0毫克尼古丁，这些尼古丁足可以置人于死地，只是由于它们是逐步吸入的，再加上人体有一定的解毒能力，才幸免于难。
烟草中含有许多致癌物，另外还有许多促致癌物，以及能够降低机体排出异物能力的纤毛毒物质。这些毒物附在香烟烟雾的微小颗粒上，到达肺泡，并在那里沉积，彼此强化，结果又大大加强了致癌作用。每天吸烟10支以上的人，肺癌死亡率要比不吸烟者高两倍半。此外，吸烟还能引起喉癌、口腔癌、鼻咽癌、食道癌、胰腺癌、膀胱癌等。
吸烟会使心血管病加剧，加速动脉粥样硬化和生成血栓，导致心律不齐，甚至突然死亡。有的学者研究发现，吸烟者由冠心病引起的猝死，要比不吸烟者高四倍以上。
吸烟会损害神经系统，使人记忆力衰退，过早衰老。
吸烟会损害呼吸系统，经常吸烟的人，长年咳嗽、咳痰，易患支气管炎、肺气肿、支气管扩张等呼吸道疾病。
吸烟者容易得胃溃疡，因为香烟烟雾中的烟碱，能破坏消化道中的酸碱平衡。
总之，吸烟对身体健康危害甚大。据世界卫生组织的一项报告，全世界每年至少有100万人由于吸烟而过早地死亡。报告中还提供了一些惊人数字：肺癌患者的90%以及各种癌症患者的1\/3是吸烟引起的，75%的慢性支气管炎患者和25%的心脏病患者是由于吸烟所致。
吸烟不仅害己，也危害他人，强迫别人“被动吸烟”。事实上，凡吸烟可能引起的种种疾病，在被动吸烟者身上都有可能发生。
青少年正在成长发育时期，对有害有毒物质比成年人更容易吸收，受到毒害也更深。吸烟还会影响青少年品德的培养。
控制吸烟问题，在各国都已普遍关注。吸烟在人们心目中，被看作是一种不文明的习惯。越是发达国家，限制吸烟的措施越多，吸烟的人数也在逐渐减少。许多国家政府都宣布了严格的禁烟法令，禁止在公共场所吸烟。1979年，我国国务院批准了卫生部等《关于宣传吸烟有害与控制吸烟的通知》，许多卫生专家也发出强烈呼吁，特别提出青少年的吸烟问题应当引起全社会的重视和关心，认为这是关系到提高民族素质，造成良好社会风气的大事。
吸烟与人的生理
烟碱被吸入人体后，会刺激脑下垂体分泌一种激素，心脏肌肉的细胞遇到这种激素就会使心跳加快，血压升高，增进冠状血管的血液循环，使人精神振奋，增强反应能力，刺激精神活动，增强记忆力。但烟碱刺激了植物神经，会使呼吸机能下降，心脏耗氧量增加，而烟气中的一氧化碳便会夺去大量的血红蛋白，影响血液对氧气的运输。另外烟碱能使人的四肢表面微血管收缩，直接或间接升高血压以及脉搏频率，从而对心脏、血管、消化器官和胃脏产生影响。
尼古丁被吸烟者吸入后，从肺泡进入肺循环，又经左心室进入动脉循环，继而进入脑内。因尼古丁有强大的脂质亲和性，可在脑脂内蓄积，但作用时间较短暂，通过人的肺部等器官被吸收。尼古丁对人的末梢神经系统和中枢神经系统产生作用，由于自律神经受到刺激，引起心跳次数增加，血压上升等。对中枢神经的作用，根据人当时的状态，相应地对精神会起到兴奋作用和镇静作用。给予少量的尼古丁刺激，大脑皮层的清醒度增高，情绪兴奋，寂寞能得到缓解。另一方面，人体吸收尼古丁的量达到一定程度时，会导致自律交感神经系统的活动低下，因而使紧张和不安缓和下来。烟草烟气中含有的烟碱，被确认具有使精神兴奋与镇静两方面的温和作用。就是说，在焦躁或紧张的时候，吸烟可以起到消除此情绪的作用；而在发困或头脑反应迟钝时，吸烟能使头脑清醒。这两方面的作用，被称作\"两相性作用\"。烟碱的这种作用，可用来调整精神状态。在日常生活中，人们也都有吸烟能消除压力，转变心情的体验。
当然，兴奋是不是纯生理状态，可能从不同的角度会有不同的看法。致使兴奋的方法有两种：精神因素引起的兴奋，尽管它的内容会因不同的价值观而得到不同的评价，但在生理上是基本 “无害的”。依靠某种物质，如烟、酒、咖啡等引起的兴奋，无论它的目的是什么，在生理上都是“无益的”。“烟做文章酒作诗”，这是一句谁都听过的话头。无非是说，抽烟喝酒有提神醒脑的作用，能帮助人创造奇迹。其实这只不过是烟民酒徒们编造的一个美丽的谎言。不过，烟雾中既能看到政治家们的英姿，也能看到文学家们的风采。文学家们的创作，大都喜欢在安静的地方，在夜深人静的时候，翱翔于艺术的空灵之境，烟草似乎最合适不过了。说烟草中的某些成分能烧出作家们的灵感，那自然是没什么道理的，但烟雾中他们的确能达到一种清醒而充实的心理状态。他们中许多人对于戒烟很不以为然，屡戒屡犯者多矣。这是一族最吸引人注意的烟客。
吸烟对人神经的刺激兴奋作用到底有多大是难以测定的。当一个人在其文思窒碍时吸一支烟就变得文思如潮，这样“明显”的例子恐怕不多。思考和写作时因吸烟而使其质量发生变化