，战马一定要放养，这就需要一个面积巨大的草原。而大宋境内却洽洽没有这样的一个地区可担当此重任。
打开地图看看北宋的版土便可想而知了，它的北界已经退至今山西的河曲、岢岚、原平、代县、繁峙和河北的阜平、满城、容城、霸州市及天津市区一线。根本没有有可供军马放养的天然草场。虽然其版图内还有甘肃东部地区和陕西大部地区。
其实汉朝就曾在这一地区大规模养马，但眼下的宋朝却无法效仿。
因为以我个人观点来看，这恐怕要从这两地的环境变化的角度来考虑。一个地方曾经适合养马，并不意味着以后也会同样适合养马。
一般说来，人类的活动总是要破坏环境的，只是破坏程度的轻重而已。人类需要获得耕地，也需要获得燃料，在这两个最主要的动机驱使之下，人类不可避免的要破坏生存地域的植被。
自然环境具有一定的自我修复能力，就像一个生物体一样。但是这种自我修复能力毫无疑问是比较有限的，一旦超过了这个限度，就必然造成无法自我修复的破坏或者是需要漫长时间才能够修复的破坏。
所以眼下这两个地区虽然可以养马，但却无法承受大规模的放养。如今大宋养马都集中在黄河两岸的地区，然而这里的气候实在不适合养马，所得马匹很多无法满足军用标准。
这一点想来神宗应当比我还清楚，这也正是困扰每一代大宋君王的一个心疾。
“先生可有良策。”
“挥师北上，重拾燕云十六州！”
话音刚落，明显感到神宗的眼里闪现出激动的光茫。燕云十六州，这是自宋太祖开国之时便有的远大理想。
燕云十六州又称幽蓟十六州，指的是幽州（今北京）、顺州（今北京顺义）、儒州（今北京延庆）、檀州（今北京密云）、蓟州（今河北蓟县）、涿州（今河北涿州）、瀛州（今河北河间）、莫州（今河北任丘北）、新州（今河北涿鹿）、妫州（今河北怀来）、武州（今河北宜化）、蔚州（今河北蔚县）、应州（今山西应县）、寰州（今山西朔州东）、朔州（今山西朔州）、云州（今山西大同）。幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺七州位于太行山北支的东南方，其余九州在山的西北，十六州大致是今北京、天津和河北北部、山西北部的大片土地。
后晋清泰三年（936年）石敬瑭割让给契丹，自此中原失去了与北方游牧民族的天然和人工防线，辽国也开始从单纯的游牧民族，向游牧与农耕相交杂的民族，燕云十六州的汉族也和契丹族混居。
然而，收复燕云十六州，几代君王都没能完成的历史重任，如今做来可想而知会是何等艰难？
收复十六州的好处是可想而知的，长城作为一道重要的军事防御屏障，将重新出现在大宋的版图中，而随之所带来的大面积疆域也为宋朝发展骑兵事业带来了丰厚的地域条件。但回过头来想，没有强大的骑兵队伍，又拿什么去收复。
“步步为营。”我说出了我心中的想法。
“步步为营？”
“不错，以少量的骑兵配合大强大的步兵稳扎稳打，攻下哪里便在哪里扎根，生产，发展骑兵队伍。”
神宗突然笑了，“以先生这样的方法收复燕云十六州要到何时？”
“赵公子可有更好的办法？”
神宗不语，我见时机已到，于是说出了我的观点：“国之大计，应立足于长远，此法虽收效缓慢，但实为眼下最可行的策略了。”
“但常年的将大量军队放置于北方，军费上的开支先生有没想过。”
“不错，确实是一笔不小的开支，这就需要在备战之时大力发展农业商业。军队强了，农业商业才有保障，农业商业发展了军队才能更强，一个对内，一个对外，协调好了自会给大宋带来无尽的益处。想我大宋文臣武将人才济济，何愁这两项事情无人能办。”
神宗不说话了，一个人陷入了沉思。
良久，当他再次望向我时，从他的眼神中我已经看出他已经做出了决定。