以出动数十万人规模的庞大海军，这种规模庞大的构想，有史册记载以来，都无人敢想。在石越的建议下，薛奕提出了藏兵于民的构想。让日益蓬勃发展的海外贸易商人，来替宋廷供养规模庞大的军队。而对待遍布于环南海诸岛之部落，薛奕亦采取了两手策略，一方面对那些规模较大的部落进行拉拢，给予藩邦之礼，只求让大宋商人前往投资与通商即可；而对待小部落，愿意接受“王化”的，自然也予以承认，以拉拢为自己的盟友，打击那些不愿意接受“王化”的小部落——南海地区有无数的欠发达部落，在当时根本不知道“大宋”为何物，自然不会愿意来接受“王化”。与此同时，薛奕毫不客气的将所有无人荒岛赠予了赵顼。石越对于各种殖民史都不算陌生，但是他本人既无愿望也无可能去推行种族灭绝政策——如果他敢丧心病狂的那样做，必须会在国内变成过街老鼠，这种政治风险既便是吕惠卿、蔡京一流的人物，也会顾忌三分。因此石越对环南海地区的态度是：一、尽可能的化夷为汉；二、尽可能的把土著居民变成大宋商人的佃农。石越的这种思想，与薛奕不谋而合，表现在《七事札子》中，便是第六条与第七条。
这份札子在原则上并没有受到激烈的反对。讨论的重点是可行性，至少户部尚书司马光的态度相当明确，他绝对不愿意为这“没有必要”的海船水军扩军花一分钱。譬如司马光认为，杭州的第一军和登州的第三军，完全可以合并，以五百战舰的规模，绝对可以牢牢控制东海而不受任何挑战；而凌牙门第四军与广州第二军总数高达一千艘的水军规模亦过于浪费。司马光从交趾海战中得到经验，认为有一百艘战舰，足以控制南海。纵然要与注辇国争雄，总数在六百艘的规模，便已经绰绰有余。所以司马光坚持，一千八百艘战船，最起码可以削减到一千一百艘甚至是八百艘。
而文彦博则认为，第六条和第七条，表面客气，但实质却过于咄咄逼人。让海外诸岛为大宋创造财富，固执如文彦博也不会反对。但是他认为如果到处挑起纷争，并不是天朝的荣耀，而是天朝的耻辱。天朝处事应当有天朝之风范，不当如同蛮族一般，以力服人。而且如果介入太多，会出现兵力不足的状况。而且文彦博非常怀疑，强迫水手受训的计划能不能得到真正的贯彻，他怀疑会因此重蹈保甲法的覆辙。只不过因为这损害的是南方商人的利益而非农民的利益，所以文彦博心里认为：既便是失败，也无所谓。
比较有利的是，兵科给事中已经表露出赞许的态度，似乎不会出现被封驳的情况。因此，赵顼的态度，便成为了关键。薛奕才敢壮着胆子，向皇帝提出如此请求。
赵顼却只是不置可否的一笑，用手指着文彦博，笑道：“朕便同意，若枢使不同意，也是枉然。国家大事，不可草率。朕这个皇帝，不是什么事都可以做主的。”
薛奕忙说道：“那是因为陛下是英明之君主，善于纳谏。这是大宋之福。”
“卿既然知道此理，依然赌七宝剑便是。”
“七宝剑非人臣之物，臣不敢赌。臣斗胆，要请陛下恩许臣前往枢密会议与政事堂向执政说明主张。”薛奕毕竟年轻，耐不住中央政府决策的那份谨慎或者说拖沓。
赵顼顾视文彦博，哈哈大笑，道：“卿欲作说客？那朕便许卿。若左朋胜了此局，便让枢密院与政事堂会议，听卿陈叙。”
薛奕闻言大喜，拜道：“谢主隆恩。”
赵顼笑道：“不忙着谢恩。卿以为左朋必胜么？只恐未必然也。”
34．
季冬。
田烈武理了理英雄帽，回头打量了一眼大门新贴的两尊门神：东侧是一尊头戴金盔，身披铠甲，全身戎装，一手持剑，一手托塔的天王；西侧的天王，则是右手执剑，左手舒掌当胸，足下踏着药叉。两个天王俱都是虎目瞪圆，威风凛凛。
秦观见田烈武临行还回身打量门神，不由得好笑，便取笑道：“门神有什么好看的？田兄听说过苏学士的那句话么？”
田烈武愕然问道：“什么话？”
“吾辈不肖，傍人门户，何暇争闲气耶？”秦观摇头晃脑念道，一边笑道，“这是苏学士取笑门神的话。”他这厢话方说完，一旁的文焕已经忍俊不住，噗哧一声，笑了出来。
谁知田烈武只是一本正经地摇了摇手，看着秦观说道：“神灵无分大小尊卑，俱是莫要得罪的好。”
秦观见他如此严肃正经的模样，便忍住了笑，也不再取笑于他，只抿嘴说道：“快走罢。唐康时只怕也已经等得不耐烦了。”
文焕一边上马，一边笑道：“难得有个假期，却要陪着你田烈武来家里看老婆孩子，真是不知道前世做了什么孽。我可等着唐康时给我找几个漂亮的女孩来……”
秦观笑道：“文兄，你这就不对，你这是当着田兄的面说嫂子不好看？”
田烈武红着脸，叫道：“莫要取笑，莫要取笑，咱们快走罢。”说罢挥了一下马鞭，便径出了巷子而去。秦观与文焕连忙紧紧跟了上去。
此时已是熙宁九