最让小妾们不爽的是，对自己所生儿子只有（生）产权，却没有所有权。按照妾的身份定位，她们只是夫君发泄兽欲的性用品，特殊情况下做传宗接代的工具。孩子生下来了，尽管是庶出，但可随父姓，且嫡母对其有优先权。尤其是嫡母无子的情况下，庶子往往为嫡母所养，小妾只有避嫌的份。现在有所谓借腹怀胎的说法，其实，在某种程度上，小妾起到的就是这个作用。比如东汉明帝的皇后马氏，本来没生儿子，而贾贵人却生有儿子。由于马后是正妻，她就顺理成章地成为这个儿子的监护人，亲自将孩子养大。马后本来就很贤慧，对这个儿子特别好。儿子接班后，就是章帝，章帝只承认马氏为他的外家，对生母贾氏却没一点香火之情。不但贾氏始终没有封后，她的娘家人也没得到任何照顾。
不但皇帝家是这种情况，就是民间也是如此。三国时吴国的陈武，生了两个儿子，陈修年长且为嫡子，陈表为庶子。陈修为继承人，早亡，由陈表主持家政。陈表的生母不肯侍奉嫡母，陈表就对牛母说：我的哥哥死的早，由我代管家事，我只能听嫡母的话。你要是承顺嫡母，这就是给我面子，我对此表示感谢。如果你做不到，对不起，请你离开这个家，随便你到哪儿去。陈表的生母本来想依靠儿子挣点面子，陈表却坚守贵嫡贱庶的礼法，要求生母承顺嫡母，否则就不客气。《红楼梦》里的探春，也是这种情况。探春本是赵姨娘所生，但却只认王夫人为母，对赵仅称姨娘。探春不但不认生母，而且不认生母的娘家人。赵姨娘的弟弟死了，让探春假公济私，多给些丧葬费。探春却不认账，并说：“我舅舅早升了九省都检点，哪里又跑出个舅舅来？”
妻妾的区别，还有很多，如彼此称呼不同，见面礼节不同，等等。所有这些不同，目的只有一个，就是让妾明白自己的身份，时时处处不要太张狂。妻子从中获得某种程度的满足，丈夫则最终获利。当然，如果真能做到这一点，也不是完全没有好处，至少家庭能保持表面的和谐与稳定。遗憾的是，在实际生活中，颠倒妻妾关系的仍旧不少。而违反规定的，正是制定政策的男人们。在这方面，曾经热播过的晋献公与骊姬的故事，可作代表。
晋献公的正妻是齐姜。齐姜本是齐国公主，晋献公的老爸武公到了晚年，仍然生命不息，花心不止，公开向齐国要求赠妾。齐国是礼仪之邦，有敬老的传统，就将齐姜送给了他。不料武公年纪大了，有心无力，“不能御女”。而齐姜又年轻貌美，就与献公勾搭上了。由于当时没采取避孕措施，一不小心齐姜就把献公的儿子生下了。武公与齐姜本是清白的，齐姜忽然生个胖小子，武公肯定不会认账，说不定他老人家还会怀疑齐姜的作风问题。齐姜无法，只好将私生子寄养到一户姓申的人家。这个孩子也就起名申生，当然，申生并不是申家所生的。
武公死后，献公继位，齐姜就成了公开的大老婆，申生也顺理成章，成了世子。不幸的是，齐姜死得很早，而献公继承了老爸不太光荣的传统，终于在女人上出了事。
晋献公家在山西，当时山西这地方_半是戎狄，晋国公子经常娶戎妞当大小老婆，晋公子重耳和夷吾的娘都是狄女，重耳的妈叫大狐，夷吾的妈叫小狐。后来晋献公觉得家里狐狸还不够多，就发兵去抢骊戎，抢来了骊君的俩闺女，大闺女叫骊姬，生下奚齐，骊姬的妹妹生下卓子。
正妻去世之后，献公还想再立一个。按献公的想法，最好是立骊姬为正妻。但骊姬出身一般，又是小老婆中的晚到者，总觉得立她不能服众。为了应付舆论，晋献公就装神弄鬼，让算命仙占卜。算命仙先烧乌龟壳，结果是大凶。晋献公又让他用耆草算，这次却是上上大吉。算命仙对自相矛盾的结果很不好意思，就解释说，按照我们的行规，都是采用乌龟的意见。因为乌龟壳占卜的历史更悠久，结论更可靠。所以，结论是立骊姬为夫人不吉利。晋献公见算命仙不理会自己的意思，也懒得费口舌，就武断地得出结论：你们喜欢历史悠久的，我偏偏相信新生事物，要与时俱进。耆草说是吉利，就是吉利。于是献公就以骊姬为正妻，从而讨得了美人的欢心。
不料，晋献公以妾为妻，真的出了大事。骊姬成为正妻之后，就想让自家儿子奚齐接班。但申生是原配所生，又是嫡子，根本没有奚齐接班的机会。为此，骊姬就陷害申生。她假托献公梦见了申生故去的母亲，让申生赶快回曲沃的祖庙去祭祀。申生祭祀以后，按礼仪把祭祀用过的酒肉礼品进奉给献公。献公当时在外游猎束归，骊姬就把酒肉留在宫中，在里边下了毒药。献公回来以后，厨师送上那些祭品。献公正要事用，骊姬当即拦住，说：这是从外面过来的东西，可不敢乱用，得做个实验检查一下。于是命人把酒洒在地上，地面隆起一个大包。肉喂狗，狗倒地而死；让小臣饮酒，小臣也一命呜呼。骊姬顿时哭起来，边哭边说：太子真下得了手啊，连自己的老爹都不放过，早晚我们娘俩还不被他整死！不如让我们到乡下种地去好了。晋献公也不想想真假，勃然大怒，就要对申生下手。申生想向父亲解释，又怕骊姬罪行败露后老爹出现感情真空，不能