马蹄声越来越急，不多久就直到官兵马队前。
霍轰早回到马车内，他让人卷起车帘，大马金刀坐在车门内，看着数骑从前方黑黝黝的林道深处奔来。
来者共有四人，清一色官府皂服，衣上脸上，都沾染满风尘。看到霍轰车驾，四人远远就滚鞍落马，小跑着上前，在马车前跪了下来。
“前方何人？”随侍在马车前的，是个旅长级别的将官，叫古德，长得五大三粗，面目凶狠。他眉眼一横，按刀大喝，声威赫赫。
“定林州捕快王传，参见霍轰殿下！”为首的皂衣人顾不得满脸汗水尘土，跪着往前两步，大声说道。
定林州是南荒三州之一，论城池规模，辖地范围，虽然不如安林州，却也稳坐第二把交椅。
“大胆！一个小小的捕快，居然敢拦阻王子车驾，拉下去斩了！”古德声音更粗了，手一挥，便有十来名官兵一拥而上，将那四名捕役架起，往林子中拉去。
“殿下！殿下！”那王传大声叫了起来，说道：“我们不是故意拦阻殿下车驾的，是定林州有难，我们不知道该怎么办，不得已才来请殿下的！”
“先退下！”霍轰终于开口了，他摆手示意官兵退下，从身后拿出一封信来，说道：“前天我就收到定林州有事的公文了。里头所说的事，本都是莫太守职守当为之事！我帮下忙本来也没什么。但我发现我这样做，越来越助长地方官的惰性了，一碰到点难缠的事，就想到我，把事情往我这边推。真要如此，还要他们这些领着朝廷俸禄之人干什么？”
“殿下骂得极事。莫太守本来不允许我们再来打扰殿下的。但是匪辈们太凶恶了，又是神出鬼没，本州兵马寡弱，三天时间被杀数百人，情况危急。我们四人一合计，还是冒死来请殿下为我们安林州数万百姓做主！”王传大声说道：“只要殿下肯拨冗前往，救我们定林州于水火之中，就算摘了我等四人的脑袋，我等四人也无怨无悔！”
原来，那天刚离开安林州不久，霍轰收到的那封急件，就是定林州太守莫盈写来的。信中说，最近活跃在定林州周边的林中匪帮——“悍马貔貅”，为祸愈来愈劣，已经严重威胁到全州安危了，“官兵束手，百姓惕惧”，因此请霍轰殿下无论如何都要拔冗过去，解救全州百姓于水火之中。
这个求助的原因，跟当初安林州求救，称遭遇丛狼威胁，全州危在旦夕大同小异。要在平时，霍轰会毫不犹豫赶过去灭火。但是周逢提供的那个消息，让他豁然醒悟过来，为什么自己在外头始终有忙不过来的事，原来是有人想绊住他的脚步，让他无暇回京。因此霍轰撕了定林州求助的文书，率队直奔回京的路上。
他原以为自己此举，一定能断绝莫盈的念想。谁想，车队刚进入定林州地界不久。就有人前来拦驾求助。虽然这些捕役口口声声说不是莫盈的主意，只是自发而来的。霍轰却哪里相信，他心头愤怒，但有些话又不能公开说出来，否则容易引起朝廷那帮人的警觉。
深吸一口气，平抑住心头的恼怒后，霍轰放缓语气说道：“我记得，去年我到定林州的时候，那里也在闹林匪，也是叫什么‘悍马貔貅’，当时我只用一天的时间，就把他们彻底消灭了。怎么一年过去了，他们不但死灰复燃，还愈演愈烈呢？莫盈这个太守，哼哼，越当越回去，还留在那个位置上，丢人现眼干什么？”
对“悍马貔貅”，霍轰并不陌生。
三年前，昊族百姓大举涌入炎林，在里头开荒拓地，建起大量的村落。丛狼不胜侵扰，打过几场仗后，便逐渐往炎林深处撤退。等他们在定林州方圆百里内绝迹之后，一支叫“悍马貔貅”的匪帮便趁机兴起。
这支匪帮个个凶悍骁勇，自称山林貔貅，加上马术绝佳，所骑的无不是性烈之马，因此博得了“悍马貔貅”的称号。
与想保住领地的丛狼不同，“悍马貔貅”的兴趣很简单，就是为了钱财。他们大肆杀人越货，劫掠商旅及丛林之中的村落，势力增长飞快。很快就让定林州笼罩在一片阴云愁雾中。生活在其中的人，以及过往之人，无不战战兢兢，不知死神何时会驾临。
莫盈当时刚上任定林州太守不久，他年轻有为，锐意进取，对这些悍匪恨之入骨，几次亲自与都统马文率军去剿匪。
但是双方交战了数月，官兵不但未能剿灭“悍马貔貅”，反而让他们在战斗中不断成长，人马越来越多，攻击力越来越猛烈。要不是霍轰刚好经过炎林，当时的定林州就差点沦陷。
后来，在霍轰强力打击下，“悍马貔貅”一溃千里，死伤狼藉。直到官兵搜林十日，诛尽余孽，确保“悍马貔貅”被彻底消灭后，霍轰才离开。
几个月前，霍轰就得到消息，说“悍马貔貅”死灰复燃，越闹越厉害。他原来还不在意，觉得就是一伙新的劫匪，借助原来劫匪的名头在作乱。经历上一次“悍马貔貅”之乱，莫盈应该可以淡定从容对付这样的匪徒了。
没想到，历史却像在重演一般，局面又闹到不可收拾的地步。
尽管知道这其中