剃头的活儿越来越不好干了。还真不完全是那家晚报信口雌黄带来的后果。事实上，这家每期发行量不过十来万份的报纸在偌大的北京城，影响力非常有限。
否则，身在京城有着读书看报习惯的马稚婷，没有理由看不到。她要是知道了，肯定早就一个电话打给了杜超。
生意不好，一是因为到了冬天，北风那个吹，天寒地冻的，民工也不愿意一动不动地坐在户外；二是接近年关，加上天气的原因，新开的工地少，民工返乡的多。
还有件更让人郁闷的事，这事多半都是那家晚报惹得祸。那个报道后没到半个月，北京城一家伙多了好些夹着工具箱穿梭在各工地之间的理发匠。有老北京，也有外地人，反正越来越多人瞄上了这个可以解决温饱问题的商机。
如此一来，原来两个人一天十多个小时没闲着的，如今，一天得跑五六个工地，累累巴巴挣个七八十块钱。减除房租水电，车马费再加上吃饭抽烟，基本上就是日日光了。
天生乐观的老范，也渐渐变得愁容满面。兄弟两个人有时一天也说不上十句话，每天机械地按时出门，回到出租屋吃顿热乎的面条，躺到床上便呼呼大睡。
日子仿佛没有一点盼头，两兄弟当初的那点激情开始慢慢地消逝。两个人都在小心翼翼地维护着内心深处地那点自尊，他们都知道这种坚持没有太大的价值，仅仅是为了有个温暖的地方栖身，再不用为了一日三餐犯愁。不可能发得了发财，哪怕是过上小康的生活。
腊月二十四，小年夜，老天阴沉沉地，像似要下场大雪，室外零下十度。兄弟二人忘了是什么日子，依旧出门，转了一天竟然只接了两个顾客，其中一个还是往工地上送开水的老锅炉工，理完了给了他们张百元大钞，结果没零钱找，还欠着帐。
比平日早了两个多小时收工，回到出租屋时，天刚刚黑下来。赵子军默默地准备生炉子煮面条，老范百无聊赖地靠在门边。外面突然 “噼噼叭叭”地响起了鞭炮声，赵子军愣了一下，抬起头来，兄弟俩面面相睽。
老范突然纵声大笑，赵子军也跟着乐了起来。
“走吧，咱们？”老范说道。
赵子军放下炉门，头一甩：“走！”
“吃点什么呐？”老范跟在赵子军的身后问道。
“爆肚、驴打滚、夹肉馍、红烧肉、鸭脖子、干锅大肠、四喜丸子……”赵子军一边咽着口水，一边飞快地报出一串菜名。
老范开怀大笑：“得，今天晚上谁也别想拦着我们，什么最贵吃什么！”
这天晚上，兄弟俩喝醉了，一人一瓶二锅头，喝得干干净净。两个人互相搀扶着，一路高歌，晃晃悠悠地往着出租房相反的方向行去。
“兄弟，我想回家！”酒劲上来的老范，靠在胡同口的配电箱上干呕，他已经吐了足足有十分钟。
赵子军轻轻地拍着老范的后背，愣愣地看着远处几个一边放着“二踢脚”一边追逐嘻闹的孩童。喝醉了的赵子军，头脑无比清醒，比任何时候都清醒。老范已经说了不下十次要回家，他知道这个表面上看起来没心没肺，在他面前装得无比坚强的男人，喝醉了真情流露，是真得想家了！
他自己又何尝不是呢？前两天他还给家里打了电话，说自己在这边一切安好，还当了保安队长。老剃头匠一反常态，高兴得在电话那头笑得像一只老水鸭。
这个时候，家里人已经酒足饭饱，开始围在一起打麻将了吧？哥哥谈了个外县的女朋友，听说又贤惠又能干，不知道今天晚上会不会也在自己家里。他很想再去打个电话，可是这个电话不能打，一打电话肯定得哭出来。
恍然间，他又想起了另外几个兄弟，两年了，他们还好吗？杜超应该提干了，雷霆这小子估计正搂着女朋友在总队机关的单身宿舍里幸福得像花儿一样。
只有江猛，同在一个城市的江猛，看起来比自己还要凄惨，这段时间一定要去看看他了。六年前他们四个人一起去当兵，如今咫尺天涯、天上人间，只有自己落到个“破帽遮颜过闹市”的境地……
赵子军吸吸鼻子，他记得自己至从当了兵以后，就不曾流过眼泪。他不敢将思绪定格太久，泪眼婆娑地拖起了烂醉如泥的老范，还要继续赶路。家在另外一个方向，转过身子就是了，没有什么大不了的。
赵子军几乎将老范扛回了出租屋。老范赖在门外不进去，一个劲地叫赵子军去买烟花。
“小孩，快过来，叫爸爸！”老范冲着不远处几个放炮的小孩吼道。
一个穿着羽绒服的小胖墩，扔过来一只点着的“二踢脚”声音宏亮地叫道：“臭民工，滚你姥姥家去！”
“嘿，老子就不信了，我这暴脾气！”老范挣扎着站了起来，作势就要追打过去。
孩子们一哄而散，赵子军拦腰抱住老范拖进了屋。
凌晨三点多，老范翻身起床喝了一肚子的凉开水，坐在床上愣愣地看着赵子军。
赵子军被刺眼的灯光惊醒，扭过头看着直楞楞