“哦？”石越吃了一惊，问道：“世间还有这等学问？”
“这是大学问，比什么诗词歌赋有用。”周应芳笑道：“其实朝廷若想解决眼前的危局，只有两途，一是废除交钞，但这个法子，对我们这些开钱庄的，便是灭顶之祸，幸好几位相公坚持，否则……”他摇摇头，又道：“而朝廷想要稳定交钞，那就一定要我们钱庄配合，另一方面，司马相公和石相公还未真正出手，朝廷一旦出手，任何举措，也一定会影响到我们钱庄。我们要趋利避害，就一定要让相公执政们能听到我们的民意，说起来，这件事情，只怕还要靠唐家……”
石越笑笑，开玩笑地说道：“若是那个什么食货派能有办法替朝廷分忧，要游说起来，便事半功倍了。”
周应芳也笑了起来，“果真如此，相公们早知道了，还轮得着我们说。”
“这倒也是。”石越笑道：“不过我看周员外能想出这么多好办法来自救，想来真是可惜了人材，若员外在朝中，定是一名臣。”
“桑官人说笑了。”周应芳笑道：“我可不是做官的材料。其实我能想出那些条陈，不过是家父的教诲。”
“哦？”不仅是石越，连潘照临、唐福、唐守义都吃了一惊。
周应芳笑道：“家父常和我说，越是复杂的事情，越要用简单的法子去处理……”
石越正留神听着，便见有人走到周应芳身边，低声说了句什么。周应芳连忙请了个罪，转身离去，过了一会，便听他高声宣布道：“刚刚有些掌柜说，要回去商议了，才能决定所出份额。这么大的事情，慎重点原也应当的，若有想要追加份额的，回去后，也可以再商议了再定，我们来者不拒，多多益善。接下来，我们可以先商议好知事局的权限章程，动用救急金的细则，五天之后，我们再确定各家所出的份额，推举知事局知事，不过地点就不必在这里了，我先将在西角楼大街的一处宅子借出来，咱们大宋钱庄总社，便暂时先在那里办事，待知事都推选定了，再由知事局来定正式的办事地点，不知诸位意下如何？”
“大宋钱庄总社？！”石越震惊地与潘照临又对视了一眼，这周应芳辛辛苦苦搞出来这么许多事来，果然是其志不在小。
3．
“李兄、吕兄，是哪阵风把你们吹来了！”周应芳惊喜地望着站在自己面前的李绾和吕彰，高声笑道。
李绾与吕彰打量着面前一脸富贵之相的周应芳，二人对望一眼，吕彰微微叹了口气，道：“惭愧！我们是来找贤弟帮忙的。”
周应芳见二人神情，不由笑道：“若有愚弟能帮到忙处，二兄只管吩咐。”又揖了一礼，笑道：“请厅中叙话。”说罢便将李绾和吕彰请进正厅，叙了宾主之位，周应芳先笑道：“弟方听说二兄又高升了，不及拜贺，不料二兄反先纡尊，真是折杀小弟了。方才李兄说有事吩咐，二兄既与家兄是金兰之交，便也是应芳的亲兄长无异，有用得着处，只需差一下人过来吩咐声便是，弟自当过府听教。”
“高升？”李绾摇了摇头不说话，只是一个劲的冷笑。吕彰在旁苦笑道：“高升又有何用？言不听，计不从，君实相公不过欲要纳谏之名而已。”
“如今是名相在朝，二兄又何忧抱负不得施展。”周应芳笑着宽慰道，“便是君实相公不用，还有荆公和石相公……”外界虽然多以为李绾和吕彰在司马光面前很受重用，但周应芳却是心知肚明，司马光无用二人之意，所以对二人的抱怨，也不觉惊讶。
“我二人都要成反复小人了，还说什么荆公、石相？”李绾尖声冷笑道，“御史弹劾我二人，道我二人吕相公执政，就迎合吕相公；君实相公执政，又迎合君实相公，是反复无常，毫无节操的小人。象我们这样的人，纵然不能诛之以正天下，也当远窜四荒……”
吕彰忙打断李绾的牢骚，望着周应芳，涩声笑道：“世人毁誉，何足道哉？吾与李兄所求者，不过能一展胸中抱负而已。君实相公对我们表面上接纳，实则不过虚与委蛇，不愿落个拒谏拒贤的名声而已。荆公入京后，又锐气全无，天下之士，等闲难登其堂，况且我和李兄还在文章中得罪过他，我二人在他府前，连门帖都递不进去。”
话说到这里，周应芳已听出言外之意，因笑道：“弟听说石相公倒是个有胸襟的。”
吕彰又是叹了口气，只管苦笑，半晌才道：“不怕贤弟笑话，我们走投无路，原本也想硬着头皮试试，可苦于无人引荐，又怕有人从中进谗。”
“进谗？”周应芳讶声道。
“便是蔡京那厮！”李绾在旁恨声接道，“前番我们去见他，已遭羞辱。君实相公不肯用我二人之谋，听说也是因蔡京在旁挑唆。如今他又是石相公面前的红人……”
周应芳这时已知二人来意，笑道：“所以二兄要找个在石相公面前说话份量不比蔡京低的人引荐……”
“周大哥曾经说过，贵府和李家、柴家颇有些渊源……”吕彰红着脸说道，坦承了自己的来意。他口里的“周大哥”，指的便是周应芳的族兄周