你怎么想的？”
“臣妾实在没办法了，只能行此下策了。”宁皇后擦了把眼角，看了霍顿一眼，说道：“请陛下为臣妾母子做主，给顿儿应有的一切。”
“明白了。”崇德皇帝点点头，又看着巩太师：“太师，你也是这样想吗？”
巩太师小心地从怀里抽出一卷黄绫，说道：“我想请陛下，在这里落款，禅让皇位给霍顿太子。”
“禅让？”崇德皇帝剧烈咳嗽起来：“你们的目标就是这样，要让朕一错再错吗？”
巩太师不由和宁皇后对视一眼，好片刻才道：“陛下，现今情势，已不容陛下不允了。如果陛下不同意，老臣只好替胜朝，遴选新君了。”
“没错！”霍顿咬着牙大步上前，说道：“他爱落款就落款，不愿意就算了。反正我母后已经在上面盖了玉玺，哼哼，落不落款，今天以后，我都是皇帝了！”
“皇后，你——”崇德皇帝一愣，怒视着宁皇后：“你一个妇人，居然敢窃用神器？”
“陛下，为了顿儿，我顾不得了。”宁皇后看着皇帝，缓缓说道。
“陛下，我劝你还是赶快答应吧，这样的话，你还是太上皇。”巩太师说道：“老臣也希望，神州胜朝新君，能给我朝带来新气象。”
“只怕太师你，是看重顿儿粗狂无文，缺心眼，少头脑，容易控制吧？”崇德皇帝再次支撑着坐起来：“太师啊太师，我是不是真的有眼无珠，你们一个个都看错了？”
巩太师见宁皇后和霍顿都往自己身上望过来，不慌不忙道：“陛下何必用离间计呢？老臣历经三朝，为国尽心尽力，有目共睹。一片丹心，都是希望能安邦定国。如今既然选择辅佐霍顿太子，自当一如从前，忠心耿耿，岂会有二心？”
“没错。陛下，有太师辅佐顿儿，顿儿只要发愤图强，一定会快速成长，成为中兴之主的。”宁皇后还是不肯死心，继续说道：“请陛下三思，给顿儿一次机会。”
“咳咳，咳咳！”崇德皇帝摇摇头说道：“皇后，你是真不知，还是假不知。我看现在的巩太师，已经不是以前的巩太师了。如果把顿儿交给他，很快，我们霍家就要灭亡，天下将变成巩家的……”
周逢看得惊心动魄，却又暗暗点头，皇帝老儿果然是皇帝老儿，到这个时候，还不死心，想要从内部分化敌人。不过他说的话也确实在理……
“陛下不用多说了。我们母子两自然相信巩太师，就是把身家性命都交给巩太师了！”宁皇后声音一冷，说道：“陛下，何必多言呢？”
“就是，我在旁边听着都烦死了。”霍顿一把夺过巩太师手里的黄绫，丢到崇德皇帝面前，又跑到外头，从霍梅娘手里拿过一根蘸了朱砂的毛笔来，恶狠狠递过去：“死老鬼，快签上你的名字，我当皇帝后，还是会善待你的。”
黄绫之上，已经用朱砂红笔事先拟好了圣旨，正式确立霍顿为皇位继承人。底下盖着大大的玉玺朱印。就差崇德皇帝在上面亲笔签名。
正常情况下，圣旨只要加盖玉玺就够了。但在确立皇位继任者这种至关重要大事上，通常都上代皇帝还会以朱笔落款，以示郑重。
这个落款并非必须的，属于锦上添花性质。宁皇后等人做的是亏心事，对这个落款显得分外重要。似乎只有如此，才能在外头理直气壮地证明，霍顿这个帝位得来得名正言顺。
崇德皇帝瞥了圣旨一眼，接过霍顿的毛笔来，看了看，急剧咳嗽起来：“皇后、太师、顿儿，你们真要这样逼朕吗？”
宁皇后三人对视一眼，都没说话，脸上的意思却是很明显。事实上，此时此事，已是箭在弦上，不得不发。如果一个迟疑，让崇德皇帝避过此劫，焉知他回头会做出什么样的决定来？三人都是见惯朝堂倾轧的，知道事情既然做了，就只有一往无前，才能有生机。
“咳咳，你们三个，不是朕的骨肉，就是朕的至亲之人，信任之人。”崇德皇帝看了三人一眼，说道：“朕不忍伤害你们，咳咳，再给你们最后一次机会，只要你们翻然悔过，朕，咳咳，朕就既往不咎。”
这话一出，不但凉亭里的霍顿三人莫名其妙，就连在旁看热闹的周逢，也是好奇不已。只要不是瞎子，谁都可以看得出，崇德皇帝已经是山穷水尽了，跟砧板上的鱼肉没什么两样。
偏偏就是这样一个几近绝望，看样子了无希望的病夫，却口出狂言，要牢牢占据优势的三个人，向他忏悔——就算他是皇帝，这个信心也大得过分吧？
“陛下……”宁皇后刚要说什么，霍顿却抢先叫了起来：“死老鬼，你在吓唬谁呢？快写上你的名字，不然我先打断你的脚！”
“哼！”崇德皇帝猛地将朱砂一丢，正掷在霍顿脸上。霍顿急忙后退两步，气急败坏卷起袖子来，喝道：“死老鬼，你真活得不耐烦了！”
崇德皇帝却是看也不看他一眼，冷冷喝道：“百灵！百灵！百灵何在！”
这话一出，宁皇后和巩太师都是神色一变，不由自主往外面看着。霍顿却是莫名其