十四阿哥目光一闪，却被九阿哥一手挽住说道：“难得今天高兴，十四弟陪着九哥多喝两杯。你这阵子总在外面练兵，实在有好久没跟九哥十哥畅饮了。”十阿哥见状也走了过来，和九阿哥一道给十四阿哥劝酒。
锡若和八阿哥走到行宫外面，情不自禁地放开心胸来呼吸了一口夜晚草原上的空气。走在前面的八阿哥却回过头来，看着他问道：“陪我走走？”
锡若点点头，却不言声地走在了八阿哥旁边。八阿哥一边慢慢地趟着地上的青草，一边问道：“十四弟方才是不是在逼你选定一方？”锡若愣了一下，顿时看着八阿哥说不出话来。
八阿哥淡然一笑道：“十四弟从小就是这样的性子。自己喜欢的东西，绝不轻易让给别人，所以一点都不奇怪。倒是你，真的下得了这个决心么？”
锡若只觉得心里阵阵发苦，他看着八阿哥，嘴唇翕动了好几下，却仍旧一句话也说不出来。
八阿哥的眼睛在满天的星光底下仿佛也在发光，紧紧地锁住了锡若的眼睛。锡若听见他用一种凄冷得仿佛已经不属于这个世界的声音说道：“我额娘走后，我原本的心也就死了一大半。照如今的情势看来，那份心是不死也得死了。所以你不用再苦恼了。我，还有九弟和十弟他们……会倾力支持十四弟。”
锡若看着仿佛用尽全身的力气才说出最后几个字的八阿哥，忽然很想脱下身上这身原本不应该属于自己的礼服，连夜奔回明珠府的后花园去。如果他来到这里，只是为了把这群人更快地推向他们的末路，那老天爷又为何安排自己同他们相识、相知，最后还成为了莫逆之交？
“我要投诉……”
八阿哥诧异地看着锡若突然抱住脑袋，然后一脸苦相地蹲在了草地上，心里又是好笑又有些怜悯，便也一撩长袍在他身边坐了下来，想了想又说道：“其实你也不必太过忧心。这些年我越发觉得，人生一切繁华起落其实皆有定数，非人力所能扭转。凡事虽然要尽人事，可也要学着去接受天命。不然就只会被自己所苦，一生都活在不甘与愤恨之中。”
锡若听得转过头来。他看着眼前这个因为生母出身卑微而饱尝了人情冷暖的大清皇子，发自内心地问道：“你真能做到么？”
八阿哥愣了一下，随即摇头苦笑道：“我是真的很想变得这么豁达，只可惜……”
“人在江湖，身不由己？”锡若有些小心地问道。
八阿哥点点头，看向锡若的目光却又变得温暖了起来，说道：“我听说你很会唱曲。能否为我也歌上一曲？”
锡若有些不好意思地挠了挠头，说道：“我的那些歌都是大白话，就怕你这个有品位的人听着不习惯。”
八阿哥眼中含笑地说道：“你放心唱吧。我绝不取笑你。”
锡若点点头，又想了想，却唱起了一首《尘缘》：
“尘缘如梦
几番起伏总不平
到如今都成烟云
情也成空
宛如挥手袖底风
幽幽一缕香
飘在深深旧梦中
繁华落尽
一身憔悴在风里
回头时无风也无雨
明月小楼
孤独无人诉情衷
人间有我残梦未醒
漫漫长路
起伏不能由我
人海漂泊
尝尽人情淡薄
热情热心
换冷淡冷漠
任多少真情独向寂寞
人随风过
自在花开花又落
不管世间沧桑如何……”
八阿哥拈了一根草棍儿在手里，先是抱着膝盖听着，后来便往后躺倒了下去，闭上眼睛跟着轻哼道：“一城风絮，满腹相思都沉默，只有桂花香暗飘过……”满座的人听说主角老康要退场，都不觉一愣。锡若偷眼打量了老康一眼，发觉他真是一副疲倦不已的表情，暗叹这千古一帝如今是真的老了。往常有这种难得的家宴，他都一定会坚持到最后的。
锡若再去看周围的皇子，却是表情各异，不过都无一例外地站了起来恭送老康离去。锡若也连忙跟着站了起来，目送着老康牵着走路都还有些不稳的二十一阿哥往后堂走去，不知为何眼里忽然有些发酸。他用力地揉了揉眼睛，正想坐下来接着享用这顿中秋大餐的时候，却见隔壁桌上的雍亲王也正目光幽幽地看着老康离去的方向，心里却又涌起了当时在麦田里看着雍亲王时的那种茫然感。
“你怎么又发起呆来了？”十四阿哥的声音，适时地把锡若跑出去的思绪拉了回来。锡若朝十四阿哥笑了笑，连忙坐下来闷头苦吃。这时其他的皇子却因为他们老爹的离去，顿时变得活泛了起来，声音也比方才大了许多。
锡若一边吃着他最喜欢的御膳房肘子，一边看着这些平日里斗得你死我活的皇子互相敬酒拍马屁，倒觉十分有趣，不知不觉间大半个肘子就下了肚，这时却听见旁边有人失笑道：“你怎么这么能吃