古人认为人体也是一个“生物钟”，有着与外界时令和大自然时律协调共生的本能，并且天时、天气和气候的变化也不可违抗，我们也必须能因之作出改变，唯有能适应时令和所在的环境，才有利于身心健康，适应自然，顺时而为也是古人养生之道的一个重要方面，下面就让我们看看古人是如何“因时而动”进行养生的吧！
古人的顺时养生术
古代医学家和养生学家主张随时间节律的变化而调摄人的生长发育律、饮食律、起居律和练功规律等。他们认为人体有上百种生理节律，如体温、血压、内分泌、月经等，都呈现昼夜、月、年的周期性变化。这些生理节律与时间性疾病的发生、发展、痊愈、死亡以及诊断、治疗等的关系极为密切。顺应这些内在节律养生，可达到保健益寿的目的。
1.按阳气的消长而调节饮食。
饮食调摄有昼夜时间饮食和季节时间饮食两方面内容。关于昼夜时间饮食，《老老恒言》中记载：“早饭可饱，午后宜少会，至晚更必空虚。”美国著名医生罗纳尔·卡迪指出，饮食的时间对体重的增加或减少的影响，比人体摄入营养和热量的数量和质量显得更为重要。人体新陈代谢最旺盛的时间在早上8时-12时，所以减肥只要把吃饭时间提前，就能达到减肥的目的。
关于季节时间饮食，古人多以五行生克规律来调摄饮食。春为少阳，其气升发。《摄生消食论》中说：“当春之时，食味宜减酸、苦、甘，以养脾气。”《养生论》认为：“夏气热，宜食菽(豆类)以寒之，不可于热也。”夏日还要少吃厚味及凉食。秋气燥，宜食芝麻类饮食、多食温而少食凉。冬气闭藏。饮食应减咸而增苦。方可肺气宣达，肾气也就固定。顺应四时的气候而调摄饮食五味，可安五脏。
2.顺应生长发育节律而养。
人有生、长、壮、老的发展规律，人的生长、壮盛和衰老都与肾精盛衰相关。精是产生生命的物质基础。“夫精者，身之本也”。精生则人成，精盛则人壮，精虚则人衰，精绝则人死。所以保精是养生防病的重要法则。
调养精气应顺应生长发育的节律。古人反对早婚。“男子破阳太早，则伤其精气。女子破阴太早，则伤血脉。”人到壮年，精气已盛，当婚不婚，也违反人体的生长节律。《抱朴子》一书中说：“人欲不可以都绝，阴阳不交坐致疾患。”因为“男子以精为主，女子以血为主，精盛则思室，血盛则怀胎”。但房事不能太过，须按人体精气盛衰而定。随着年龄的增长，精气日衰，房事也要递减。
3.顺应四时及昼夜节律而练功。
从四季上分，春夏为阳，秋冬为阴，故练功应当注意“春夏养阳，秋冬养阴”。在秋冬季节宜练动功，并行“闭气发热法”或“存思火热法”，以生阳养阴，肺气不致焦满，肾气不致浊沉。
从昼夜上分，从子时到巳时为“六阳时”，从午时到亥时为“六阴时”。清气为阳时所主，浊气为阴时所主。《服气经秘要口诀》中说：“凡服气皆取阳时……”这是因为“六阳时”最易使真气自然积聚于“丹田”，气机发动而运行于冲任，形成“小周天”。
4.顺应四时阴阳消长、昼夜节律而调节起居。
一年中，人体阳气顺应四时有春生、夏长、秋收、冬藏的变化。春季气温乍暖还寒，穿衣应“一重渐减一重，不可暴去”。夏季应早起床以顺应阳气的充盈与实盛，晚入睡以顺应阴气不足。要适当地经受太阳的照射，使毛孔疏松，让体内阳气向外发散，不能只顾眼前舒服，过于避热贪凉，这样必然折伤阳气而致病。秋季应早入睡以顺应阴精的收藏，早起床以顺应阳气的舒缓。冬季阳气伏藏，应早入睡以养阳气，晚起床以养阴气。日常活动要避免皮肤过多地暴露在寒冷之中，这样才能维持阳气正常运行。
一日之中昼夜交替，人有阳气的盛衰变化，应积极适应。早晨阳气生，日中阳气隆，晚上收拒。凡起居劳作，均应与之相应。尤要注意量力而行。到夜间阳气入于阴，则不宜外出，所谓“勿见雾露”；日中“阳气渐消”应“少(稍)息所以养阳”。年轻人不应强求其午睡，老年人一定要有午睡的时间。
十二时辰养生法
我国古代的医学家和养生家都认为人体应遵循自然之道，合乎天时之理，特别是要“因天之序”，就是要因循身体这个“天”本身的运动顺序，就是东南西北，就是春夏秋冬，就是生发、生长、收敛、收藏。违背了这个顺序，就要生病，顺应这个顺序，就健康长寿。因此古人将十二地支作为日节律的指称，日节律就是指人体一昼夜中阴阳消长、气血运转的情况。其每个时辰应注意的养生情况如下：
子时，指夜里11－1点，又称“人时”，这一时刻本是阳气发动万物滋生之时，而人为万物之灵，故假借以为人之称。中医“气机升降沉浮理论”认为：人身之气机，日日俱从子时生发。明代医学家张介宾也说：“子后则气生，午后则气降”。子时气血流注于胆经。这也是《黄帝内经》“凡十一藏取决于胆”一说的根本由来，