和精力、挑战女性所有能力的工作……多少世纪以来，人类清楚他们与动物的最大区别??于他们的大脑可以思考，有远见，并且影响未来，使之朝自己想要的方向发展。”
《复制娇妻》
《复制娇妻》是美国作家埃拉·雷文于1972年出版的惊悚小说（2004年被第二度搬上银幕，由妮可·基德曼主演），讲的是纽约郊区新英格兰地区高收入小镇斯戴弗上的丈夫们把原来有个性有独立思想的妻子们杀死后改装成听话的机器人。这个书名后来成为了美国文化中一个标杆性的词汇，专门指没有自己头脑和感情、一切以丈夫为中心、只知道迎合丈夫的芭比娃娃式的妻子形象。
弗里丹的书出版后，评论家们有褒有贬，但是大多温吞吞，没把它太当回事儿。然而，读者的反应却出乎所有人意料--书中描写的把女性局限于“美满幸福的家庭生活”这样的“迷思”在女性读者中引起了广泛而巨大的共鸣，该书立刻登上了《纽约时报》畅销书榜之首。弗里丹意识到这个社会问题已经严重到光靠写书无法解决的程度。于是，她在1966年发起成立了“全国妇女联盟（National Organization for Women，NOW）”，开始率领女性走上街头，正式把两性平等推上政治日程。
虽然弗里丹对把女性局限于“美满幸福的家庭生活”的社会主流观念发起了振聋发聩的挑战，号召女性放下吸尘器，投入社会，争取个人成就，创造思想，但是她并不像后来的“激进女权分子”那样以所有男人为敌。她的理想世界是男女平等，女人可以同时追求事业、爱情和家庭。她接受采访时说：“有人觉得我说的是：‘全世界妇女们联合起来，你们失去的只有男人。’那不对。你们失去的只有吸尘器。”她的政治诉求是要求立法给妇女提供带薪产假、给有孩子的家庭提供税务优惠、赋予妇女决定是否流产的权利。
可以说，等到我1992年来到美国的时候，美国女性地位已经得到大大提高，弗里丹当年提出的诉求都已经写进了法律。美国已经出现了历史上第一位女性最高法院大法官、女性宇航员等具有开创性意义的人物，同时女性在其他领域也都取得了很大进步。2009年10月，美国女性首次在就业数量上超过了男性。
当今中国却大有逆流历史的趋势，“妇女能顶半边天”的豪言壮语已快要在公众领域中变成“古代汉语”，女性退回厅堂厨房的风气越来越浓。例如，很多女大学生的首要目标是“嫁得好”，对自己的学业以及未来的职业生涯根本不重视。很多女性把“全职太太”当成一种地位象征，已经成为“全职太太”的以此为荣，还没有成为“全职太太”的则孜孜以求。