受到索萨的影响，奈特也决心与他一起献身这一旨在造福运动员的事业。1964年，索萨和奈特各投资670美元创办了蓝带体育用品公司，索萨把自己家的厨房当做制鞋车间来生产他的产品，这就是日后赫赫有名的耐克公司的前身。公司初建时只有两名员工，条件简陋。索萨主要负责设计制造新型运动鞋，而奈特则负责外出跑业务。由于没有任何名气，美国的制鞋商没有一家愿意与之合作。1965年，他们研制出“正康”牌运动鞋，推向市场后，大获成功。1968年，他们又发明出鞋底夹填软垫的运动鞋，再次获得巨大的成功。与此同时，为了扩大公司在美国的影响，索萨和奈特把蓝带体育用品公司的业务逐渐从东海岸扩展到西海岸，并借用希腊神话中的胜利女神的名称——“耐克”作为公司商标名，从此，蓝带体育用品公司有了自己的正式注册商标。1975年，美国俄亥俄州立大学的一名毕业生卡特林为耐克设计了独特且标志性很强的商标图形。当初，卡特林设计这种商标图形仅获得了6美元的报酬，而在今天，它的价值早已超过上亿美元。1973年是耐克值得纪念的一年，因为从这一年开始，耐克公司开始走向新的里程：公司的总销售额首次突破300万美元。1975年公司营业额达到了680万美元。这是一个令人骄傲、值得瞩目的业绩。
教授告诉学生的第四个启示就是：必须把创新变成一种特质，让它无处不在。不断创新是耐克成功的基石。在耐克的发展历程中，它的每一次突破都源自创新，因为索萨知道，在激烈的竞争中，不创新，毋宁死，创新才是耐克发展的生命力，只有创新才能保证耐克不断改进，才能保证在竞争中总是能够闪耀夺目。
创新是一种精神，创新是一种思维，创新也是一种能力。归结起来，创新是创新者的一种品质，这种品质就是精神、思维和能力的结合体。
耐克的例子告诉我们：创新是容易的，只要你让自己拥有了创新的品质；创新也是艰难的，假如你根本不愿为创新付出更多努力。
创新需要怎样的品质呢？耐克的例子证实了我们的观点：做个有心人、有好奇心、敢于冒险、喜欢思考、有意志、有自信……除此之外，还有执著、刻苦、合作……你还能想到多少？
哈佛精英第9课：创新是一种精神
追求创新是哈佛人的特质
哈佛大学第24任校长普西认为：“是否具有创造力，是一流人才和三流人才的分水岭。”
哈佛大学在总结它教学的成功经验时有一句名言：“在自己的思路之外，还存在另一思路。”美国之所以走在世界的前列，与创新精神是分不开的。那么，什么叫创新思维呢？
我们先看一套思考题：
1+1=1
2+1=1
3+4=1
4+9=1
5+7=1
6+18=1
你或许会觉得不可思议，这怎么可能呢？实际上对于这套思考题，一语就可道破天机，只要给这些数字加上适当的单位名称，那么这个结果就成立了。我们看：
1（里）+1（里）=1（公里）
2（月）+1（月）=3（月）=1（季度）
3（天）+4（天）=7（天）=1（周）
4（点）+9（点）=13（点）=下午1（点）
5（月）+7（月）=12（月）=1（年）
6（小时）+18（小时）=24（小时）=1（天）
这个简单的数字游戏告诉了我们什么呢？就是面对生活里那些看似不可思议的东西，只要调整一下自己的思维，换一个思考的角度，跳出习惯思维的框框，就会得出异乎寻常的答案，这就是创新思维。
2008年申请哈佛大学的学生超过2.7万，而录取率只有7.4%。许多人的成绩十分优异，SAT考试中取得满分的学生大有人在，但这些学生最后还是被刷下来了。报考哈佛大学的学生大多是美国各高中最优秀的学生，在学业上他们的SAT考试和高中四年的GPA都是相当高的。但哈佛不会按照这些分数的高低从上往下挑选学生。在分数之外，哈佛大学录取学生的考量是综合性的。那么能被哈佛大学录取的又是什么样的学生呢？让我们看一个例子。
俄亥俄州雪克黑茨市哈沙维布朗高中的爱丽娜·奥聂思凯斯基一直关注着水污染，选定解决金属离子污染水作为自己的研究课题。在3000个小时的屡战屡败、屡败屡战后，她终于发明并申报了自动微电子化学传感装置控制电镀系统的专利技术，这一技术可以有效地减少电镀时排入水中的金属离子。另外，她还是西门子西“屋科技竞赛”地区决赛选手、“英特尔科学英才”半决赛选手、校世界事务与联合国俱乐部主任、校报主编、疗养院志愿者资深协调人、丹麦人在二战纳粹大屠杀中帮助犹太人历史的研究者。
第二个例子是，匹茨堡福克斯切派地区高中的迈克尔·米尼克创作了4部音乐作品，因