俗话说：“穷在闹市无人问，富居深山有远亲。”在人们的传统观念里，认为这是一种势利，但在经济学家的眼中，这却是一种理性。理性地处理好人际关系，可以使人减少很多不必要的麻烦和损失。为何富人借钱的时候通常都会很容易，而穷人借钱却是难如登天，这其实也是一种经济学上的付出与回报的问题。因为把钱借给富人就不必担心自己的钱打水漂，还可以在自己遇到困难的时候找富人帮忙；而借钱给穷人，所要承担的风险相应地就大了很多，很有可能是刘备借荆州，有借无还，更别说从他那里得到什么利益性的回报了。
常言道：“好朋友，勤算账。”其实这也是一种理性投资。因为人与人之间本来就是一种利益关系，就算是在朋友之间，如果算不清账，彼此都觉得自己吃了亏，长期下去，就算是再好的朋友也会反目成仇。所以，我们都必须承认，人的本性都是利己的，人所从事的一切活动都是为了将个人的利益最大化。因此，朋友间实行AA制势在必行。
为什么与人交往不能我行我素？
生活中有些人不管做什么事，总喜欢我行我素，但有时候就算是一些个人行为，其实也不仅仅只是自己的私事。我行我素的做事风格，在很多事情上往往都是行不通的，我们所做的每一件事，不能只按自己的意愿来做，因为个人行为会在经意与不经意间，对周围的人产生好的或不良的影响，令周围的人受益或利益受损。经济学上把这种因个人行为而对他人造成的影响叫外部性，因为好的影响能够给人带来收益，所以叫正外部性，而不好的影响则会损害别人的利益，所以叫负外部性。比如美女扮靓，打扮是她自己的事，她可以随心所欲地装扮出自己喜欢的样子。但不同的装扮带给人的效果却是不同的，浓淡相宜，落落大方，走在街上会给人带来美的享受，这是正外部性；浓妆艳抹，袒胸露背，只会让人觉得影响市容，这只能是负外部性。
一个性格开朗乐观又积极向上的人，给周围人带来的往往会是乐观和信心，而一个总是郁郁寡欢，对自己没有信心，觉得前途一片渺茫的人，他无形中的行为已经让周围人感到生活的压抑和无望。上司对下属、父母对子女，老师对学生的外部性是最为明显的。俗话说“老子英雄，儿子好汉”。如果用经济学让的外部性观点来看，并不是因为遗传了“老子”的优质基因，或“老子”有钱又有权，而是父亲为人处事的乐观、积极、努力、坚强、不放弃等行为给子女带来了正外部性，使子女受到激励，形成一种良好的行为习惯和人格品质，从而走向成功。而父母总是会有不当行为，如：赌博、酗酒，争吵、打骂，消极、悲观等，这些行为带给子女的必定是负外部性，在这种家庭环境中成长的孩子，性格大都会有些偏激，严重的甚至会走上犯罪的道路。作为老师，言行间要给学生带来正的外部性；作为上司要以身作则，对自己的行为负责，也要给下属带来正的外部性。
外部性也是具有一定的传递性和扩张性的。王某是一个公司的董事长，他为了处理好公司事务，给员工树立一个好的榜样，规定自己每天都必须按时到公司上班。可是有一天早上，他因看报看得太入迷以至忘了时间和上班，当他发觉的时候已经快要迟到了，但他为了不迟到，在公路上超速驾驶，正好被警察抓到，警察对他进行了一番教育，还罚了款，最后他还是迟到了，为此王某窝了一肚子火。当他到公司的时候又看到员工因他不在而打闹嬉笑，王某看了气不打一处来，一时间气愤难挡，到办公室后，就叫来经理对其发了一通脾气。经理被骂得不知所以，气急败坏地走出了王某的办公室，然后将秘书叫到自己的办公室故意挑剔他的毛病。秘书在不知道原因的情况下无缘无故被人挑剔，自然也是一肚子火，就故意找接线员的茬。接线员垂头丧气地回到家里，看到儿子在玩游戏就对着儿子大发雷霆。儿子觉得委屈，因为他的作业都做完了，因此也很恼火，但他心中有火无处发泄，这个时候家里的猫正好对着他叫，于是他就狠狠地踢了猫一脚。
只因王某一人的心情不顺，而让那么多的人跟着受气，竟连一只猫也跟着遭殃。虽然这个故事有点儿偏激好笑，但却揭示出一个人的外部性行为对周围人的影响是何等的深远。这样的事，在现实社会中也是屡见不鲜的。所以，外部性的传递性与扩张性用经济学上的乘数理论来概括再合适不过了，乘数理论说的是一个变量的变化会以乘数加速度的方式引起最终量的增加，就好像王某发的一顿脾气，最终导致脾气以乘数加速度似的增加——大家都在发脾气。
常言道：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”每个人都要对自己的行为负责，如果人人都能够从点滴做起，让自己的言行产生正的外部性，那么整个社会上光明和快乐的总量就会以乘数加速度的方式增加。正如歌中唱的那样：“只要人人都献出一点爱，世界就会变成美好的人间”。
为什么人越是落魄的时候，越要抬高自己？
生活中我们常常会看到这样的现象：物价上涨得越快，人们的购买欲望越疯狂。以房地产为例，人们最怕