特性——款式设计和性能。一辆汽车的款式设计越好，性能越佳，其需求量就越大。然而，重新设计款式，提高性能，是要花钱的。在一辆汽车里，应该怎样增加其特性呢？问题的答案部分取决于生产成本，也取决于消费者对于汽车特性的偏好，汽车消费者的不同偏好可以影响其购买决定。有关美国汽车需求的一项新近的研究表明，在以往的二十多年时间里，绝大多数消费者偏好的是汽车的款式而不是性能。
研究人员将消费者分为两组，发现每个组别都愿意花10000美元用于汽车的款式和性能，但对于款式和性能，每个组别则有其不同的偏好。在面临购车预算时，第一组别在款式和性能中偏好性能，通过在一条典型个人的无差异曲线和预算线之间寻找切点，可以发现，这一组别的消费者偏好这样一种汽车：其性能值7000美元，其款式值3000美元。而第二组别的消费者偏好性能值2500美元，款式值7500美元的汽车。统计结果表明，大多数消费者隶属于第二组别。
汽车制造商往往会在获悉消费者偏好的情况下，开始着手设计产品和制定销售计划。由此制造出这样一种车型，注意款式的程度第二组消费者所偏好的程度，而远高于第一组消费者的偏好程度，以同时吸引这两组人。另外一个选择则是，生产较多的、注重款式的汽车，生产少量的、注重性能的汽车。而这两种选择，厂商完全是基于对购车者的偏好所做出的决策。
消费主义的生产方式已经深入了人们的日常生活当中，如何做到明明白白地消费，健健康康地生活迫在眉睫！
为什么商品要明码标价？
当前，在市场上最让消费者想起来就头疼的问题，一个是伪劣商品，另一个便是商品的价格。
经营者在商品上明确地标明价格，不管是从行业的自律，还是从诚实信用方面，都是理所应当的。然而，一些不法经营者却往往会在价格上面做文章，使手段，用以达到牟取暴利的目的。惯用的手段之一就是不按照规定明码标价，价目表、标价签内容失实，或低标价、高收费，或以没有办法明确标明商品价格为由而对消费者随意要价。
“请问这件上衣要多少钱？”“季节性削价，原价688元，现价488元。”“那这条裙子多少钱啊？”“156元一条，如果真的想要，给95元就可以。”……想必这样的事情，很多消费者都耳熟能详。其实，问不问价都一样，最终的结果无非是——消费者以自己满意的价格买走商品，绝不会管它原价到底是多少，因此，很容易掉进商家的价格陷阱里。
商场管理人员如是说：“国家计委所在《关于商品和服务实施明码标价的规定》中明确规定，自2001年1月1日开始，降价销售商品和提供服务必须使用降价标签、价目表，要如实标明降价原因以及原价和现价。然而，真正能做到这一点的，还要属大型商场，一些小商铺、小商摊由于管理上的疏漏以及经营者本身的素质问题，对明码标价规定的执行还有很大欠缺，需要进一步监督管理。”面对着商家的漫天要价、随意涨价的现状，消费者大可以牙还牙、张口砍价，但面对健康用品的“天价”，消费者一般从来不会有什么抱怨和质疑，就算多花钱也愿意。于是打着健康的旗号而“发财”的商家便蜂拥而至。“增高鞋200元一双、磁疗枕300元一个、减肥药500元一盒……”，被“要健康，不要金钱”、“健康是第一位”等口号不断冲击着消费者的头脑，而这些往往很容易赢得消费者的青睐。
据相关人士指出，一些保健品的生产成本十分得低，而售价却往往会高出成本十几倍甚至几十倍。花钱买健康的喜悦冲淡了人们对保健品真实价值的探究，明码标价在这个领域受到了特别的忽视，却给它的经营者带来了特别的收获。商家将产品说明、广告宣传的效果神乎其神，吸引住消费者的目光，使消费者根本没有思想去考虑钱的问题，更不会去想是否特有所值以及受到的欺骗等问题。
当今社会，人们的物质生活越来越丰富，口袋里有了钱，于是不仅要健康，还要去享受，可出门旅游一圈回来的人没有不埋怨“贵”的。王先生是北京人，他在一次外地度假归来后，说自己在餐馆吃饭结账时被老板的要价吓了一跳：10元以下的菜见不到，光一盘香椿拌豆腐就要价48元，红烧茄子、鱼香肉丝要二三十元，真有点“吃不下”。那些卫生条件、就餐环境不怎么样的小餐馆，菜价居然比北京的餐厅要价还要贵，以后出门得作一番认真的考虑才行。
明码标价是价格管理的一项基本内容和形式之一，是商家必须执行的。“码”是指“代表数目的符号”，“明码