子吃饭的声音太大，像猪。儿子就不干了，对老师说了脏话。
刘向前没责备儿子，而是赞美地看了儿子一眼。
你才像猪。刘向前毫不含糊地对老师说。
江琳在这个问题上与刘向前站在一起。儿子与这个学校的矛盾不是一天两天。要想解决这个矛盾，最好的方法就是转学。江琳想好了，要上就上最好的。下学期，就去私立学校。
晚上刘向前回家时已经是十一点，刚躺下，就听到电话响。刘向前吓了一跳，以为店里发生了事情，急忙接起来，原来是江琳的父亲打来的国际长途。刘向前就舒了一口气，把电话给了还闭着眼睡的江琳。江琳就爬起来，到客厅去接电话。江琳的老父亲有轻微的老年痴呆，经常忘记国际间12小时的时差，想打就打，刘向前抱怨过几次，江琳再接老父的电话时，就去客厅说话。
江琳听到老父沙哑的声音，说你是加拿大吗？江琳忙说是，老父说，你能回来一次吗？我好像不行了。那时正是夜深人静，电话里的噪音格外的大，江琳把话筒更贴近耳朵，说，你怎么不行了？老爷子声音洪亮地说，他们都跟我要钱。
早上起床时，江琳说，那个店，我回头想一想，好是好，就是太贵，你看能不能跟他讲讲价，最多八万。
刘向前担心说，八万？砍得太多了吧？别把人家吓跑了。
江琳还没梳妆，看起来脸儿苍白，显得很憔悴，说，他可以回价呵，谈生意嘛，重要的是谈字。再说，你不试怎么知道行不行，他不干，我们就再添点嘛。再说。她犹豫着顿一顿，说，他不是说了嘛，这个店是从他爸爸手里继承来的。来的时候也没花钱，卖一万块也是白捡来的，何况八万。刘向前想想觉得老婆说得有理，忍不住佩服说，还是你聪明，说得有理。就这样，我明天就去跟他们讲价。
江琳说明天别去。去得太快好像我们着急似的，悠着点儿，
先拖上两天，让他心里打几天小鼓，下次去，就好讲价了。
刘向前要出门时，想起什么似的说，昨晚你爸还好？江琳叹口气说，好什么，痴呆得越发厉害了。也怪，就是钱上鬼精，一点不糊涂。刘向前说，又没钱花了？江琳说不是，是我哥想借他的钱给小桂结婚，老爷子不干，闹起来了。刘向前说小桂要结婚，怎么没听你说？江琳就把碗推到一边，带气地说，说了有用吗？给多少钱？刘向前就哑了声，想一想说，该给多少就给多少。江琳说我们也没多少。刘向前想一想说，该尽的礼数还是要尽，日子能紧就紧点吧。
刘向前穿上雪靴走到门外。清晨时分，路上少有行人，两边泊着的车都埋在大雪里，好像是一排排小房子。树上结着美丽的冰凌。刘向前却无心观赏，一边走一边想，是要尽快挣钱，老的小的都等着呢。
拖了几天，刘向前第二次去修鞋店，一进屋，老米歇尔果然急着说，你怎么好几天没消息？我还以为你不买了呢。
刘向前看出了老米歇尔眼里期待的目光。就故作深沉地想一想，说，我和太太商量过了，挺犹豫的。我们是从中国来的新移民，手里没有多少钱。这十万块，我们拿不出来。老米歇尔眼里的期待就暗淡下来，垂了头，在鞋上工作。
刘向前见老米歇尔不回答，就试探说，你能不能便宜点儿？
老米歇尔抬起头，眼神有点儿迷惑，说，生意就是生意，我能赚多少就卖多少，我不要高价的。
刘向前想，做生意哪有不讲价的，在国内，买件衣服还可以从一半价开始砍呢。没有没水分的生意。就诚恳地说，我们是因为没钱才要求降价，你不想再考虑一下？老米歇尔低头想了想，问，你们是新来的？来多久了？刘向前就说才三年，生活很不容易，买菜都只买99分的，一块钱的都不买。老米歇尔就被逗笑了，说他也是小时跟父母来的，还记得刚来时生活很苦。刘向前说我真高兴你明白我们新移民的不容易。你看我们现在的确有问题，你能考虑一下我的建议吗？
老米歇尔低头想了想，说，这样，我跟老伴吉娜商量一下，再告诉你。
临走时刘向前给老米歇尔留下电话。
没想到刘向前刚一进店，老米歇尔的电话就来了，说他们商量了，吉娜听了他们的情况，很同情，愿意帮他们做起自己的生意，可以八万卖给他们。
刘向前和江琳高兴得对着脸儿笑。刘向前说真没想到这么容易就省下两万块。两个人一个坐在柜台里，一个站在柜台外，开始起草买店合同，然后又商量把杂货店卖了。因为卖价意见不同，两个人有点不高兴，刘向前想的是尽快出手，争取时间，把江琳解放出去；江琳倒不领情，自己能早休息当然好，但店还是要卖一个好价钱，不能因为着急就卖贱了，这点儿钱，江琳说，还不是辛辛苦苦赚来的。
江琳说着，伸出一双手，在刘向前眼前晃一晃说，看看我这双手，原来是拿画图笔的，现在好嘛，改劳动人民了。然后幽怨地望着刘向前。刘向前只当没看见。
刘向前买东西回来时，见江琳坐在那里发呆，就说，还生气？