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“对不起，我……”
“其实如果你只是想让你母亲复活，长终石并不是你唯一的选择。”
纪茗本来虽然灰心丧气，但已经做好了接受现实的准备。她正要离开时，却被阿尔诺打断话头。对方的目光咄咄逼人，仿佛尖利的长矛把纪茗钉在座位上。
纪茗咽了口口水：“什么？”
阿尔诺的神情依旧平淡无波：“这个岛在这个世界里是个异数，不稳定的魔法元素很多。其实如果你做好了付出代价的准备，复活一个人也并不难。”
“什么代价？”
“在西苑修习到金阶学位的人都知道有一个被严令禁止的高级魔法阵，叫做Aubrey Pentacle Matrix，俗称起死逆命阵。其功能自然是另一个人起死回生，只是要让这个魔法阵运转，不仅需要施法者强大的法力和精神力，更要付出极为重大的代价。起死逆命阵在给一个死去的身体重新注入生命和灵魂的时候，便要以另一个活人的生命力作为等价的驱动力。换言之，它在复活一个人的时候，就要杀死另一个人。”
“阿尔诺，你明知道我不可能这样做。”纪茗面色苍白，眼神也黯淡下去。
“我还没说完呢。”阿尔诺的眼中荡起一丝玩味的笑意，“在敏堂与北方丘陵之间是什么，你该清楚吧？”
“与北方丘陵之间……”纪茗疑惑地抬起眼睛，“不是禁林么？”
阿尔诺的唇间也抿起一丝微笑：“不错。在禁林的最中心，有一棵与众不同的灵树，干似梧桐，叶似银杏，花似玉兰，四季常青。这个岛上流传着一个说法，任何人只要找到这棵灵树——”
纪茗的脑海里忽然闪现出贺姥姥年年都要讲的故事，不由得恍然大悟：“——便能功力大增，并且实现三个愿望！”希望的微光闪了闪，然而纪茗的心猛地一缩，“有多少人已经因为寻找这棵灵树而死？”
“这我并不晓得。但是我知道，被你们敏堂视若大敌的，就连墨池也为之头疼不已的四大邪王其中之二，无面术士木隐和虎头骑士拂尘，就因为曾在年轻的时候找到了这颗灵树，才获得了佼佼不凡的能力，拥有了现今这样庞大的势力。”阿尔诺的声音中几乎充满了诱惑的味道，“再者说来，就算你明知道在寻找灵树的路上有生命危险，你还是会去，不是么？”
纪茗的目光闪烁不定，良久才道：“三个愿望，是无论多么沉重的愿望都可以么？”
阿尔诺微笑的弧度加深：“据我所知是这样的。可是我也要提醒你，知道灵树的人不少，有胆量出发寻找的人却不多，而最终没有迷失或折损在路途上的，就更稀少。——即便如此，你还要下定决心么？”
纪茗的眉头深深锁起。三个愿望么？连起死回生，左右命运的愿望都可以实现么？
阿尔诺信心满满地打量着纪茗。而后者在长久的思索中，终于郑重地点了点头。
阿尔诺的笑容反而消失了：“很好。假如你现在离开这里，出门之后右转穿过西苑陈列馆，那就能为你争取到两分钟时间绕路离开，而不被正在回办公室路上的墨池发现。”
纪茗猛然惊醒，从椅子上跳起，向阿尔诺匆忙道别后立即离开，也听从了阿尔诺的指令穿过陈列馆，果然一个人影也没撞见，安安稳稳地出了西苑。
回到宿舍的路上，纪茗一直忐忑不定，一面是激动不已，一面却仿佛有什么放心不下，好像脑海中有一个声音在提醒自己不能这样做，这样做只能带来更大的灾祸。可是这声音越明显，纪茗反而越坚定。她想着，这不过是自己性格中胆小的那一面在作祟罢了。既然已经知道了有让母亲复活的办法，即使明白前路险恶，倘若因此便胆怯退缩，却让她以后怎么能安心度日呢？
纪茗这样想着，暗暗便在脑海中计划起了一切。
下午一下课，纪茗便回到宿舍坐在桌前捧着那本《敏堂校史》，仔细研究着书后附录中的小岛地图。纪茗用手大约比了比，北边禁林大约有六七个敏堂那么大，而从敏堂别苑最北走到最南侧的大门，也不过花上不到一个小时。假如灵树在禁林中心，那么自己去找到它一来一回，一天的时间都用不上。
纪茗“啪”地合上书。这一天已经是周五。她盘算着明天一早出发，晚饭前就能回来。
第二天早上纪茗睁开眼时，外面天色还是黑的。纪茗换上了普通的衣服，披上一个苔藓绿的斗篷，掩盖了腰间别的桃木剑和满满一兜子灵种。临出门的时候纪茗正要给崇华喂些鸟食，想了想又只摸了摸它脑后细腻光滑的羽毛：“一会儿等天亮了，你便去和江华待一天吧，等我晚上再接你回来。”
崇华似是不满她又要抛下自己，又似是的确喜欢江华，于是只偏了头不出声，任由纪茗温柔地手指一下下抚摸着它的脑袋。
过了一会儿，纪茗又想起拿些应急的药品，施法术用的黄纸，她依照《敏堂校史》拓下来的简易地图和指南针，还有前一天晚饭时特地攒下来的点心。窗外隐约可见微弱的天光了，纪茗又环视一周