朋友刘禹锡等人，史称“二王八司马事件”。
柳宗元在永州一呆就是10年，此后他的政敌还不放过他，继而又被调到更偏远的柳州，结果是在一腔悲愤中离开了人间，享年47岁。在柳州期间，积劳成疾的柳宗元还不忘为当地人做些实事，他释放奴婢，兴办学堂，推广医学，开垦荒地，植树造林，取得很好效果，深得人心。
可以说，比起李白来，柳宗元有入仕的意愿，也有从政的能力。可是，在仕途上，柳宗元一路磕磕碰碰，失败多于成功。
柳宗元的命运是千万个“学而优则仕”者的代表，前者如屈原、贾谊，他同时代的刘禹锡、韩愈，后来者苏轼、辛弃疾等等，不一而足，比比皆是，最后形成一种独特的文化，叫做贬官文化。贬官文化的主角是被贬的官员，这些官员的一般特点一是学而优，即很有才华；二是他们品德高尚，心怀社稷黎民；三是他们在政治上有所作为，而这种作为触犯了一股势力的利益，于是遭到打击。
如此说来，“学而优则仕”真是困难重重，而偏偏本来就才高遭妒的这些入仕者总丢不掉那份济世情怀，于是他们的命运在与一股股浊势力的较量中变得叵测。说到浊势力，我们不得不提及把持历代中国官场的，除了通过科考或举鉴的一批知识分子，还有另外一批人，如世袭的王公贵族、皇上身边的宦官或皇后的娘家人外戚等等。历史实践证明，大凡这批人专权的时代，政治大体是浑浊的。
西汉末年，外戚王氏专权，最后由“假皇帝”变成“真皇帝”，以新朝取代了西汉。新朝政治之黑暗令人发指，逼得农民起义风起云涌。到东汉末年，外戚和宦官共同把持朝政，结果把朝政搞成一团糟。最后是宦官和外戚相互倾扎，两败俱伤，给了流氓军阀董卓可乘之机，把个洛阳城变成了人间地狱。唐朝后期，从李辅国开始，宦官专权达到登峰造极，三个皇帝都死于宦官之手，登基的新皇帝都由宦官拥立。明朝后期则出现了魏忠贤类的大宦官奸臣，国家政治的黑暗无以复加。屈原的悲惨命运则是一批王公贵族诋毁的结果，这些人以为把屈原赶走了就万事大吉，最后却在自我的纸醉金迷中将楚国送进了坟墓。
看来，入仕者还是“学而优”者为佳，虽然他们中命运多劫难，但总是历史上一股巨大的清明之气，给了我们的历史点点亮色。况且他们中还有帮助唐玄宗开创“开元之治”的姚崇、宋璟，有主持“万历新政”从而开创明朝最富庶时代的张居正等等，他们在尖锐的政治斗争中终于击败对手，取得了胜利，算是为学而优入仕者争了口气。
无论当年子夏是出于什么初衷，道出了“学而优则仕”的名言，而在实践的证明中，则出现了李白这样不适合入仕的学者，有陶渊明这样不屑于入仕者的文化人，有柳宗元这种在仕途上受措的知识分子，还有张居正这样在仕途上大有作为的人。
当耶律阿保机带领契丹族人民建立大辽帝国，述律平成了辽国历史上第一位皇后。从此，辽国历史书写了怪异的一个故事，其后的皇后大都出在萧家，最后成为了一种潜规则，还真没有一个皇帝违背。
萧家是大族毫无凝问，否则怎么紧紧锁住了皇家的视线。而萧家的女儿们是否都是国色天香或者出类拔萃却很难说，不过，大辽的第四位皇后萧绰，着实为萧家女辈们争了一口气。
萧绰小名萧燕燕，父亲萧思温是辽北院枢密使兼北府宰相萧思温，母亲是辽太宗的长女燕国公主，出身自是高贵和显赫。萧家有姐妹三个，萧燕燕排行第三，自小聪慧机敏，深受父亲赏识。公元969年，辽穆宗为部下杀害，在萧思温的一手策划和帮助下，耶律贤继位，是为辽景宗。为感谢萧思温拥戴之功，辽景宗决定取萧思温女儿为妻，萧思温不假思索地将小女儿燕燕送进了皇宫，这一年，萧绰17岁。几年月后，她被封为皇后。
当这个年轻的小皇后还沉浸在新婚的甜蜜中，还正在体会着新为皇后的尊贵，巨大的灾难却在瞬间降临了。由于嫉妒萧思温的国丈身份、显赫地位，几个朝臣联手行刺了萧思温。父亲的猝死让萧绰真切体会到政治斗争的残酷，她如梦初醒，权力和地位其实是这般烫手。她开始清醒地认识到自己的处境，而她更相信，父亲的眼光不会错，她相信她有能力做一个大辽的皇后。
历史总是这样巧合，给予了这位自信的皇后展露政治才华的极大机会。辽景宗本是一个励精图治的皇帝，可是，由于在儿童时代目睹了父亲在残酷的政治斗争中丧命的经历，由此落下病根，在处理政务上总显得力不从心。这样，他的皇后萧绰站了出来，帮助丈夫处理军国大事，倒是事事处理得稳妥得当，很得景宗赏识。
13年后，也就是萧绰30岁那年，不幸再度降临，她的丈夫辽景宗因病去世，留下的是危机重重的政治局面。辽从建国开始，每一次皇位的更迭都伴随着血腥和残杀。太祖耶律阿保机死后，太子就被赶往他乡，死于非命。太宗耶律德光死后，引发耶律阮的兵变。世宗耶律阮在祭祖途中被暗杀，穆宗耶律璟在行猎途中被暗算。景宗去世的时候，太子也就是萧绰的大儿子才1