、不固定、不保守，能看到事物、观点的合理与不合理之处，从而建立自己的思想和看法。可见批判性思考有利于我们形成独立思想。有一个例子大家可能觉得好笑，但它也说明了批判性思考的作用。题目叫《你的决定灭了谁》，来自一本商业杂志出的几个测试题：
问题一：如果你知道有一个女人怀了孕，她已经生了八个小孩，其中有三个耳朵聋，两个眼睛瞎，一个智能不足，而女人自身又有梅毒，请问，你会建议她堕胎吗？
问题二：现在要选举一名领袖，而你这一票很关键。下面是关于三位候选人的一些实事：
候选人A：跟一些不诚实的政客有来往，而且会咨询占星学家。他有婚外情，是个老烟枪，每天喝八杯到十杯的马丁尼。
候选人B：他有过两次被解雇的纪录。睡觉睡到中午才起床。大学时吸过鸦片，而且每天傍晚会喝一些威士忌。
候选人C：他是一位被授勋的战争英雄。素食主义者，不抽烟，只偶尔喝一点啤酒。从没有发生过婚外情。
请问你会怎样选择？对于问题一，本着优生优育的理念，让这个女人一直生下去岂不是祸国殃民？很多人也一定会建议去堕胎。对于问题二，在我们这个提倡修身养性、伦理至上的国度里，我想大部分人会选C。
答案却是这样的，选择堕胎，则可能错杀了贝多芬，那个女人是贝多芬的母亲。候选人A：富兰克林·罗斯福；候选人B：温斯顿·丘吉尔；候选人C：阿道夫·希特勒。
这样的结果令人错愕，也引人深思：传统的对人的评价标准一定是正确的吗？为什么在现实面前它却成了扼杀人才、姑息罪恶的原由？在这样的环境中我们往往失去了独立思考问题的能力，所以批判传统、批判权威，甚至是批判所生存的环境，能够帮助人真正地接近真知。
在美国，小学生一般从入学开始就逐渐培养批判性思考的能力，只是程度较浅，而到了小学高年级，就要用批判性思考技巧来分析实际问题了，如历史与社会方面的种种问题。拥有批判性思考技巧的学生，不会盲目迷信老师和专家，也不会盲从和跟风。他们对于媒体或者书本上的信息能够抱着怀疑的态度来阅读，能够用求真务实、探求真理的态度发现问题和分析问题，从而作出理性的判断和选择。
进行批判性思考的人，不会盲目相信权威专家，也不会盲从附和既定的道德伦理、风俗禁忌。批判性思考者注意到了思想的相关性、逻辑性、清晰性、具体性、完整性和公开性。他们对信息抱有怀疑的态度，本着求真务实、探求真理的作风发现和分析问题，从而作出理性的判断和选择。
批判性思考首先是理性的思考，而不是非理性的思考。批判性思考不仅仅注意信息、目的、问题、观点，还注重推论、含义、概念和假设。批判性思考，最起码教你要对所听、所见、所学的知识，问个为什么，想一想还有没有相反的和其他的表述方法和表达方式以及价值理念。
“批判能力”的考查在哈佛的面试过程中会有所体现。在面试时，可能考官会设槛误导考生，故意说出错误的答案，看看考生是否及时作出反应。从另一方面讲，哪怕考官是正确的，考生也可以质疑他。只要考生根据自己原有的知识来提出质疑，而不是问一些天真简单的问题，都可以体现出自己的批判能力。
批判性思考是一种自我教育的过程。从批判中吸收，是一种主动的吸收，是过滤后的吸收，吸收的是精髓，是在理解的基础上进行质疑、批判，从而对知识进行重构，成为知识的主人，学习的主体。批判性思考必须以独立思考为基础。没有独立思考，没有创新意识，就没有自己独特的观点。因此，批判性思考是培养创造性人才的第一块基石。
“批判性思考”不是指事事作对、处处唱反调，或者干脆为反对而反对，进行盲目批判。“批判性思考”，讲求的是不盲从，把独立分析和理性思考作为思维的“过滤网”，去吸取对方的精华。“批判性聆听”的关键是：既不要盲目地全盘接受，又要虚心地吸收对方的精华，然后去“悟”出自己的思想。至于是不是唱反调，倒不一定。许多时候，孩子的“起疑”、“存疑”，更像“批判性思考”。简单地把“批判性思考”看做“对着干”，完全是一种误解。在一定程度上，可以说，是否培养“批判性思考”的能力，也是培养“聪明的孩子”和培养“智慧的学生”的区别。
教育的目的不仅仅是培养一个良好的公民，还包括培养一个“完整的人”。这样的教育不是通过重复的训练培养一种技能，而是培养学生的鉴别能力，从不同的角度批判性地思考问题，有独立完整的人格，成为一个更合格的人。
在一个高度信息化的社会里，媒体广告、报刊杂志、网络图书等信息对人们的大脑日夜不停地进行着狂轰滥炸，衣食住行、消费娱乐都有了现成的模式。商业媒体、舆论专家打造的消费模式、知识模式逐渐左右了人们的思维能力，历史文化的积淀、现有的道德和价值观念等都使人的思考能力随之降低。然而，在信息化社会