也有的主人可就没这么客气了。《阅微草堂笔记》记载了这样一位侍郎：这位侍郎有点变态，对婢女特别严厉，并总结出了对付婢女的几步曲：首先是教导，女奴刚买到家，就令其长跪，对其谆谆教导。教导完了，就是“试刑”：当场将婢女衣服扒光，捆起来后鞭打。婢女开始不习惯，“或转侧，或呼号”，这时打的就更来劲了。直到打的不喊也不动了，打到身上就像打在石头上，这就达到预期效果了，侍郎美其名日“知畏”。
由于主人注重对婢女的教化，社会上确实涌现出一大批奴性十足的婢女。《清稗类钞·义侠类》就记载了这样一个典型。有个名叫秋菊的婢女，她的主人是江西崇义县医生王德化。王某50余岁娶妾，老年得子。不料乐极生悲，不久夫妇双亡。小妾年轻，见识浅，不知道该怎么办好，整天只知道抱着孩子乱哭，好像痛不欲生的样子，这时，秋菊就对小妾说：主人就留下这一个后代，你可千万不要想不开。你要追随主人于地下，小孩子岂不是没妈妈了？你只管好好养育孩子，挣钱养家的事，就交给我秋菊好了！从此以后，秋菊白天出去打工，晚上还不歇着，在灯下织鞋。就这样没明没夜地干，也不过解决了温饱问题。不过秋菊是个有心计的好姑娘，只要偶尔多挣点钱，一时没花完，她就将钱存到陶罐里。如此过了五六年，积攒了一笔薄财。这时，妾也病故了，秋菊更是一人承担起抚育幼主之责。先是培养他读书，直到他17岁人县学，又为他择妇办婚事。成婚那天，新郎夫妇要拜她，秋菊连忙避开说：“我是个婢女，怎能让小主人拜？”后经人再三劝解，最后答应与幼主以姐弟相称。于是，秋菊尽以“储钱授弟妇，谢家政交给她管，自己仍任劳任怨”，“恒纺绩以佐薪水用”。从此，家境日益见好，幼主举孝廉后，更是光耀了门户。秋菊这忠义精神，在当时即得好评，60岁时，府县特给予表彰。此后，直到90岁方寿终正寝，幼主给予厚葬，并时时祭祀。
三、处置权
婢和牛马、田宅一样被视为财产，属于主人所有。因而，既可以用来买爵赎罪，也可以转让和买卖。婢女买卖的市场出现的很早，比如《汉书·王莽传》：“又置奴婢之市，与牛马同兰（栏）。”南北朝时，奴婢市场一度大为盛行，这是由当时的土地制度造成的必然结果。北魏的均田法规定，奴婢按照良人的标准，同额受田。不但如此，受田的奴婢之课调较良人减半，即“奴任耕婢任织者，八口当未娶者四”。在这种制度下，购买奴婢是取得土地的捷径，土地与劳动力一举而两得，而且还享受税赋减半的优待，于是人们群起开办奴婢农场。这就形成了中国历史上“耕当问奴，织当问婢”的时期，北朝富户蓄奴之风大盛，往往一户奴婢数千，奴婢买卖非常发达。
北朝政府很快就看到，在这种制度下，不但课调减少，而且耕地不敷分配，必须改弦更张。北齐政府首先对每户奴婢受田之人数加以限制，限外奴婢不得受田，也不必纳税。隋朝炀帝即位，索性全面废止了奴婢受田，蓄奴之家便完全失掉蓄养奴婢的优惠条件，奴婢市场有所萎缩。
奴婢贸易受国家的保护，并有完善的管理方法。唐代规定：“买卖奴婢皆须两市署出公券，仍经本县长吏，谓之过钱。”明代没有公开、集中的奴婢买卖市场，因此最经常的交易活动只能在私人之间运作。这样，充当买方与卖方的中间人便应运而生了。这个“中间人”的角色一般是由社会上被称为“三姑六婆”中的“六婆”之人来充当。这些人的存在，使婢女买卖的交易过程变得既简单又高效。《醒世姻缘传》中买调羹一例堪为典型。童奶奶为狄家张罗买一个全灶婢女。她先找到中间人马嫂，与她讲清楚对上灶丫头的要求。第二天，马嫂便来回话，讲有三家合适的。童奶奶提出要当面试一下手艺，马嫂便把上灶丫头领到童奶奶处。童奶奶先看了丫头的长相，又问了年龄，又问了问她有何上灶本事。接着留家二日做了家常菜宴客酒席。试过后，全家满意，童奶奶便与中间人就丫头的长相、手艺等条件进行讨价还价。在敲定了价钱以后，又写了文书，另外赏中间人马嫂一两银子做酬劳。
婢女除了可以买卖外，还可当做赏赐品送人。比如《汉书·外戚列传》：“武帝赐其大姊奴婢三百人。”宣帝一次赏给霍光奴婢170人。《后汉书·光武十王传》：“光武赐东平宪王苍，宫人官婢五百人。”唐王朝赏赐之风盛行，上自公主亲王，贵族功臣，下至来降进言之人，皆有机会受赐奴婢，且数目往往很大，如《旧唐书·河间王孝恭传》记李孝恭平定了江东的叛乱，“赐甲第一区、女乐二部、奴婢七百人”。