队，所以没能跟我一起来。你看——穿军装的，彩照，人长得挺威风的。”
谭应龙忙接过照片，一看，是全身照，人确实长得不错，端端正正，一身绿军装衬托得照相人确实威风。谭应龙一下子就乐了。
媒人所说的陈传书确实是个营级军官。只不过已经31岁了。这点媒人并没说。不过有一点媒人说得很准确。陈传书这次从部队回来是因母亲病危告急才请的假。从县城渡船回新仁大队，正巧和谭蕾同船过渡。谭蕾一身的少女灵秀风采一下子就把吸引住这个未婚的营级军官。从谭蕾上渡船到下船，陈传书有点犯傻的目光一刻都没离开过这个美少女，以至到了下岸的渡口同船的人都下光了，陈传书还独自坐在渡船上，他的目光跟随着已经下船离去的少女身影，他看愣了！但他毕竟是在部队锤炼了十几年的军人，经验告诉他，让他懂得让全船人都离去，才向摆渡的老人打听，刚才这个穿白衣兰裤的漂亮女孩是哪村人？摆渡人告诉他：“她啊，这里的大人小孩都认得她，也知道她——她是美都大队支书的女儿，名字响当当的，叫谭蕾，是我们大队宣传队的队长，歌唱得好，戏演得好，无远近闻名！我看，你大概是从外边刚来的吧？”
“我刚从部队回来。”陈传书如实相告：“我是隔壁新仁大队的。”“哦，是新仁的，到部队有些年头了吧？”“十二年了。”陈传书说。“十二年了，难怪你不晓得她。”摆渡人说着，陈传书把话都记下了。看到又有许多过渡的人上了船，陈传书没能再和摆渡人多聊才下了船。过后，那摆渡人就传出：有一个军官看到支书的千金谭蕾，愣得直在船头坐着发呆。后又经人一传，就变成这位军官看到谭蕾差点晕倒进江里。
陈传书回家之后，确实一直寝食难安。同船过渡的女孩那靓丽美貌深深地铭刻在他的脑子里，挥之不去。他想，这辈子如果能娶到谭蕾这样一个像画中的美人做妻子，那真是人生最大的幸事。辗转反侧了几日，终于叫上媒人上门去说媒。另外还有一个原因，母亲病得不轻，他父亲过世早，从小就是母亲一人养大的。青佛县有个习俗，家里长辈病危，如有男儿已经长大且没成婚，那就得赶紧寻亲结婚，以防病危的长辈突遭不侧，连个披麻戴孝的儿媳都没有。在陈家他为老二，在他上头是一个姐姐早已出嫁，最大的外甥子，站着都快跟他一般高了。他参军这些年，多病的母亲平时的生活起居，都是由姐姐和姐夫来照顾。因为姐姐是嫁在本村一郭姓的人家，离他家只百来米远。青佛县是个山区小县，特封建，特别讲究习俗。已经31岁还没成婚的大龄男儿陈传书，尽管在外当了军官，人前风光，而作为长年卧床，病态恹恹的陈母，对儿子还未能成家，始终是她的一块心病。因为这意味着她没把陈传书抚养成人。
媒人说到点子上，谭应龙可以理解。虽然媒人最后说到陈传书的年轻比女儿整整大了十三岁，但在1976年那个对军人特别崇尚的年代，尤其在农村能把女儿嫁给一位营级军官的男人，更是一件非常光耀门庭的幸事，许多人趋之若鹜，求都求不上。谭应龙捧着相片上穿着军官服的陈传书，看了一遍又一遍，那模样让他越看越端庄，心里也就越看越高兴。谭应龙终于对媒婆发话：“可以带陈传书上门让我目测目测。”并向媒人表示：“只要让看上眼，我就会同意这门婚事。要是女儿谭蕾这方面有问题，我还可做做女儿的工作。”
谭应龙的应诺，让媒人喜不自禁，媒人连喝了三杯茶和连吃了十颗蜜金桔。媒人何尚不知，作为管着一个九千人口的、又是远近闻名出骠悍，出凶神恶煞的霸王大队的第一把手，谭应龙的权威和强硬，以及一言九鼎是不容怀疑的。谭应龙在家里是绝对的大男子主义者。谭家有三个儿女。大女儿谭芬18岁就出嫁，是嫁给邻村一个在县政府当主任的大龄男人，据说是谭应龙一手操办的。二女谭蕾，现年也是18岁，在谭家也是该谈婚论嫁的时候了。谭应龙早已不容女儿整天在人前人后，戏台上下蹦来跳去。“女儿长大是冤家”，谭应龙深解这一点。他是一村之长，一家之主，他怕早已长大成人的女儿会像那些红杏出墙的女人，给他带来丢颜失面的不光彩事。愿女儿早嫁人早省心。小儿子谭聚利今年16岁，现虽然在县城上高中，但早在前两年，谭应龙就为他在隔壁许桥大队说好了一门亲事，还定下了婚，只等着他高中毕业就成婚了。如果谭蕾不能在近年嫁出去，就会直接影响到小儿的婚期。在美都村像他这样的家庭是绝对不允许“剥菜从菜心剥出来”的。那样的话，是会遭人笑话的。现在有媒婆来家里为女儿说媒，这正好像在为他排忧解难。况且，人家是位军官，谭应龙心里哪有不高兴的。
就这样，当媒人带着一身绿军装的陈传书来到谭家时，谭应龙就像迎接贵宾似地等在了门口。谭应龙上下仔细地打量着陈传书，人虽然瘦了点，但个头很高，有一米八二，女儿是一米七一，身高蛮般配；人的皮肤是黑了点，但在军营，整天出操训练，摸爬滚打，哪有几个是白白净净的。再瞅瞅陈传书那穿有四只口袋的军官服，谭应龙把那口都乐得咧开了牙。于是就叫那历来百依百顺的老伴把女